— Моя девочка не имеет ни малейшего отношения к этому монстру!
Ян растерялся на минуту: тот гнев, с которым он выдал свою идею, его вид, да и само заявление говорили об огромных проблемах Его Величества.
— Ты осматривал рану на ладони? Как она заживает?
— Регенерация в пределах нормы…и платиновых сухожилий я не заметил, — поджал губы Ян.
Он любил Анжину, как дочь, и мысль, что этот античный красавец, к которому он питал искреннюю привязанность и уважение, сознательно причинил жене боль, была не удобоварима. А то, что его действие было сознательно и обдуманно, он не сомневался: уравновешенность и благодушие короля Мидона всегда казались доктору обманчивыми.
Многогранная натура Ричарда внутри бурлила страстями, на поверхности же была приятная маска светской вежливости, спокойствия, величия и уверенности — одно слово — истинный король. Если б не глаза, на дне которых, как на дисплее, отражалась каждая мысль, каждая сильная эмоция. Ян, как и все окружение, разве что исключая Анжину, принимал Ричарда за непрошибаемый, непоколебимый гранитный утес, сложившийся навека, под защитой которого удобно жить, но опасно и бесперспективно подтачивать.
— Значит, ты уверен, что здесь находится Анжина? — спросил король.
— Объяснитесь, Ричард, если Вам не трудно, более ясно. Я не большой любитель головоломок.
— Очень жаль, я надеялся на твою помощь.
— Помощь в разгадывании шарад?
Король поморщился. Он терпеть не мог лекарства, но сейчас с удовольствием выпил бы литра три успокоительного, лишь бы унять внутреннюю нервную дрожь, избавиться от грызущей его тревоги и страха. Он волновался, трудом сдерживал себя, чтоб не раскричаться, не разнести весь этот дворец, не перебить всех, кого хоть краем коснулось подозрение, и абсолютно невинных, лишь бы задеть того, кто имеет прямое отношение к похищению его жены. Оттого разговор буксовал, а слова застревали в горле.
— Это не она, понимаешь? — разжал он челюсть и вцепился ладонями в перила.
Ян нахмурился:
— Понимаю. Вы намекаете, что во дворце живет клон, галокен, викерс? Я прав? А не могли бы Вы объяснить, на чем основываются столь странные выводы? Аппаратура отреагировала? Сама призналась после допроса с пристрастием?…Я понимаю, Вам сейчас тяжело и Вы пытаетесь придумать внятное и удобное для Вашей психики объяснение случившемуся, но уверяю Вас, данная версия никуда не годна и абсолютно беспочвенна.
— Это не она! Я аштарец, понимаешь?! — дернулся король, и Ян на минуту застыл, осознав сказанное. Его глаза с надеждой и недоверием смотрели в глаза Ричарда: нет! А те без колебания ответили — да. В них уже шагала похоронная процессия.
— Абсурд! Нонсенс! Это невозможно…Каким образом? Зачем?
— Я хочу знать то же самое! Очень! — король сжал кулаки.
— Подождите, я брал у Анжины кровь неделю назад. Диаграмма без малейших отклонений — это ее кровь, значит это не искусственная особь, это она.
— Нет! Их две! Две! Я сразу заподозрил неладное, но потом почувствовал ее эмоции, миг и все прошло, но он был и я подумал, что дело во мне! А сегодня, пока эта кукла дурачилась с Питом, я убедился, что моей жены здесь нет! Она у каких-то мирян, в Полесье и ничего не помнит! Я разговаривал с ней!
— Но кровь?
— Значит, они взяли кровь у Анжины! — Ричарда буквально подбросило от такого предположения. Он грохнул кулаком по перилам и стиснул зубы, пытаясь совладать с собой. Ян задумался, старательно откидывая прочь смятение. На балконе повисла минутная пауза.
— Ты не понимаешь о чем говоришь, — тихо сказал доктор, незаметно для себя, от волнения перейдя на `ты' с королем. — Это артефакт, нонсенс. Если исходить из того, что ты прав, то…Это не клон, регенерация в пределах нормы, чуть ниже, медленнее, а у клона к вечеру от раны не осталось бы и следа. Викерс? Однозначно, нет. Она постоянно на людях, а маску надо снимать каждые 12,18 часов. Да и фигура, такую трудно найти, сложно… нет. Остается галокен, самый продвинутый продукт высоких технологий. Почти полная имитация и самая точная. Высокий интеллект, приспособляемость, обучаемость. Но непредсказуемые сдвиги, в сторону на поведенческом уровне, несмотря на высокоточную программу, заложенную в данные. Их отслеживают не меньше года, чтоб выправить негативные сдвиги, и то не ручаются за осложнения… и потом, у них не кровь — специальный состав, без которого они погибают в считанные часы.
— Значит галокен, — сделал вывод Ричард.
— Невозможно, пойми! У этой кровь Анжины, даже если предположить… Года полтора назад я слышал весьма туманную историю: в районе одной незаселенной, маленькой планеты, принадлежащей по официальным данным синдикату `Селенга', стали пропадать люди. Назначили расследование и выявили секретную лабораторию по производству галокенов, а в подземных шахтах обескровленные трупы. Синдикат пытался синтезировать состав и кровь, если б у них получилось…Галокены быстро мутируют, и на основе генного материала крови через полгода искусственную особь было бы невозможно отличить от реципиента. Понимаешь, что это значит? Переворот, расцвет криминала, огромные возможности с самыми негативными последствиями. У них не получилось: кровь сворачивалась и тромбировала сосуды, оседала в органах. Период полного распада 3–5 часов, и клон мертв.
— Значит это возможно, — констатировал король.
— Нет, Ричард, невероятно. Даже если учесть, что наука движется вперед очень быстро! Подобные исследования и эксперименты запрещены галактическим советом. Ту лабораторию сровняли с землей.
— А `Селенга` выкрутилась. История эта, к твоему сведению, истинная правда. Корумв закрыт, находится под контролем дежурных рейдеров.
— Корумв? Это та планетка?
— Да. Знаешь сколько было затрачено средств на ту лабораторию?
— Предполагаю, раз в 50 больше стоимости планеты.
— В сто раз больше. Но суть не в этом, а в том, что это возможно, и гарантии, что подобной лаборатории нет где-нибудь на Моно-Шери, никто не сможет дать. Что было раз, будет и два.
— Тогда им пришлось бы взять, как минимум, четыре литра крови, а это смерть. Однако ты заявляешь, что она жива — непонятно. И потом, чтоб заварить подобную кашу, нужно обладать огромными средствами, иметь доступ к королевской семье и, прости, люто вас ненавидеть, настолько, что не жалко затрачиваемых средств и времени. Ты можешь предположить, кто это?
— Илжи?
— Нет! — категорично отрезал Ян. — Я знаю его, он не пойдет на такие вложения, даже если сильно зол, обойдется минимумом затрат, как физических, так и материальных. К тому же он абсолютно лоялен к тебе, не говоря уж о сестре. Потом, даже для него — слишком витиевато, как-то уж очень сложно. Да и повод отсутствует. Нет, его выкинь из списка. Кто следующий?
