Хаос отступления был ужасен. Эскадра стала в спешном порядке поворачивать назад. В отступлении не было никакого порядка. Все рвались ускользнуть из ловушки первыми. Некоторые, прослышав что лепешки чуть было не уничтожили госпитальные корабли, предались панике, превратившись полных безумцов. В порыве стараха за собственную жизнь они улепетывали, оставляя своих товарищей на произвол судьбы. Зачастую корабли сталкивались друг с другом и взрывались. Так что, таинственные охранники солнечной системы могли быть довольны. Вероятно,Федор Жуков был единственным кого не охватил панический страх. Но это объяснялось тем, что он странным образом предвидел такой исход событий. В отличии от других, он чувствовал себя опозорившимся. К этому приплюсовывался полнейший крах всей системы ценностей, в которую он верил. Материализм окончательно перестал для него существовать. А его место заменила пустота. -Это крах. - полагал Жуков, - теперь я останусь в истории как адмирал проигарвший самое большое сражение в истории человечества. Но оскорбленная гордость властелина галактики возмущенно вскипела в нем и заставила Жукова сделать последнюю безрассудную попытку остановить продвижение врага. Он организовал тех немногих, неподдавшихся всеобщей панике людей и попытался контратаковать. Около тысячи кораблей выстроились в каре неподалеку от Европы одного из спутников Юпитера. Они приняли неравный бой. Итогом которого было уничтожение восьми сотен людских кораблей и половины одного корабля-лепешки. Это было ужастно. Но не то, что погибло столько кораблей, а то, что Федор увидел, когда невероятным образом пятьдесят кораблей сумели пробить защитное поле одной из лепешек и взоравать ее. Жуков увидел, что вражеский корабль был цельнотелым, точнее сказать, пористым как губка. В тот момет когда половина лепешки взорвалась и раскололась на части, стало видно, что внутри корабля не было ничего кроме пористого вещества. И вторая половина взорванной лепешки как ни в чем не бывало продолжала лететь. После этого Жуков понял, что дальнейшее сопротивление бессмысленно и дал деру вместе с остальными.
- 105
Бегство продолжалось до отметки миллиард километров от Солнца. Это где-то между Юпитером и Сатурном. Лепешкообразные корабли прекратили преследование и остановились, ожидая других попыток наступления. Но других попыток не последовало. Большая часть эскадры удрала далеко за орбиту Плутона. Только несколько десятков кораблей остались на черте в миллиард километров. Линкор Жукова был в числе их. Когда компьютер линкора произвел опрос других кораблей выяснилось, что общие потери составляли сорок семь тысяч семьсот два корабля и триста тысяч человек. Госпитальные душеуловители были прелополнены. Пришлось отправлять половину матриц сознания по каналам гиперсвязи в другие звездные системы.
Линкор застыл в космосе. На обзорном экране холодно мецали звезды. Где-то среди них в двадцати тысячах километрах находились корабли охраняющие вход в солнечную систему. Грозные стражи рассредоточились по космосу и стали неразличимыми среди миллионов звезд. Адмирал Жуков прибывал в понуром настроении. Хуже чем сейчас он не чувствовал себя никогда в жизни. Даже когда в пятнадцать лет ему отказала первая любовь он чувствовал несколько лучше. Большинство экранов голографической связи было заполнено серым фоном. Только на трех виднелись чьи-то физиономии и элементы интерьера кабин. -Жуков! Адмирал! Очнитесь, это я Перри. - самый ближний к Федору экран озарился изобажением и на него уставился Уильям Перри. -А, Ульям, это вы....Где вы были? -Я должен сознаться в собственной трусости. Я улетел за орбиту Плутона, когда вы организовали сопротивление у Европы. - Перри виновато потупил взор. На его лице еще виднелись остатки шока и панического страха. -Я вас не виню, так поступили многие. После некоторой паузы молчания Перри сказал: -Надо что-то делать. Мы оказались перед лицом глобальной опасности. Как вы полагаете, что мы должны предринять? -А что делали раньше в подобных случаях? -Кажеться созывали что-то... -Вспомнил! Созывали черезвычайную сессию Всемирного Советета Безопасности. -Но кого на нее созывать? Нет ни стран ни наций? Кто и кого будет представлять на этой сессии? -Я припоминаю последнее постановление ООН об экстремальных ситуциях. Там говорилось что-то о созыве последнего состава Совета Безопасности и восстановлении полномочий последнего генерального секрентаря. -Совершенно точно. Следовательно мы вынуждены объявить о восстановлении ООН. -Кто там был последним генсеком? -Титус Крорнинг. -Вот-вот, пора подавать объявление интергалактическую сеть. -Хорошо. Я приступаю. -Я рад. У вас это отлично получается...- грусно сказал Федор и отключил все каналы связи, предавшись одиночеству и мрачным мыслям. Он не хотел использовать генератор настроения. Федор считал исскуственные эмоции вызванные электронной схемой сродни наркотическому аффекту.
