- Совершенно верно,- подхватил Иван, - сто пятьдесят метров! Что же это, как не "уснувшие миры", по определению академика Светлова!
- Погоди,- покачал головой капитан. - В теории-то оно, пожалуй, выглядит гладко. Сталкиваются две планеты. Или, скажем, внутри звезды происходит страшный термоядерный взрыв, настолько сильный, что значительная часть массы звезды трансформируется в энергию, в полном соответствии с уравнениём Эйнштейна. И вот звезда исчезает, а вместо нее образуется ливень невидимых микрочастиц, несущих на своих плечах в виде энергии всю массу исчезнувшего мира. Этим можно было бы объяснить многие загадочные явления во Вселенной.
- В частности, в созвездии Лебедя,- снова вставил Кир, блеснув огромным глазом-фотоэлементом.
- Заманчивая теория,- заключил капитан,- но она нуждается в доказательствах. А где они, эти доказательства?
- Доказательства? Они есть: налет на поверхности корабля неизвестного вещества! Поток, если можно так выразиться, светловских частиц встречает препятствие в виде нашего "Дракона". При этом поглощается колоссальная энергия, а значит, выделяется соответствующая масса, - законы сохранения незыблемы.
- Гм... Но надо еще проверить количественно...- начал сдаваться капитан.
- Разумеется! - подхватил Иван.- Кир!
- Слушаю.
- Займись количественной проверкой гипотезы академика Светлова.- В голосе штурмана слышался плохо скрытый восторг.- Исследуй также вещество, из которого состоят наросты на поверхности "Дракона". Рентгеновский структурный анализ, химический, ну, и все остальное. Я проверю позже. Особое внимание обрати на спектр.
- Слушаю. Можно идти?
- Да. Исполняй.
Все в рубке было по-старому, а между тем люди приближались к разгадке задачи, над которой билось не одно поколение физиков Земли, Марса и Венеры.
- Но ты представь себе только,- возбужденно заговорил Иван Орлов,- ведь перед нами только что появился новорожденный мир.
- Совсем как козленок из седьмого отсека,- усмехнулся капитан. Но видно было, что и он взволнован.
- Новый мир! - продолжал штурман, - Знаешь, когда я дежурил возле тебя... Ну, когда ты лежал в биованне...- Он запнулся, затем, справившись с волнением, продолжал.- Вот, послушай,- и включил диктофон, прижав его к груди. И зазвучал оттуда голос Ивана, чуть хрипловатый и негромкий.
Его секли космические ливни,
Ласкала материнская туманность,
Мир жил привычной жизнью.
Но однажды
С другим столкнулся - и мгновенным солнцем
Отметил место гибели своей.
Где портики, сады и колоннады?
Где города и где материки?
Исчезло все, пропало, затерялось,
Как тает след дыханья на стекле.
Тогда чужая дымная планета
Столкнулась с нашей,
Помню этот день я!..
Сначала в небе вспыхнула звезда,
Затем она раздвинулась в полнеба,
Затем - толчок... Удар...
Что было после
Не помню.
Я очнулся в пустоте.
Я стал осколком, маленьким осколком.
Где мир мой?
Неужели он исчез?
Обломки фантастических энергий,
Нырнувшие в бесстрастное пространство,
Вот что от мира гордого осталось,
И он не умер!..
Канули века,
Всплыла навстречу новая туманность,
Бессонный бег замедлили осколки
И превратились в новые миры.
Так исчезает мир, чтоб вновь родиться,
Родиться - из космической частицы!
- Опасная зона пройдена, встречный поток иссяк,- доложил приблизившись Энквен. - "Дракон" движется в соответствии с курсом Проксима Центавра...
