- Мы согласны, чтобы вы нас сопроводило и все объяснило! - снова прервала я монолог Ыго.
Да... Как говорится, "тише едешь - больше слышишь"! Хотя, признаться, было в этом Ыго что-то обаятельное. Мои спутники смотрели на него просто как завороженные. Да, все хорошо, если бы не его постоянная тяга к философствованию.
- Вы не знаете, где здесь находится лабиринт Ментогавра?
- А зачем вам туда?
- Там сейчас находится наш друг, и нам нужно его повидать.
- А как его зовут?
- Его зовут Трататун.
- Нет, о таком не слышал. Это, наверно, новичок?
- Новичок. Он попал в Царство Теней всего лишь пару часов назад.
- Хорошо, идемте, я проведу вас.
Вот так мы и отправились в это приключение, сопровождаемые существом по имени Ыго.
Ясна вместе с Ловдом стали по бокам Ыго и принялись задавать ему вопросы.
- Скажи, Ыго, а ты все-все здесь знаешь? - спросил Ловд.
- Как вам сказать, здесь каждую минуту появляется что-то новое, поэтому все знать невозможно, но всегда есть возможность узнать что-то новое. Вот поэтому я здесь и живу.
- Так вы не местный?
- Местный.
- Да, но ты же сказал, что поэтому здесь и живешь?
- Правильно, а если бы не "это" - то и не жил бы.
- Понятно... - подвел итог Ловд, но в разговор тут же вступила Ясна:
- Ыго, можно на "ты"?
- А какая разница, "ты" или "вы"? В некоторых языках слова "ты" и "вы" означают одно и то же, а есть еще языки, в которых вообще нет слов "ты" и "вы", есть только сочетание букв "эй!", или еще есть языки, где вообще друг к другу не обращаются. Там просто все понимают, что окружающий мир - это отражение своего собственного сознания, и поэтому бесполезно обращаться к другим, так как это то же самое, что, обращаться к самому себе. А так как окружающие - это мое собственное "я", то зачем тогда вообще вести с кем бы то ни было беседу, если ее с таким же успехом можно вести и с самим собой. Проблема сознания - очень важная проблема, и ее проблематичность заключается в проблемном отношении к проблеме проблематичного отношения к проблеме... Простите, что вы сказали?
- Я говорю, идти нам долго? - спросила Ясна.
- Нет. Хотя до лабиринта Ментогавра далеко, но до ближайшего приключения рукой подать. Кстати, а вот и оно.
Действительно, перед нами появился колодец. Это было так удивительно, что первые две минуты мы не знали, что и думать. Кругом пустыня - и вдруг колодец с водой. Неожиданно очень захотелось пить, просто неудержимо захотелось выпить холодной водички. Мы перегнулись через край колодца и посмотрели в длинный глубокий туннель, на дне которого отражалось небо и поблескивала вода.
- Ыго, - спросила я, - а как такое получается: глубина колодца такова, что на его дне уже не должно что-либо отражаться, а мы видим небо.
- Это не небо, уважаемая Йо, это свет.
- Какой еще свет?
- Свет в конце туннеля.
- В каком смысле?
- Сейчас объясню. Колодец - это рекламное сооружение туристической фирмы "Свет в конце туннеля", основанной еще до начала Вечности двумя братьями - Суть Аниным и Тесс Гейем. Правда, ее потом у них выкупила Ори Одна, но на данный момент фирма контролирует всех гидов Царства Теней. И я, ваш покорный слуга, тоже работаю на агентство "Свет в конце туннеля" - вожу путников туда-сюда.
- Понятно... - грустно сказала Ясна, - значит, напиться мы из этого колодца не можем?
- Нет. Духовную жажду лучше утолять, обратившись внутрь своего сердца, где...
- Меня мучает не духовная, а физическая жажда! Йо, я хочу пить! Пи-и-ить! - заскулила Ясна.
- Ыго, где же, все-таки, можно бедным путникам утолить жажду?
- Духовную? - с надеждой в голосе и в глазах спросил Ыго, глядя на меня.
- Нет... пока нет. Просто жажду.
- Сейчас подумаю. В паре километров отсюда есть трактир "Мираж в пустыне", может, там найдется для вас что-нибудь.
- Поспешим! - воскликнул Ловд и, взяв Ясну за руку, решительно зашагал вперед.
"МИРАЖ В ПУСТЫНЕ"
Пожалуй, мне надо сдавать свое сознание напрокат людям, которым наскучили триллеры с акулами.
Д. Адамс
И вот на горизонте показался "Мираж в пустыне".
Помещение выглядело несколько странно, если не сказать - просто возмутительно необычно. Во-первых, здесь не было ни столов, ни стульев, ни прилавка. Люди просто сидели на полу, который был устлан плохонькими ковриками, и молчали. Они сидели неподвижно, как скалы. Нигде не было видно ни продавца, ни предметов, которые могли продаваться. Единственное, что украшало комнату, - большая бочка воды, к которой время от времени посетители подходили и отпивали несколько глотков.
- Вода! - закричала Ясна и побежала в сторону бочки. За ней мигом метнулся Ловд. Но в ту же секунду бочка исчезла из центра комнаты и показалась в левом углу. Дети бросились туда, но неугомонная бочка исчезла и оттуда. Так минут пять Ясна и Ловд бегали за ней по комнате, пока недоуменно не замерли и не посмотрели на Ыго.
- Что происходит? - спросила я у нашего гида.
- Как вам сказать, это явление изучали многие наши виднейшие ученые, но так и не пришли к единому мнению. Одни утверждают, что это типичное явление "Бродячей бочки", а другие - что это типичное явление "Бочки бродячей". Но к существенным результатам этот спор не привел.
- Где же вы берете питьевую воду?
- А вот... - сказал Ыго и подошел к левому углу комнаты. Там бил небольшой родничок.
Мы все по очереди напились и, довольные, сели рядом у стеночки. Посетители смотрели на нас внимательно и настороженно.
- А что они на нас так смотрят? - спросил Ловд у Ыго.
- Ничего страшного. Посмотрят и начнут есть.
- Нас?
- Вас!
- А за что?
- Не "за что", а "потому что". Потому что голодные. Здесь с продуктами для каннибалов напряженка. Ведь это все-таки не райские кущи, а Царство Теней.
Мы задумались, но как раз в этот момент сидящие в комнате люди задумываться перестали, встали со своих мест и направились к нам. Не скажу, что я сильно испугалась, я ведь ведьма, но все равно от одной только мысли, что ты для кого-то являешься не писательницей или красивой женщиной, а всего лишь гарниром к его сладкой жизни, становится не по себе. Дабы избежать конфликта, я заговорила первой:
- Добрый день! Простите, вы, кажется, хотите нас съесть?
Трое каннибалов замерли, они явно не ожидали от своего завтрака такой сознательности и проницательности.
- Да! - не растерялся один из них.
- А почему? Неужели только потому, что вы голодны?
- Нет, не только поэтому.
- А почему еще?
- Потому что таким образом мы выполняем свое предназначение. Каждый должен делать то, что умеет делать лучше всех. Каждый должен найти себя, вот мы и нашли себя и свое место в жизни. Мы - вершители закона судьбы. Если вы к нам сюда попали, значит, так нужно, значит, Всевышний Закон вывел вас сюда, чтобы вы искупили свои грехи. А еще нам, правда, очень хочется кушать!
