– И почему никто не придумал?
– Потому что я лучше всех изображал уверенность в своих силах. Может, мы сыграем еще раз? – обратился я к капитану. – Теперь, наверное, у всех будут какие-нибудь идеи.
– Хочешь выиграть еще разок? У нас просто нет времени.
Я разочарованно вздохнул.
– Вот в будущем году, – продолжил Ловере, – у нас опять будет тотализатор: будем гадать, кто, Арриго или Бернардо, оказался лучшим учеником.
Оба парня покраснели от смущения и удовольствия.
– Пришлете мне диск с фильмом, – велел я.
– Есть! – откликнулись они оба по привычке.
Слушатели рассмеялись.
– Не смешно! – отрезал Джорджо. – Э-э-э, я просто не у того спросил! Почти все конфликты связаны с необходимостью сторожить лагерь. Поэтому, Гвидо, как тебе удалось сделать так, что с тобой никто не спорил?
– Ну, я составил график, показал его всем командирам рот. Постарался никого не обидеть. В караул я, разумеется, назначал всю роту целиком, а то бы я в жизни не разобрался.
– Ясно, – проворчал Эрнесто, он начал что-то понимать.
– Мне, правда, пришлось два раза всё менять, потому что кто-то уходил в рейд.
– И что? – заинтересованно спросил Джорджо. – Никто не протестовал?
– Ну почему, было раза три, только не в штабной палатке, поэтому этого нет в фильме, – пояснил Гвидо.
– И что ты тогда делал?
– Ну, если мне кто-то говорил, что он не пойдет в караул, я отвечал, что, если он так устал, я попрошу кого-нибудь другого его подменить. И уходил. После этого тот парень вылезал из палатки и признавался, что он еще в силах стоять на ногах.
Гвидо – просто умница! Жаль, что я всего этого не видел. Мне только бросился в глаза резкий контраст между его спокойным приказом («Мы выступаем через пятнадцать минут. В форме») и франческовой истерикой («Только придурок может собраться в лес в шлепанцах!»). Я пересел поближе к своему начальнику штаба и выразил ему свое восхищение.
Маленькую лекцию на тему «Как научить своих ребят стрелять», которую общими усилиями стрясли с молчаливого Лео, я слушал вполуха: мне не понадобится. У меня уже есть свой снайпер.
В какой-то момент я понял, что обсуждение сейчас закончится: желающих высказаться уже не осталось, вопросов мне больше не задавали. Малышня, удовлетворенная просмотром фильма и воспоминаниями участников игры, постепенно слиняла. Тони повисел у меня на шее, поблагодарил за заботу о двух его новых дружках, пожаловался на несправедливость (ну почему ему нельзя было с нами поиграть?!) и тоже куда-то слинял. Роберто исчез незаметно. Ему уже все ясно? Может быть, но почему он нас не подождал? И не сказал ничего!
Делать выводы и произносить чеканные формулировки, дабы желающие могли их законспектировать, капитан Ловере не стал. Он просто посмотрел на часы и предложил таким хорошим мальчикам топать спать до утра.
Когда мы вернулись домой, то обнаружили в палатке мрачного, как безлунная ночь, Роберто. Можно подумать, мы проиграли, а не выиграли.
– Чего такое? – спросил Алекс.
Роберто пожал плечами:
– Ммм, ну-у-у, э-э-э… Энрик, ты же обещал, что мы не будем лупить только Скандиано?
– Понятно, – догадался я, – ты ходил бить морды Альфредо и Франческо, так?
Роберто кивнул.
– А второго-то за что? – не понял Гвидо. – За компанию?
– Что-то вроде, – проворчал Роберто.
– И чего ты такой несчастный? – поинтересовался Алекс.
– Ну-у, э-э-э…
Побить они его не могли, даже вдвоем, это ясно. О! Вот именно!
– Не в твоей весовой категории? – задал я риторический вопрос.
Роберто кивнул:
– Ну, не буквально… Но, в общем… Противно.
Вот черт! У меня уже мозги сегодня не работают. Да что тут сделаешь? Откатиться назад по мировой линии невозможно.
Я вопросительно посмотрел на Лео: это не стратегия, это по твоей части.
– Проследить, чтобы он не пошел топиться? – с иронией поинтересовался мой друг.
– Что-то вроде, – передразнил я Роберто. – А завтра эта парочка побежит жаловаться, и Роберто придется отжаться раз двести. Тогда он утешится. Ты им ничего не сломал?
– Не-е, – помотал головой Роберто. На наши ехидные реплики он не отреагировал, значит, с ним что-то очень не в порядке.
– Тогда расслабься, – предложил я. – Ну, позанимался ты чем-то бесполезным: такая тупость, как у этих, не лечится. А ты сам усек, что мордобой – это не решение проблемы. Всё, проехали.
Роберто, кажется, немного успокоился:
– А ты уверен, что они на меня настучат?
– Очень может быть, – ответил я. – А тебе это так надо?
– Да, в общем, нет. Ладно, черт с ними, с этими придурками, – слегка улыбнулся Роберто.
* * *
Наутро Бовес объявил нам, что сегодня будет самый обычный день.
– Э-э-э? – удивился я.
– Уже забыл? – ухмыльнулся сержант. – Четыре тренировки, как в начале смены.
– Ага, – кивнул я. – А завтра?..
Мы вместе с нашим куратором отправились к своим любимым скалам.
– Завтра вам выдадут команду малышей, и вы потащите их в марш-бросок. Восемьдесят километров, если по прямой. Дороги нет. Туда вас отвезут на катере, а обратно вы вернетесь сами.
– Спорим, я даже знаю, какую именно команду на нас навесят! – предложил Алекс.
Я покачал головой и нахмурился:
– Я тоже знаю. На время?
– Нет, что ты, – ответил сержант, – а то бы некоторых просто не привели живыми, они ж маленькие еще. Просто уложитесь в три дня.
– Ну хорошо, а то я уже испугался, – вздохнул я с облегчением.
– Так сильно хочешь выиграть?
Я надулся:
– Вы имели возможность убедиться, что нет!
Бовес хмыкнул:
– Да, действительно. Хотя на игре твое желание выиграть не противоречило твоей заботе о разумном порядке и о том, чтобы никто не ходил обиженный… А если бы это противоречие возникло? – спросил он, хитро улыбаясь.
– Ммм, мне кажется, мир устроен так, что не возникнет. Ну, может быть, где-то, в каком-то месте, на короткое время такое противоречие и может возникнуть, но ненадолго. И расплачиваться, если ты уступил соблазну, придется по полной программе.
– Это почему?
– Ну, допустим, вы глава государства. Вы всё бросили и все средства вкладываете только в вооружения. Мирное население вы не учите, не лечите, пенсий не платите, недовольных стреляете и так далее. Во-первых, вас скорее всего просто убьют. Или будет большой бунт. Или все, кто может, постараются уехать. Потеряете вы при этом в первую очередь интеллектуальную элиту: ее примут где угодно с громкими криками «ура». И у вас сразу пойдет научно-техническое отставание. А во-вторых, ну, допустим, вы даже разобрались с этими проблемами, выиграли какую-нибудь войну, стерли противника с лица земли, превратили его территорию в одно большое кладбище. Так ведь кладбище не приносит дохода, а ваши собственные солдаты вернутся домой, точно зная, что все проблемы решаются при помощи бластера, и преступность возрастет в разы. В лучшем случае. Ну и, наконец, вы же еще не весь мир завоевали. Соседи испугаются, объединятся – и будет еще одна война с заведомо превосходящими силами противника. Превосходящего в десять, быть может, раз. Со всеми вытекающими последствиями.
