- У тебя нет рома? - хрипло спросил Грамон, открыв глаза.
- Нет.
- Я так и думал... Придется пойти где-нибудь поискать, как ты думаешь?
- Я... Господин Хью - можно мне вас так называть? Господин Хью, мы должны помочь Анджале и ее брату. Представляете, колдун отрезал ей мизинец!
- Ужасно... - Хью ощупал шею. Амулет на месте. - Дженис, сначала я должен доставить тебя в безопасное место, а это довольно далеко отсюда. Думаю, стоит отправиться в Ками...
- Нет, только не в Ками! - Дженис помнила ту ночь, когда в крепости начался пожар, и они с матерью не могли вырваться из заполненных дымом комнат.
- Тогда в Дивуар, а это даже немного дальше... В общем, за время нашего путешествия многое может измениться. Знаешь, как это бывает - вышел, собираясь вернуться с одной целью, а потом если и возвращаешься, то совсем по другой причине. Вот. Жаль, что у тебя нет рома, - Хью вытащил из-под нагрудника грязный платок и протер бритую макушку. - Решено, идем в Дивуар.
- А Анджала? - не поняла Дженис.
- Что Анджала?.. - нахмурился Хью. - Видишь ли, у меня тут в джунглях тоже полно знакомых, которые убивают друг друга. Есть обстоятельства, которые сильнее нас.
- Сильнее вас никого нет, - убежденно сказала девочка. - Если вы так хотите, я могу подождать вас здесь. А вы убьете колдуна, освободите Анджалу и вернетесь. Потом мы могли бы помочь ей с братом вернуться домой, а уже потом...
- Что потом? - хмуро спросил Грамон, раскуривая трубку.
- Ну потом решим, как быть, - Дженис решила пока умолчать о назревающей свадьбе.
- Ага... Но что ты будешь делать, если колдун все-таки убьет меня? Нет уж, давай сначала доберемся до жилья, перекусим, выпьем рома... Если сейчас выйдем, то к вечеру доберемся до дивуарских деревушек. Кто там?!
Хью подскочил, выронив трубку, и выхватил меч. Кусты раздвинулись и из них вышел очень грязный человек, волоча за собой пробитый стрелой тамтам. Человек бросил свой груз и широко развел руки, демонстрируя свою безоружность.
- Нижайше прошу прощения, высокий господин! - сказал Джезекия. - Шел и вот голоса услышал... Вы в прошлый раз искали Джо Салижара, так вот теперь я его ищу... А вы - нашли?
- Это тот крестьянин, который приплыл с колдуном, - узнала его Дженис.
- Ах, да, припоминаю... - Хью отыскал в траве трубку. - Нашел, да только на том месте его уже нет. А зечем тебе Джо?
- Да вот вышло так, что господина кюре Рива убили какие-то солдаты, а я убежал. И куда теперь идти не знаю. В кустах прятался. А солдаты мимо шли и про господина С'Коллу говорили. Неужели он где-то здесь, высокий господин?
- За это я могу тебе поручиться: он обязательно где-то здесь. Вот что, любезный, раз уж ты здесь появился, незачем тебе искать Джо, - решил Хью. - Пойдешь с нами в Дивуар. У первой же деревни расстанемся. Мне кажется, Дженис, ему можно доверять, пусть побудет с тобой. Так что вперед и...
- Господин Хью, - четко произнесла Дженис. - Анджала и Томп у колдуна. Может быть, С'Колла прямо сейчас отрубает им все пальцы. Я вас не будила, вы должны были отдохнуть, но теперь вам надо идти за ними. А до Дивуара мы дойдем и без вас.
Хью не спеша выбил трубку. Многое он мог стерпеть в силу своего спокойного и уравновешенного характера, но это уже чересчур. Мало того, что девчонка, которую он же вытащил из лап С'Коллы неизвестно зачем, вздумала с ним спорить, так еще и распоряжается своим же спасителем, отправляя его на смерть. В этот момент Грамон всерьез подумывал о том, чтобы отвести Дженис обратно к С'Колле.
Некоторое время продолжалось молчание, потом отходчивый Хью про себя смилостивился. Пусть еще погуляет. Зато Джо Салижару он явно больше не должен ничего - такое унижение дороже любых денег.
- Джезекия, ты головой отвечаешь за эту девочку. Вот тебе... Пять золотых. Доберетесь до какой-нибудь порядочной деревеньки, и если не будете шиковать, проживете там месяц. За это время все успокоится, и можно будет обратиться за помощью к королю Дивуара... Или к королю Ками, такая уж у нас странная особа на поруках.
- Мы будем вас ждать! - Дженис подскочила к Грамону с явным намерением поцеловать его на прощание, но коротышка ушел ловким фехтовальным финтом.
- Желаю удачи, да пребудет с вами Матерь-Дева.
Хью не оборачиваясь отправился в лес. Проводив его глазами, крестьянин и незаконнорожденная принцесса непонятно какого королевства переглянулись.
- А покушать у вас ничего нет? - спросил Джезекия. - Тут всякие твари, но я ни змей, ни лягушек кушать не привык, вот и не ел со вчерашнего дня.
- Нет, - отрезала Дженис, у которой сильно испортлось настроение. - И рома тоже нет. Веди меня в Дивуар, и не называй, пожалуйста, на "вы".
- А это как скажешь, - легко согласился крестьянин. - Показывай, в какой стороне твой Дивуар - и поведу.
Грамон, изредка выглядывая из-за дерева, проводил глазами парочку и закурил еще раз, чтобы окончательно успокоиться. Искать С'Коллу он собирался меньше всего, наоборот, очень надеялся никогда больше с ним не встречаться. Джо Салижар обещал выйти к С'Колле, когда тот выполнит свою миссию?.. Значит, он и закончит эту историю. А для Грамона пока есть более достойное дело - тихонько проводить девчонку хотя бы до границы джунглей, туда, где люди помнят заповеди Матери-Девы.
Составив таким образом план действий на ближайшее время, Хью решил, за неимением рома позаботиться о завтраке. В этих болотистых местах, где тысячи людей распугали всех птиц, действительно приходилось довольствоваться малым. Коротыш заметил на ветвях дерева красивую желто-оранжевую змею и вспомнил свою молодость, проведенную в джунглях. Через некоторое врямя он уже поджаривал на огне тонко порезанные кусочки мяса - Джезекия и девочка, по его мнению, не могли за это время уйти далеко.
Но обманчивая тишина, царившая вокруг, сослужила старому вояке плохую службу. Несколько солдат, принадлежащих непонятно к какой армии, почуяли дым и незаметно подкрались к костру. Только необычайно добродушный вид Хью, отложившего во время еды в сторону меч, спас его от стрелы в спину.
- А ты, видать, из благородных? - раздался голос позади завтракающего в тот самый момент, когда он глотал первый кусочек.
- Может что и так... - выдавил из себя Грамон, откашлявшись, и обернулся.
К нему приближались пятеро, трое из них держали наготове луки. По уши перемазанные в грязи, они могли оказаться кем угодно. Хью прикинул свои шансы на победу, если схватится за оружие немедленно, и получил ничтожно малый результат.
- А если без "может"? Ты бы не темнил, - сурово потребовал здоровенный солдат с черной окладистой бородой. Его от рождения широкий и приплюснутый нос был еще и совсем недавно разрублен посередине.
