В наушнике послышался глухой удар. Будто уронили что-то тяжелое. Ортан вздохнул и начал заново:
- Кто бы ты ни был, слушай меня внимательно. Там где ты сейчас находишься, есть небольшой контейнер. Это аннигиляционный заряд. Его хватит не только на этот крейсер, но и на глубокую воронку. Чтобы отметить место. Он включается автоматически. И как я вижу, уже включился. Чтобы его обезвредить, нужно знать целую кучу кодов. Это устройство дает очень мало попыток. Так что отключить его вам не удастся. Даже если бы среди вас был разработчик этой штуковины. У вас на это просто не хватит времени. Сдавайтесь, я его отключу, и все будет нормально. Долго думать не советую. На последних двух минутах автоматика заряда перестает реагировать на любые команды. Я читал его паспорт. У меня есть пульт. Так что я не советую вам думать слишком долго. Ваш капитан принял правильное решение. Я надеюсь, вы последуете его примеру.
- Да, говорить ты умеешь, - похвалил Корас. - Никуда не уходи, я тебя вызову.
Он снял наушник.
- Слышишь, у нас новая проблема. Оказывается, ты нашел аннигиляционный заряд. И он уже отсчитывает время.
- Я уже сам понял, что дело серьезное.
Рино уже успел подключить свой компьютер к универсальному порту чемоданчика. На его экране был настоящий винегрет из символов, обрывков схем и еще черт знает чего.
- Что-то очень сложное?
- Да уж. Кто-то постарался, - буркнул Рино, не отрываясь от экрана.
- Ну, ты попробуй. Вдруг что-нибудь получиться? Не сдаваться же этому козлу? Похоже, их было совсем мало. Сидят тихо и даже не собираются нас штурмовать.
Тот только несколько раз кивнул.
Командир спасателей присел рядом на пол. Но, тут же подхватился. Ему не сиделось. Он еще раз обошел отсек. С пристрастием осмотрел остатки разорванного взрывами пирата. Затем, принялся за его собрата. Без тени брезгливости выпотрошил все карманы.
- Смотри. Это не может быть пультом для этого чемоданчика?
Он протянул на ладони небольшой пульт. Передающей части и куска экрана на нем как ин бывало. Испарились после одного из выстрелов. Зато с кнопками все было в порядке.
Рино оторвался от дела и взглянул.
- Возможно и отсюда. Но теперь уже можешь засунуть его туда, откуда достал.
Корас повертел бесполезную вещь в руке и бросил на труп. Подошел к напарнику и уставился в монитор ничего не понимающим взглядом. Там колонки цифр перемежались со сложными блок-схемами. Рино только качал головой при появлении на экране очередной такой головоломки.
- У них здесь все свое, - пожаловался он. - Своя программа. Свои алгоритмы. Управление. Все не как у людей. Я даже не знаю, что с этим всем делать. Только что попробовал подобрать коды. На замки. Только для того, чтобы открыть крышку и добраться до клавиатуры.
Таймер стал пережевывать седьмую минуту.
- Эй! Где вы там делись!? - вызывал Ортан, но ему никто не отвечал. Вы что, не поняли, что это все очень серьезно?!
Заушная радиостанция находилась сейчас у Кораса в кармане и была слабовата, чтобы ее услышали с такого расстояния.
- Ты думай, думай, - сказал Рино.
- Сейчас же твоя очередь.
- На случай, если у меня ничего не получиться.
- Я уже придумал, - успокоил его Корас. - План, конечно, так себе, но лучшего у меня нет.
- Опять со стрельбой и мордобоем?
- Откуда я знаю? Как пойдет.
Таймер сплюнул пятую минуту и принялся за четвертую.
- Как ты думаешь, они не блефуют? - спросил командир спасателей после долгой паузы.
- Точно не знаю. По всем признакам нет. Но, знаешь? Проверять это мне что-то неохота.
- Мне то же. Хорошо. Пора спросить, как там они себя чувствуют.
Он надел заушный передатчик и тут же услышал:
- ... вы там подевались? Что там у вас происходит? Скажет мне кто-то или нет?
- Нервничают, - сообщил Корас напарнику.
Он включил передачу и спросил:
- Как погода?
- Какая погода?! - на том конце на мгновенье растерялись. - Я вижу, вы так и не поняли, с чем столкнулись!
- Но, но. Спокойнее. Столкнулись и столкнулись. Что теперь делать? Слушай меня внимательно. Отключай свою штуку, тогда все спокойно обсудим. А то меня эти цифры уже начинают доставать.
- Вы должны выполнить все, что я вам скажу.
- Ну, это ты загнул, - улыбнулся Корас. - Я даже не выполнял всего, что говорил мне мой капитан! А тебя я даже не видел ни разу. И голос твой мне не нравиться. В общем, отключай свою штучку, тогда и поговорим.
Ортан стоял, прислонившись лбом к выгнутому бронированному стеклу. Сквозь рваную кисею дождя он видел, как к крейсеру приближается растянувшаяся группа людей. В его руке был зажат пульт дистанционного управления зарядом. На его крошечном экранчике высвечивались цифры таймера. Пульт коротко попискивал на каждой секунде.
- Ну, где ты там делся? - спросил Корас. Эй, ты что, заснул?!
- Я здесь, - ответил Ортан.
- Настало время принятия решений.
- Я понял.
- И что собираешься делать?
Ортан взглянул на таймер. На его экране умирала вторая минута. Он вздохнул и нажал несколько кнопок пульта. Цифры замерли. Пульт расхохотался заливистой трелью.
- Что? Жить-то все равно хочется? - спросил Корас.
- Разве это жизнь? - проворчал Ортан.
- Это точно.
- Ну, давай. Скоро мы с тобой свяжемся.
Корас отключил устройство связи.
- Так. Все сюда! - крикнул он. - Теперь нам надо на центральный пост. Все вооружены?
- Да.
- Угу.
- Хорошо. Не отставайте. Мак, понесешь этот чемоданчик. И возьми у Рино инструменты. Свои оставь здесь.
- Хорошо.
- Дин, - вызвал Ортан. - У меня осложнения.
- Что случилось?
- Отсек, в котором находился заряд, только что штурмовали. Даже не знаю, как они до него добрались. Автоматика молчала все время. Наверное, они что-то сделали с зарядом. Автоматически включился таймер. Мне пришлось его отключить. Я открываю шлюз. Гони всех сюда. Они не должны забрать у нас этот крейсер.
Больше ничего объяснять не понадобилось.
С тридцати метровой высоты Ортан заметил, как от основной группы отделилось человек десять и побежало к кораблю. Он склонился над рабочим местом пилота и открыл шлюз.
Корас несся по узким переходам, с трудом вписываясь в повороты. Его небольшой отряд за ним еле поспевал.
- Давайте быстрее! - кричал он не оглядываясь назад. - Сейчас они будут перекрывать люки. Ерунда осталась.
Они успели проскочить под двумя люками. Третий захлопнулся прямо перед лицом командира спасателей. Не долго раздумывая, он отбежал на несколько метров назад и поднял плазмомет. Завыло странное оружие. Во все стороны полетели ослепительные брызги металла. Все зажмурились. Через секунд двадцать из люка со звоном выпал неправильный кругляк. Края только что разрезанного металла светились ярко-малиновым.
