Последняя жертва
Кручинина положили в тесной, но светлой каюте судового механика. Инженер не приходил в сознание, около него хлопотал доктор.
— Ну, веди, — устало проговорил Кувалдин, когда они оставили доктора с больным.
Юнг открыл дверь и с волнением показал на лежащего на койке человека.
— Он, кажется, спит. Да и вам нужно отдохнуть, — сочувственно предложил Юнг.
— Да. Да, ты прав. Я… чертовски устал.
Проводив Кувалдина до койки, Юнг вышел на палубу. Луна уже взошла и прочертила по водной глади серебряную дорожку. К Юнгу подошел Джо, ему тоже не спалось. Он начал говорить Юнгу, путая русские, английские и норвежские слова. То, что рассказал Джо, очень взволновало Юнга. Оказывается, в нескольких милях отсюда есть ферма, где частенько приходилось бывать Джо и готовить пищу.
— Там живет русский леди, ее храняй мистер Маккинг, — закончил Джо.
К ним подошел капитан Берг.
— Капитан, — проговорил Юнг. — Окажите нам еще одну услугу. Помогите мне спасти эту девушку.
Капитан слышал последние слова Джо.
— Пусть этот негр и укажет дорогу.
Шлюпка беззвучно скользнула по темной воде, вскоре ее нос ударился о прибрежные камни, и Юнг выпрыгнул на берег. Джо и Джимми последовали за ним. Они были хорошо вооружены. Прежде чем тронуться в путь, они внимательно осмотрели местность. Перед ними была небольшая прибрежная полоса земли, сразу за ней начинались скалы. Джо знаком приказал следовать за ним. Преодолев крутой подъем, они вошли в чащу леса. Кругом царила ночная тишина. Джо прошел вперед несколько шагов и показал на что-то, скрытое в глубине чащи.
Юнг всмотрелся. В нескольких шагах стоял мрачный, неосвещенный дом, обнесенный невысокой оградой из частокола. Ни одного звука не доносилось оттуда. Путники подобрались к самой отраде.
Они отползли в сторону и, выбрав подходящее место, скользнули по ту сторону.
Невдалеке раздался шорох, как будто звякнула цепь. Послышалось негромкое постукивание лап по гравию — и в ту же минуту перед Юнгом вырос силуэт огромной собаки. Он поднял револьвер, на собаку метнулась тень Джимми, и пес забился в могучих руках норвежца. Через минуту все было кончено. Джимми отбросил труп собаки.
Теперь осталось главное — проникнуть в дом. Джо показал на высокое затемненное окно и шепнул: «Леди». Окно было заделано решеткой. По словам негра, в доме постоянно находилось несколько человек из охраны Маккинга, и это было опасно. Но с момента взрыва в катакомбах прошли сутки, и многое могло измениться. Охрана могла разбежаться, но могло быть и так, что пленницы там не было. Это надо было проверить.
Внезапно Юнгу пришла в голову простая мысль, и он удивился, как об этом не подумал сам Джо. Негра хорошо знали в этом доме, он не раз бывал здесь, что стоит открыто постучать и войти. Проникнув в дом, он сможет открыть какое-либо окно и впустить Юнга и Джо. Присутствие Юнга в доме было совершенно необходимо.
Джо сказал, что русская леди никому не доверяет и ни с кем не разговаривает. Юнг надеялся, если пленница окажется Софьей Щетининой, то узнает его. Кое-как Юнг объяснил негру свой план. Джо сразу же согласился, но высказал опасение, что его посещение в столь поздний час может показаться подозрительным.
— А ты притворись пьяным, — подсказал Джимми.
Предложение понравилось всем.
Негр снова перебрался через ограду, углубился в лес и громко запел. Юнг и Джимми лежали в траве и, несмотря на всю серьезность положения, едва удерживались от смеха, слушая, как Джо горланит во всю глотку. В одном из окон появился слабый огонек. Негр забарабанил кулаком в дверь, ему кто-то сердито ответил. Дверь открылась, и послышался звук пощечины. Некоторое время в доме слышалась возня, потом все стихло. Джимми тихонько рассмеялся.
— Джо, кажется, получил оплеух, — сказал он по-русски.
Они ждали долго. Негр не подавал никаких сигналов. Но вот одно из окон слегка скрипнуло. Джимми приблизился к нему. С минуту они тихо разговаривали.
— Он говорит, — сказал Джимми, когда вернулся, — окно ходить нельзя, решетка. В доме один охраняйт и пять стюартов.
Из дальнейшего объяснения Юнг понял, что один человек спит у самой двери, Джо надеется его связать, когда он заснет. Остальные пять человек спят в одной комнате и их нетрудно закрыть на ключ. После этого Джо откроет дверь. Русская пленница находится в своей комнате.
Прошло довольно много времени, но в доме царила тишина.
Неужели так удачно задуманный план сорвался?
Вскоре они услышали внутри дома слабый шум, брякнул засов, и дверь открылась.
— Ходи бистро, — позвал Джо.
Юнг и Джимми бросились к нему и увидели на полу связанного человека. Он мычал через платок, стягивающий его челюсти, и силился порвать узлы на руках и ногах.
Люди, находящиеся в комнате, проснулись. Ударил выстрел, и пуля впилась в стену в одном дюйме от головы Джимми. Запертые в комнате стреляли через дверь. В одно мгновение Юнг и Джо перебежали опасный участок коридора. Джимми бросился в соседнюю комнату, где стояли кровати, и стал заваливать матрацами дверь той комнаты, откуда стреляли. Через минуту он присоединился к Юнгу и Джо.
— Пусть стреляй, — сказал он, ухмыляясь.
Освещая дорогу фонарем, они подошли к двери, скрытой в самом конце коридора.
— Здесь леди, — показал Джо.
Юнг постучал. За дверью раздались шаги, но дверь не открывали. Навалившись втроем на дверь, они кубарем влетели в комнату. Дверь оказалась закрытой всего лишь на защелку, которая сразу же сломалась. Поднявшись на ноги, Юнг посветил фонариком. Он увидел прижавшуюся к стене женскую фигуру. Она держала в поднятой руке небольшой кинжал.
— Ни шагу или я убью себя, — тихо, но твердо проговорила она по-русски.
Юнг знаком остановил товарищей. Голова женщины была в тени, и Юнг старался рассмотреть ее.
— Софья, это вы? — дрогнувшим голосом спросил он.
Женщина по-прежнему держала кинжал у своей груди.
— Мы пришли за вами. Это я… Юнг. — И вдруг он вспомнил, что она до сих пор не знает его настоящего имени. — Вас ждет отец, — проговорил Юнг, — профессор Щетинин.
На этот раз рука, держащая оружие, слегка дрогнула.
— Вы не бандиты? — проговорила она. Наконец Юнг узнал голос Сони Щетининой.
— Соня… неужели вы меня не узнаете? — дрожа от волнения спросил Юнг. — Я — Дмитрий, я лежал в доме Оли Троповой. Помните?..
Кинжал выпал из ее рук, и она со слабым криком бросилась к Юнгу.
Когда они садились в лодку, Юнг обратился к Софье:
