Айвен не бежал за ним. Он наблюдал за птицами, те приближались. Теперь Мак видел, что это крупные птицы. Одна из них начала снижаться и через несколько мгновений оказалась рядом. Айвен прыгнул в сторону, но птица вцепилась в него своими когтями и рванулась ввысь.
Невероятно! Понятно, почему лев бежал от них. Птицы-хищники. Айвен извернулся и выскользнул из когтей. Хищник понесся за ним, поймал налету. Айвен вновь вырвался, но птица не желала отпускать добычу.
- Ну, коли не желаешь по хорошему… - Произнес Айвен.
Крик птицы разнесся по всей округе. Она сама выпустила жертву и, на этот раз, не полетела вслед. Еще бы лететь, когда жертва едва не оттяпала ей лапы. Айвен расправил крылья и спустился вниз. На него налетела вторая птица, и Мак не медлил. Хищник не успел поднять его высоко и выпустил с криком. Айвен стоял на земле, глядя вверх. Птицы сделали круг над ним и улетели.
Снова ночь. Как быстро сменяет она день, так быстро день сменяет ночь. Прошло более полутора местных суток. Айвен хотел спать. Оставаться на открытой местности, когда вокруг полно хищников, не стоило. Он поднялся в воздух, пролетел к лесу. Теперь он видел, как внизу разбегались звери. Айвен усмехнулся. Ясно, почему сначала степь показалась такой неживой. Когда в небе хищники, тогда на земле никого нет, все попрятались.
Айвен связался с Джеком и сообщил главную новость. На этой планете есть разумные существа. Невероятное везение! А может нет? Может, это закон природы, у каждой мало мальски приличной звезды есть планеты, а на планетах жизнь? Быть может…
Айвен проспал ночь и день. Следующую ночь он провел в полетах. Он видел степь в других красках. Он видел зверей, видел хищников, охотившихся за травоядными. Тех самых львов, которых можно было назвать и тиграми. Их окрас подобен окрасу тигров. Красные и черные полосы, красные и коричневые, красные и черные с фиолетовым отливом. Под стать местной степи, растения которой имели бурую окраску. Зелени вокруг почти не наблюдалось. Только в лесу, да и там зеленый цвет чем-то смахивал на черный. Возможно, просто от дефицита зеленых лучей.
Айвен не видел этих цветов ночью, но время приходило к утру. Он спустился на землю, вновь стал человеком и прошел к месту, где встречался с разумным львом. Мак надеялся увидеть нового знакомого, и тот пришел. Увидев Айвена он завыл, пробежал к нему, затем немного притормозил и снова пошел более уверенно, на этот раз без воя.
- Здравствуй, Рав. - Сказал Айвен на русском.
- Рав фрр раурау. - Зарычал лев.
- Фрр раурау? Что значит «фрр раурау»? - Вряд ли зверь понял смесь русского со своим.
- Рав, Ивав, раурау, ыравву фрр раурау.
- Здравствуй фрр раурау?
- Ррр.
- Раурау. - Сказал Айвен.
- Раурау раурау?! - Возник вой.
- Раурау раурау. - Ответил Айвен. Теперь он понял. Слово «раурау» означало «понимать», а «фрр» - отрицание Айвен узнал в прошлый раз. - Рав авав. Ивав раурау.
- Раурау! - Завыл лев.
Они вновь сидели вместе. Целый день в разговорах. Новые слова. Новые объяснения. Многому ли можно научиться за четыре часа? Казалось, совсем ничего, но Айвен учился. И неплохо, потому что он запоминал слова сразу же. Некоторые понятия приходилось пересчитывать, когда они внезапно не попадали в смысл. Так стало со словом «охотиться», которое Айвен поначалу принял за слово «гоняться». Подобная же ситуация сложилась и со словом «миу», которое Айвен поначалу принял за имя другого льва. Затем оно приняло значение названия племени и, в конце концов, стало ясно, что это название вида.
Миу. Мир миу - вся планета - называется Рарр. Звезда (миу знают о ней!) называется Арра. Еще более удивительное, и в то же время, вполне разумное. Миу имеют свой счет. Рав умеет считать. Стандартом для миу является четверичная система счисления, которая, видимо, пошла от числа когтей на лапах и числа лап у миу.
Рав выл и прыгал, когда внезапно оказалось, что у Айвена не четыре когтя, а пять.
Лев не обратил на это внимания сначала. Айвен узнавал язык, а вместе с ним и миу. Рав считался несовершеннолетним. Маленьким, но достаточно взрослым, что бы ему разрешали гулять и охотиться одному. Опасных зверей для миу оказалось два вида. Огромные рра, которых нет поблизости и ара, хищные птицы. Взрослым миу их можно не бояться. Возможно, уже и Рав мог бы справиться с ара, но рисковать ему не разрешали родители.
Ночью миу уходил, днем Айвен и Рав вновь встречались, говорили, играли, бегали друг с другом. Рав обещал, что будет защищать Ивав, если какие нибудь миу вдруг решат, что на Ивав можно охотиться. Айвен пообещал своему другу то же самое, от чего миу выл и смеялся.
Вой - смех. Но вой бывает разным. С одним оттенком смех, с другим испуг, с третьим удивление.
В очередной день Рав пришел словно расстроеный и рассказал почему. Миу его племени не верили что Рав встретил зверя-не-миу, умеющего говорить.
- Рав может доказать. - Произнес Айвен.
- Рав не может.
- Рав приведет Ивав к миу. Ивав докажет.
- Другие миу могут напасть.
- Ивав не боится. Ивав сильнее.
Над степью разнесся очередной вой Рав. Он смеялся. Конечно же смеялся над словами Айвена.
- Ивав не сильнее. - Произнес Рав.
- Рав боится?
Миу прыгнул и свалил Айвена на землю.
- Рав не боится! Рав боится за Ивав! - Зарычал он.
- Миу не умеют слушать слова? - Спросил Айвен.
- Миу умеют.
- Рав скажет слово, Ивав скажет слово. Миу будут нападать?
- Рав не знает. Миу может напасть, может не напасть.
Айвен сел рядом со львом, когда тот отошел, отпуская его. Уже давно миу позволял ему касаться себя, так же, как и Айвен позволял это делать миу.
- Рав может привести сюда миу, которые послушают Рав и не будут нападать. - Сказал Айвен.
- Миу не верят.
- Не страшно. - Сказал Айвен. Он коснулся льва и погладил его. - Ивав говорит. Рав знает. Миу не верят. Не страшно.
- Миу смеются над Рав.
- Рав смеется над миу. Рав первый встретил Ивав. Рав первый говорит с Ивав. Рав - первый.
Рав обернулся. Со стороны послышалось рычание и через мгновение рядом оказался миу. Он встал. Его взгляд сошелся со взглядом Айвена.
- Миу зовут Ррниу. - Сказал Рав.
- Рав говорит с воздухом? - Зарычал миу.
- Рав говорит с Ивав. - Прорычал Айвен.
Ррниу замер.
- Ррниу слышит слова Ивав?
- Немиу говорит? - Завыл миу.
- Говорит-говорит. - Подтвердил Айвен.
Лев сел, видимо, от удивления.
- Рав смеется над Ррниу?! - Зарычал он вдруг.
- Рав смеется. - Зарычал Айвен.
