Команда Дока - те-кто-мозгует-запершись-в-прокуренной-комнате, - следила за Общим Компьютером. Голоса распределялись "ноль-ноль". Команда Дока следила за Датчиком Аквариума - Датчик показывал стойкое равновесие. - Ни черта он не решит! - сказал первый. - Решит! - сказал второй. - Он должен отдать голос, или по Закону его дематериализуют! - Кому бы он ни отдал голос... - начал третий. - Вот именно! Но лучше бы - за Дока... - сказал четвертый.
- Вот именно! Но лучше бы - за Милашку... - сказал четвертый из команды Милашки. - Копать надо! - сказал первый. - Копать, пока есть время. Должно быть у этого ублюдка что-то. Не может не быть! - Времени между тем не так много... - сказал второй.
- Времени между тем не так много! - сказал первый из команды Дока. Поэтому и копать надо побыстрей!..
Они устали. Милашка стал терять контроль над собой и прихрамывал на другую ногу, демократично курсируя от столика к стойке за порцией с содовой и обратно. Док стал терять контроль над собой и хватал стакан с колой той рукой, что на перевязи, демократично провозглашая тост за здоровье хозяина и процветание уважаемого заведения. Но на них вряд ли обращали внимание владельцы визионов, прилипшие к экранам. Хаки! Вот сейчас фигура номер один! Фигура номер один традиционно вертела в руках стакан, накручивая его на салфетку. Хаки занимался делом. Дел у Хаки в этот день было много. Например, приготовить Милашке очередную порцию. - Сейчас он покончит с этим делом и скажет!!! - надрывались микрофоны. Например, откупорить Доку очередную колу. - Сейчас он покончит с этим делом и скажет!!! - надрывались микрофоны. Например, протереть стойку... - Сейчас он покончит с этим делом и скажет!!! ...Накручивать стакан на салфетку Хаки мог долго. Работа у Хаки такая. Накручивать стакан на салфетку, пока сил хватит. Визионы крупно показывали его руки, микрофоны надрывались, что в этих крепких руках не только стакан и салфетка, но судьба Холма на четыре года вперед. У Хаки заложило уши от микрофонов, глаза воспалились от направленных пучков, кое-где уже не свербело, а пинало снизу в живот - тупо и мучительно. "Да, Хаки, в твоих руках судьба Холма на четыре года вперед, - думал Хаки. - Только твоя собственная судьба в руках других. И не на четыре года вперед, а на все время, оставшееся до встречи с Всевышним, - думал Хаки.И время это - не четыре года, а очень может быть - четыре часа. Если ничего не изменится..." Но что может измениться?! Хаки отдает голос Доку - с Хаки покончено. Хаки отдает голос Милашке - с Хаки покончено. Хаки никому не отдает голос - с Хаки покончено. По Закону. Хаки снова вспомнил про Гризли...
- Что такое Пигалица? - спросил первый из команды Дока. - Синюшник, - сказал второй. - А я думал - леди! - рявкнул первый. - Что такое Пигалица?! - Сейчас... - сказал третий. - Пигалица - кличка, присвоенная умиротворителем роты Корпуса. Умиротворитель - Хаки. Эмоциональный контакт "Пигалица - Хаки" категории А. Периодизация контакта - десять лет. - Значит, - сказал четвертый, - ему стукнуло сорок, а минус десять - он входил тогда в Корпус на Плато. Этой... Пигалице было десять наших земных. И сейчас как раз...
- И сейчас как раз эмоциональный контакт категории А! - сказал первый из команды Милашки. -Это ход!!! - Она знает только свой язык, - сказал второй. - В отличие от синюшников, осевших на Земле. - Тем лучше! - сказал третий. - Хаки знает ее язык, язык синюшников. Кто еще знает этот их синюшный стрекот? Сколько их, этих знатоков? Ставлю десять против одного - их можно пересчитать по пальцам! - Пересчитать надо, - сказал четвертый. - Только не по пальцам. Надо подключить Общий Компьютер. Данные получим через минуту. И сразу глушить канал визиона тем, кто поймет стрекот Пигалицы.
- Тогда Хаки будет единственным. Соображающим, что она ему говорит, сказал первый из команды Дока. - Остальные, все остальные будут слушать переводчика, нашего переводчика, - сказал второй. - Переводчик у нас высокой квалификации. Проверено. - И еще!.. - сказал третий. - Канал с визионом Хаки - без обратной связи. А то он такое прострекочет! - Да-а-а... - сказал четвертый. - Эмоциональный контакт категории А. - Категория А - это выстрел в десятку! - сказал первый из команды Милашки. - Канал! - сказал второй. - Пора! Времени всего час.