- 106
Глава двадцать пятая.
Колеса самолета шандарахнулись о поверхность взлетно-посадочной полосы сан-франциского аэропорта. Трап еще не был подан, но Декарт уже стоял у двери. -Куда ты сейчас? -Не знаю...Обзвоню знакомых..Буду искать. - нервно ответил Рик. -Ты и так дергался в течении всего полета! - возмутился Таннер. - Со своими нервами ты ничего не сделаешь. Будешь только бегать впустую. Надо успокоиться и составить план. -Какой план, мать твою! - с этими словами Декарт выскочил на только что поданный трап. Таннер побежал вслед за ним. Взади не спеша тащилась Блау. Чуть в отдалении их уже ждала машина. Декарт сел на переднее сидение рядом с шофером. -Ну и куда ты сейчас? - неунимался Хенк. -В управление! Джин еле успела заскочить в машину, когда та уже тронулась с места. -Нельзя ли помедленее! - возмутилась она, но Таннер и Декарт игнорировали ее. -Ну хорошо, в управление, а что дальше? Где план? -План придумаю на месте! Что ты в конце концов ко мне пристал. Не у тебя же жена пропала...- раздраженно огрызнулся Рик. -Я конечно понимаю твое состояние. Но ты подумал о том, что Рейчел могла пропасть не из-за твоего расследования? Морда Рика налилась краской. Он стал похож на разъяренного быка. -Ты на что это, свинья, намекаешь? -Только без ругательств пожалуйста....- Таннер отстранился от кулака Декарта, который чуть было не встретился с его носом. - Я всего лишь хотел показать , что в таком перевозбужденном состоянии ты не будешь учитывать многие факторы. -В следующий раз выбирай более безобидные примеры. - сказал Декарт и замолчал. Он молчал весь путь оставшися до управления. Таннер оставил свои попытки успокоить Декарта и, насупившись, уставился в окно.
Рик чувствовал себя так, что хуже уже было некуда. Мало того что следствие зашло в тупик, так еще и Рейчел пропала. В нем еще теплилась слабая надежда, что она всего лишь смылась или специально "потерялась" по какой-то своей женской прихоти. На этот счет вспоминались ее непонятные предчувствия. Но Рик был склонен думать, что исчезновение Рейчел все же связано с его расследованием. Это было в его вкусе - предполагать худшее. Поэтому он и разнервничался так. С одной стороны он был наповал сражен новостью об исчезновении Рейчел, но с другой стороны это разозлило его. Он получил новый заряд энергии и стимул к работе. Он еще больше хотел добраться до ублюдков вмешавшихся в его личную жизнь. В своем воображении Рик уже рисовал картины расправы над теми кто украл его жену. -Только бы она была жива. - про себя молился он. - Только бы не увидеть ее тело с лопнувшей головой или с разорванным сердцем. Только бы... -В таком случае, - в мысленный диалог вступил сидящий в нем "холодный профессионал", - если она жива, то скорее всего захвачена в заложники, чтобы с ее помощью контролировать твои действия. -Но тогда почему до сих пор не поступило никаких требований? Может быть, они думают, что должен сам все понять?
