которой дрожали слезы, – Тебя-то ему шантажировать нечем!
– Ошибаешься. У меня тоже там остались родные, – спокойно сказал Адам, – И вообще… Взгляни на третье фото справа, во втором ряду. Никого не узнаешь?
Я обратил внимание на указанное изображение. С него смотрел незнакомый, лысый и пожилой мужчина с совершенно изможденным лицом. Несколько секунд я недоумевал, потом в голове что-то щелкнуло, вспомнилась фотография из досье на пропавших админов, и я понял, что мужчина – сам Адам Георгиевич. Исхудавший и ужасно выглядящий, я узнал его только по бровям и круглой голове. Но…
– Он вскрылся, считает, что терять уже нечего! – продолжил Кованый, – Поняли или опять нужно объяснять?
– Крушение самолета было фейком, – утвердительно сказал я, – Вы все, считавшиеся погибшими, живы, часть с Земли управляет «Геей», остальные у них в заложниках. Непонятно только, почему они раньше не выведали координаты схронов всех Ключей. Хотя… Гробовщик знал, где в Дыре крепость Романовой. И примерно знал, где твой схрон. И про Тучу тоже…
– Сложно сказать, кто именно жив, кто нет, – рассудительно сказал Адам, – Насчет самолета ты скорее всего прав, но мы не знаем, как все прошло, и обошлось ли полностью бескровно. Я лично в этом сильно сомневаюсь…
– Что вы думаете о его предложении? – закусила губу Лу.
– Подстава. По-моему, это очевидно! – высказался Эйс.
– В любом случае, это обман, – сказал я. – Можно давать любые обещания, если не собираешься их выполнять. Они же не идиоты. Сделаем, что они хотят, станем не нужны – и нас тут же спишут. Все вместе пойдем в расход.
– Ты абсолютно прав, – согласился Адам, – Магистр лукавит: они никогда не дадут места в «Гее» чужакам, это проект для избранных. Или дадут, на некоторое время, а потом опять отнимут. Там все в их власти. Понимаете?
– Да, здесь, в Сфере, может нас и обнулят… – задумчиво произнесла девушка, – Но мы оцифровки, баги, нас вообще не должно быть, понимаете? А в реале, возможно, они нас не тронут. Нас и наши семьи…
– Ключевое слово – возможно, – усмехнулся я, – Гарантий никто не даст.
– Да зачем им лишняя кровь на руках, если они добьются своего? – настаивала Лу, – Это глупо…
– Чтобы замести следы, например. Мы слишком много знаем.
– В любом случае это касается только нас, – продолжила Лу, – А не наших родственников… Знаешь, Кот… я и так доставила своей семье достаточно неприятностей. Не хочу втягивать их в это…
– Короче, что ты предлагаешь? – прямо спросил я, – Прогнуться под Магистра?
– Я предлагаю выбрать меньшее из зол!
Я вдруг понял, что она все для себя решила. Не верит в нашу победу, не хочет рисковать, пытаться пройти над пропастью по тонкой ниточке надежды. Ставки слишком высоки для Лу, они высоки настолько, насколько вообще возможно.
Ну что ж, а я всегда любил играть по-крупному.
– Тихо, тихо… В любой ситуации есть минимум два выхода, – произнес Эйс Винд, – Отчаиваться не стоит – это послание специально создано, чтобы поссорить нас.
– Значит, единственные, кому угрожать бессмысленно, это Баал и Вельди, – задумчиво произнес я, – На них нет крючков, верно?
– Получается, так.
У меня давно созрело подобие плана, но делиться им было опасно – я мог спалить способности Вельди, укравшей воспоминания Магистра. Вовсе не исключалось, что кто-то среди нашей четверки был еще одним предателем. После Гробовщика я не верил вообще никому и ничему, кроме своего отражения. Кроме себя самого…
Однако нужно было что-то решать, мы находились в жестоком цейтноте. Индикатор «Отдыха» давно горел красным, рекомендованное время беспрерывного онлайна давно кончилось, накапливался дебафф «Усталости». И зверски хотелось спать, но я понимал, что сегодня мне еще придется выполнить несколько важных дел.
– У меня есть одна безумная идея, – тихо, будто бы нерешительно сказал я. – Готовы выслушать?
* * *
Земля, Нью-Токио, кампус корпорации «Сфера Миров»
Честно говоря, я был уверен, что очень скоро последствия аварии устранят. Используют резервные линии, подключат свои генераторы, протянут времянки, в конце-концов… Все-таки «Сфера Миров» высокотехнологичная корпорация с целым штатом техников, своей подстанцией и протоколами безопасности на все случаи жизни. Но время шло, а ничего не менялось. Свет не включили ни через десять минут, ни через час.
В городе тоже происходило что-то странное. Там завывали аварийные сирены, на автострадах моргали мигалки оперативных служб. Все ближайшие районы Нью-Токио тоже были полностью обесточены. Кроме энергии, не работала ни Сеть, ни линии связи. На территории кампуса, как тараканы, бегали встревоженные охранники и техники с фонарями. Если учитывать, что творилось сейчас в Сфере, все это походило на заранее спланированный саботаж или террористический акт.
Я хотел выйти на свежий воздух, но у входа в корпус дежурил мрачный сотрудник СБ, тут же пресекший мои поползновения. Он ничего не знал, кроме того, что Сети и электроэнергии нет на всей территории кампуса и в ближайших окрестностях. Почему не сработали дублирующие каналы и резервная генераторная станция, никто не понимал.
Вернувшись в номер, я долго не мог уснуть, то и дело вскакивал и проверял подключение. Бесполезно, ничего не работало. В самый ответственный момент, как всегда. Брала дикая злость: вполне возможно, сейчас там добивали Серебряный Флот и зачищали всех уцелевших сторонников Первой Девы. Оставалось гадать, что случилось с нашими персонажами после воскрешения.
Наконец, намаявшись, в третьем часу ночи забылся тревожным сном, правда, не очень надолго. В шесть меня разбудила настойчивая трель коммуникатора. Продирая глаза, я понял, что энергия и Сеть появились.
Звонила Каминская. Совершенно подавленная, и судя по голосу, вообще не спавшая в эту ночь. Она просила проверить возможность входа в Сферу.
Бесполезно.
Ваш аккаунт уже используется!
«Понятно», сказала Каминская совершенно мертвым голосом и отключилась. А вот мне было ничего не понятно и я залез в Сеть.
Охренеть!
Всеобщая, массовая оцифровка во всех виртуальных мирах! Незаконное создание цифровых клонов! Сотни несчастных случаев по всему миру! Десятки тысяч игроков, которые не могли войти в игру! На первых страницах всех новостных порталов мелькали одни и те же заголовки. Сфера Миров в один миг стала главной мировой сенсацией, что было неудивительно, при таком-то масштабе событий.
Я выпал в осадок от происходящего. Во всех мирах творилась лютая жесть, НПС и Странники убивали игроков, Винета кипела от роликов с места событий. Сеть разрывалась от скандалов, обвинений и версий происходящего, несмотря на ранний час. И это наверняка только верхушка айсберга, первые ласточки, основная масса пострадавших подтянется попозже. Я не завидовал руководству корпорации. Как минимум, это многомиллионные иски…
Я сжал руками голову, стараясь сообразить, что к чему. Это
