— Простите, мне показалось, что вы о чем-то спросили меня?
— Да, я спросила, зачем вам Райбак, но можете не объяснять, я уже знаю это, и знаю кто вы. Он о вас рассказывал, Сельма.
Голос звучал в голове так звонко, будто разговор происходил в большом пустом помещении, Сельма испытывала странные чувства, общаясь с этой странной женщиной, но никак не могла понять, что же ее так смущает.
— Присядете? — Последовал вопрос, одновременно приглашение присесть за столик, и Сельма медленно, словно боясь, что ножки стула подпилены, присела напротив.
Сначала девушка долго изучала Сельму взглядом, и от этого последней стало неловко:
— Меня немного смущает ваш взгляд, я не понимаю, вы знакомы с Джеем? — Поторопилась начать разговор Сельма.
— Меня зовут Электра. — Представилась девушка.
— Очень приятно, — тихо проговорила Сельма, неуверенно улыбнувшись. Это странное знакомство действовало на Сельму как-то подавляюще, у нее закружилась голова и она почувствовала слабость во всем теле. Сельма сделала короткое движение официантке, дав знак, что хочет сделать заказ. Официантка — совсем молоденькая девочка молча приняла заказ — стакан холодного тоника, и молча отправилась его выполнять.
— Кто вы? — Спросила Сельма.
— Я и Джей в одной команде. — Коротко ответила Электра.
Женщина — гладиатор. Сельма никогда не общалась с подобными людьми, они казались ей такими далекими. Тем более, найти с ними общий язык, Сельма сомневалась, что такое вообще возможно. Круг ее общения ограничивался деловыми людьми, друзьями, с которыми она была на короткой ноге, которые были ей близки по духу, с одинаковыми стремлениями и вкусами. Джей был немного другим — проще, но он был особенным другом, из тех, какие бывают в количестве не больше единицы, тем, кому она могла доверить себя полностью. А что касается этой женщины, то Сельма не смогла бы никогда быть с ней на равных, она для Сельмы была слишком сильной личностью.
— Вы знаете, где он сейчас? — спросила Сельма.
— Нет. Он не говорит, куда уходит, но всегда возвращается. — Электра едва заметно улыбнулась, так чтобы ее собеседница заметила это.
А Сельма заметила, и плюс к этому, поняла, что эта девушка не сказала ей чего-то еще, самого главного.
— Вы говорите, что он возвращается. Именно к вам? Что вы хотите сказать? — Робко спросила Сельма.
— Женщины понимают друг друга без слов, верно Сельма. Он вернется ко мне.
— Что вы, я не имею в виду ничего такого… — попыталась оправдаться Сельма, но Электра перебила ее.
— Именно, это вы имели в виду. Вам страшно, оттого, что вы слышите это от меня, а не от него. Поймите, я не имею ничего против вас, но он к вам больше не вернется.
— А с чего вы взяли, что я собираюсь его вернуть? — Возмутилась Сельма. — Я не понимаю, чего вам от меня нужно?
— Ничего, но он принадлежит мне.
— Вы так говорите, будто он ваша собственность. Люди не могут принадлежать кому-либо целиком и полностью, они должны быть свободными, или, по крайней мере, сами решать, кому принадлежать.
— Взять вас, Сельма. Вы любите свободу и независимость, по этому он больше не с вами. Я знаю его лучше вас, поверьте, вы для него не более чем хороший друг. А ваша проблема в том, что вы сами не знаете, что для вас лучше: свобода и независимость, или же принадлежать кому-то. Вы легко предсказуемы, будь вы вместе, вы не позволили бы ему отнять у вас свободу. А он не смог бы быть с вами, принадлежать только вам, взамен не получая от вас того же. Он склонен к равноправию в таких вопросах.
Принесли тоник, Сельма коротко кивнула официантке и взяла в руки свой стакан. Слабость еще не прошла. Сельма никак не могла взять в толк, чего хочет эта женщина. Она говорила с ней как с соперницей, но ведь Сельма не давала ей повода для этого. Она не старалась увести у нее Джея, она просто хотела с ним поговорить и все, да и откуда этой женщине знать, чего хочет Сельма.
— Мысли, Сельма. Ваши мысли такие громкие. Как крик. Это крик обреченного. Вы не получите ответов, которые вас устроят, все чего вы так боитесь — действительность. Просто смиритесь с этим.
После этих слов слабость Сельмы внезапно прошла и теперь она почувствовала раздражение.
— У меня такое чувство, что вы мне угрожаете, — сказал она. Воспитание запрещало Сельме разговаривать с кем-либо на повышенных тонах, по этому она говорила тихо.
— Нет, просто, поймите, он вам больше не принадлежит.
— Это ему решать. — Криво улыбнулась Сельма и, оставив карточку электронной оплаты на столике, в качестве оплаты по счету за тоник, ушла.
Электра проводила ее взглядом и задумалась о том, что только что сейчас сделала: она впервые в своей жизни боролась за свою любовь, и впервые в жизни любила. Самое странное во всем этом было другое: она ради этого готова была на все, как за свою жизнь в поединке.
Что ж, оставалось не так уж много шансов. Эта девчонка любит его, похоже, он ее тоже. Теперь было понятно, где он пропадал все это время. Как ей не хотелось это признавать, но она проигрывала этот бой, Джея ей уже не вернуть, но винить, кроме себя самой, в этом было не кого, и одно только это больно кололо где-то в области сердца. Время лечит раны и заставляет забывать, а если не забывать, то мириться.
*** *** ***
Вечером прибыли охотники. Никого не допустили к месту приземления их корабля, все происходило в обстановке почти полной секретности. Пришельцев разместили в специальных условиях, о которых они попросили сами где-то на одной из секретных баз служб безопасности острова за пределами Вивариус-сити.
Охотники с далекой Веринионы не были в восторге от того, что им придется сражаться в союзе с другой командой, они бы предпочли разделаться и с ними тоже, но правила, которые не позволяли этого, пришлось уважить. Однако наотрез отказались от совместной тренировки, сказали, что им вообще не нужна тренировка, что они и так всегда в отличной форме, но свою экипировку все же принялись подгонять и готовить оружие к бою.
Что касается «Иллизиум», то парни сделали из всего вывод буквально следующий: еще не известно, кому повезло больше — соперникам или же им самим, что в союзе такая сильная, но непредсказуемая команда. "Всего можно ожидать от таких друзей" — сказали «Иллизиум», и отправились тренироваться в одиночку.
6 часов 48 минут до сражения. Тренировочный ангар.
"Спектр" и «Солдаты» предпочли не загружать себя изнурительными тренировками, стараясь проработать как можно больше сценариев предстоящего поединка. Джею лично казалось, что это невозможно в принципе, но на этом настоял Смитт. Из-за уважения к нему и его опыту гладиатора Джей не стал спорить. Но в одном все шестеро сошлись: лучше хорошенько отдохнуть перед боем, чем вымотать себя беготней да стрельбой по мишеням в тренировочном ангаре. Тренировку решили провести прямо перед сражением экспромтом, даже скорее не тренировку, а небольшое собрание, чтобы обговорить кое-какие важные моменты.
