Хайма покраснела и забормотала что-то вроде "да ну чё ты, да ладно тебе", но было видно, что ей приятно и что она польщена. Я почему-то чувствовал себя полным кретином — не знаю, почему. Вспомнилось её вчерашнее "я люблю тебя, Эфем". А что ответил ей на это я?
Пронт, оказывается, ещё не закончил свою речь.
- Короче, я… Ну, я как бы прощу прощения. Надеюсь, все остальные присоединятся ко мне.
"Все остальные" тут же заговорили наперебой, вторя примеру своего лидера и извиняясь. Мы с Пульсом столкнулись взглядами, и он почему-то усмехнулся.
- Да хватит вам, мальчишки! — взмолилась наконец Хайма, вся смущённая, но счастливая. — Я… я не обижаюсь на вас…
"Ну конечно, — подумал я. — Ты ещё и спасибо им скажи за то, что они тебя трахали".
- Так что давайте не будем больше об этом.
А потом мы все пошли по домам. Я был мрачен. Мы с Хаймой жили по разные стороны от кафе, так что я провожать её не стал, тем более, что ей и без меня провожатых хватало. В общем, я был, как уже говорилось, мрачен, пессимистичен и вынужден был идти домой вместе с дебилом Хеспором, который жил недалеко от меня. Всю дорогу он фантазировал о том, как вставит медичке, пока я наконец в грубой форме не посоветовал ему заткнуться.
Оставшийся путь мы проделали в полном молчании.
Ещё пару дней назад мы и понятия не имели, как заставить медичку влезть в чужое тело.
- А зачем вообще использовать хоммба? — спросил Гранат во время одной из наших дискуссий. — Просто поймать медичку, надеть на неё шлем и…
Телекин постучал сперва по столу, потом по своей голове. Я сразу понял, почему вариант, предложенный Гранатом, никуда не годится. Пронт мыслил со мной в унисон.
- А потом? — поинтересовался он с издёвкой. — Думаешь, она всё так оставит? Сколько можно об одном и том же говорить?
Пятьдесят Первый предложил вновь смотаться к тому уличному магу, у которого мы купили шлем. За определённую сумму тот мог помочь нам разработать более менее приличный план, так как разбирался в магии получше нашего, а в деле с медичкой магия занимала не последнее место. С этой идеей мы тут же согласились и всей толпой попёрлись из подвала на централку. Там Гранат с Хеспором быстро грабанули киоск; таким образом у нас появились деньги. Было уже восемь вечера, народу на улице тусовалось до хера. То и дело попадались всякие знакомые и приходилось с ними здороваться. Так что до нужного места мы добрались лишь где-то к половине десятого.
Всей толпою идти внутрь резона не было, поэтому мы быстро сформировали делегацию, в которую вошли я, Пронт и Хайма. Остальные ребята остались тусоваться на улице, что им было только на руку. Правильно, на хрен нужно загружать себя лишними проблемами, если это может сделать кто-нибудь другой?
Апартаменты Грума располагались на минус-третьем этаже в ночлежке с идиотским названием "Меч и Лазер". Хотя, может быть, в этом усматривался особый прикол — мечи исчезли незадолго до того, как был построен Новый Эдем, а ему ведь было уже четыре века. В этой гостинице обычно сдавали номера для шлюх, влюблённых парочек и так далее. Среди тех, кто чтил закон (в трёшке таковых насчитывалось не так уж и много), сиё заведение пользовалось дурной славой.
Я был здесь в первый раз — когда мы покупали шлем, ходили только Пронт и Пятьдесят Первый. Сейчас же состав делегации был несколько иным. Полуразвалившийся лифт устаревшей конструкции каким-то чудом не сорвался с тросов в шахту и вполне благополучно довёз нас до нужного этажа. Хайма выглядела напряжённой, но при этом как всегда была очень довольной. За последнее время она побывала в стольких, так сказать, злачных местах, что минус-этажи "Меча и Лазера" уже не слишком её удивляли. Она быстро ко всему привыкала.
На минус-третьем было полно самых разных дверей с самыми разными табличками. Телекин уверенно шагал по узкому коридору чуть впереди нас. Было душно. Деревянный пол то и дело противно скрипел, освещение было тусклым, но всё же надписи на дверях, "в большинстве своем обитых железом, прочитать я мог: "Удаление зубов", "Юридические консультации", "Ксерокопирование", "Запчасти". Я был уверен, что во многих из этих не вполне легальных контор можно было приобрести любую наркоту, а под вывесками "Запчасти" и "Ксерокопирование" запросто могли скрываться хирурги-трансплантаторы, скупающие и продающие разные внутренние органы, или бывшие биомеды, занимающиеся незаконным клонированием. Отовсюду слышались голоса, где-то кто-то на кого-то кричал.
Наконец мы остановились перед дверью с надписью "Магические услуги". Внутри было тихо. Телекин постучал. Я сглотнул — магов люблю чуть больше, чем компьютеры — и почувствовал, как прижалась ко мне Хайма. Но всё же жуткий интерес был сильнее, чем страх.
Нам сказали, чтобы мы вошли, и мы вошли. В небольшом помещении за массивным столом, заваленным всякой хернёй, сидел, нет, скорее, восседал чёрный эльф, которому было непонятно сколько циклов. Думаю, за сотню точно. В его руке была зажата ручка — похоже, перед тем, как появились мы, он что-то писал.
- Здрасьте, — сказал Телекин. — Мы вот на днях покупали у вас шлем…
- И что? Хочешь сказать, не работает? — удивился Грум (его имя сообщил нам Пронт).
- Да нет, мы его даже ещё и не использовали…
Колдун предложил нам сесть, чтобы всё обсудить. Он был деловым негром, действительно деловым. Мы сели на небольшой диванчик, слева от его стола, и колдун попросил Пронта изложить проблему. Мы переглянулись, и Пронт начал говорить ("излагать"? Но это не принципиально.). Грум сосредоточенно кивал и иногда усмехался, однако не перебивал. Не так уж и страшен уличный маг, как его малюют, подумал я. Нормальный старикан.
Мы с Хаймой сидели, держась за руки. Они у нас были чуть влажными, так как в помещении было жарковато. Я гладил ее пальцы, а она мои. Голос Телекина, повествующий о нашей беде, почему-то действовал на меня как снотворное, и под конец рассказа у меня даже начали слипаться глаза и я стал зевать. Но наконец тролль замолчал.
- Кажется, я знаю, что может вам помочь, ребятки! — хихикнув, произнёс Грум. — Так что идею с хоммбом отбросьте, тем более, у вас всё равно ничего бы не вышло, — он хихикнул опять. — Да и шлем вы тоже зря купили. Надо было вам, паренёк, сразу мне всё рассказать.
Мы обменялись взглядами. Зря купили?
- То, что я хочу предложить, не совсем, знаете ли, гуманно, — продолжал старый негр. — Но, судя по вашему первоначальному плану, вы и так задумывали не слишком гуманные вещи. А шлем вы мне принесите назад; кто-нибудь другой купит.
- Так что у вас за предложение? — вмешалась Хайма.
По остекленевшему взгляду колдуна я понял, что он её сканирует, очевидно, пытаясь понять, с какого боку в дело с изнасилованием замешана девчонка. Хайма уставилась на него вызывающе и очень крепко сжала мою руку. Ухмыльнувшись, Грум прервал сканирование и начал излагать свой план.