- Хаки - настоящий друг, соратник, собрат нашим младшим братьям! - ревели микрофоны. - Хаки еще десять лет назад был наш! Еще десять лет назад он признал за синюшниками все гражданские права, решившись на эмоциональный контакт категории А! Одновременно с принятием законопроекта нашего Дока! Будущего хозяина Холма! Вглядитесь в визионы, друзья, соратники, собратья! Встреча сквозь годы! Десять земных и еще больше световых! Вглядитесь! - Хаки - настоящий добрый гражданин! - ревели микрофоны. - Хаки еще десять лет назад был наш! Еще десять лет назад он принял решение, которое далось ему нелегко! Оставить синюшника с эмоциональным контактом категории А на Плато! И он оставил ее на Плато! Полное единство с нашим Милашкой! Будущим хозяином Холма! Хаки считает, что место синюшникам на Плато! И только на Плато! Но каждый добрый гражданин имеет право входить в эмоциональный контакт любой категории с тем, кто ему подходит! Вглядитесь в визионы, добрые граждане! Хаки имеет право, и он им пользуется! Вглядитесь!.. Хаки вглядывался в экран. И вслушивался. - Я плохо разбираюсь в ваших делах, - переводил один с эмблемой Дока на легком гравискафандре. - Но до сих пор хорошо разбираюсь в тебе. Я знаю: ты примешь единственное решение. И решение будет верным! - Ты не допустишь ошибки, - переводил второй с эмблемой Милашки на легком гравискафандре. - Ты никогда не ошибался!.. И ты ее не допустишь. Эти двое стояли справа и слева от Пигалицы строго на расстоянии полутора футов. Хаки знал эти штучки. Хаки сам проделывал эти штучки десять лет назад. Давно. На Плато. Но тогда были времена Умиротворения! И эти штучки считались в порядке вещей. И Гризли их даже поощрял. Полтора фута радиус, три фута диаметр. Это Поле! Хаки сам держал поле над синюшниками. Но ведь не над Пигалицей! Но ведь десять лет назад!.. Ведь времена Умиротворения кончились! Десять лет назад! Эти двое справа и слева от Пигалицы держали Поле над ней сейчас! Сейчас! И несли всякую чушь. "Перевод" с синюшного. Хаки остервенело накручивал стакан на салфетку... Синюшники лишены земной мимики. По выражению лица Пигалицы ни один владелец визиона не поймет, что с ней происходит. Остается только стрекот. Стрекот, который "переводится". И который понимает Хаки. Итак, Они ей сказали, что ее жизнь зависит от решения Хаки. Хаки теперь не может даже нарушить Закон, оставив свой голос при себе. В таком случае будет покончено не только с Хаки, но и с Пигалицей. И с Пигалицей раньше, чем с Хаки. И если он не хочет всего этого видеть, то должен выбрать. Они просто будут держать над ней Поле, пока... И никто из владельцев визионов даже не поймет, что произошло с Пигалицей. Другое дело Хаки. Он поймет, что произошло. И если хочет, чтобы этого не произошло, то он должен выбрать. И Они перестанут держать Поле... Так Они ей сказали. Так она сейчас говорила ему, вклиниваясь в паузы между "переводом". Еще она говорила, что каждый из них обещает помочь ей, если Хаки отдаст голос за того, кто им нужен. Но их двое, говорила она, и называют они разные имена. Еще она говорила, что больше не выдержит. Что с ней происходит Что-то. И Хаки знал: это Что-то - Поле... - Сейчас он скажет! - ревели микрофоны. Хаки думал о том, чтобы все скорее кончилось. Еще полчаса назад он так думал. Теперь же все кончилось бы не только для него, но и для Пигалицы, с которой у него эмоциональный контакт. Категории А! С периодизацией десять лет. Хаки думал. Те двое держат Поле. Там. На Плато. И сначала покончат с Пигалицей. А потом здесь покончат с ним. "Нет, - думал Хаки. - Хоть это я сделаю! Пусть сначала будет покончено со мной. А тогда и Пигалицу им незачем будет кончать". Хаки думал, как сделать, чтобы с ним, с Хаки, было покончено. Хаки думал про Поле, Там, на Плато, двое в радиусе полутора футов держат Пигалицу в Поле. Там, на Плато, их двое. Здесь, на Земле, Хаки один. Но сила тяжести вдвое меньше, чем на Плато. И Хаки думал, что еще сможет тряхнуть стариной. Ведь Гризли надолго вбил в его голову, как держать Поле. Только нужны двое в радиусе полутора футов, думал Хаки. Только нужно как следует собраться с мозгами, думал Хаки. И тогда получится, думал Хаки. Получится Обратное Поле. Поле с него. Хаки, на двух в радиусе полутора футов. И тогда с Хаки будет покончено. Пигалица синюшник, она просто не поймет, что сделалось с Хаки. Не поймет даже при эмоциональном контакте категории А. Тем более, если Поле удастся здесь у Хаки, контакт "Хаки - Пигалица" прервется. И восстановится через десять лет. Тогда Пигалице будет уже тридцать земных лет - глубокая старость для синюшников... Хаки представил пай-мальчика Дока и хулиганствующего Милашку после того, как они оба поймут, что сами сработали для него, Хаки, в Обратном Поле. Представил их рожи. И у Хаки вырвалось: "Кхе!" - Он решился!!! - взорвались микрофоны. Да, он решился. Датчик Аквариума показывал стойкое равновесие. Датчик Аквариума не отклонился ни на одно деление. Ни на одно деление в чью-либо пользу. Хаки оторвал взгляд от визиона, где Пигалица и двое в легких грависка-фандрах. Док и Милашка были рядом. Каждый почти точно в полутора футах от Хаки. Хаки чуть сдвинулся в сторону Дока, чтобы стать точно в середину. Он выдернул салфетку из стакана. Встряхнул ее. Перебросил через плечо. Пустой стакан стукнул о стойку. И...
