- Всю жизнь ходить по лесам, - изумился Полка. - И вам не бывает скучно?
- Как-то раз мне стало скучно и я вернулся пожить в Анукактамвас, но там меня быстро закадрила одна девчонка - Брунгильда. .. С тех пор я женат и стараюсь держаться подальше от очагов цивилизации.
Рейнджер поднял четырехпалую руку и продемонстрировал обручальное кольцо.
- За Брунгильду, - поднял бутылку гном.
Все выпили еще раз.
- А что, папаша, не случалось ли в последнее время в лесах чего-то странного? - спросил как бы невзначай Полка, вытаскивая диктофон.
- Странное дело, что вы спросили! - воскликнул Радован. - И в самом деле много-много странного происходит в наше время в лесах! Лоси к примеру стали спариваться с бурундуками и...
- Я не об этом. Что-то темное и зловещее нависло над Среди-земельем. Разве вы не чувствуете?
Рейнджер озабочено принюхался, но потом лицо его просветлело.
- Ах это! Не волнуйтесь. Мы просто сидим с подветренной стороны от выгребной ямы. Кстати, мне надо облегчится.
- Наливай! - скомандовал Торкин. - За то, чтобы нам всем было легко!
- УПС! - донеслось из кустов.
- Что?
- Похоже он сказал "упс", - медленно проговорил взхоббит.
Гном посмотрел в сторону кустов, покачал головой и вытащил свои изогнутые ножи.
- Пойду посмотрю...
Внимательно наблюдавший взхоббит увидел, как Торкин осторожно подошел к кустам, раздвинул ветви и вдруг исчез...
- УПС!
- Он тоже сказал "упс" или мне послышалось? - пробормотал Полка.
Взхоббит вытащил пугач, лег на живот и по-пластунски пополз к кустам. Раздвинув ветви он чуть было не свалился на дно громадной ямищи, но сумел-таки удержаться и сказал только:
- Ну ни фига себе!
- Что ни говори, а ямища действительно офигенная! - согласился гном. А щас живо, вытащи нас отсюда.
Взхоббит нашел веревку, привязал один конец к дереву, а другой опустил в яму.
Через пару минут, тяжело пыхтя и отдуваясь, на свет божий вылез гном, а за ним - рейнджер.
- Надо выпить! - сказал Торкин.
Все выпили. А потом еще раз. И еще.
- Что же это за яма? - задумчиво спросил гном.
- Я могу объяснить, - сказал Радован.
- Жду не дождусь, - скаркастически усмехнулся Торкин.
Рейнджер не понял сарказма. Он пригладил свои длинные усы, воинственно торчащие в стороны, откашлялся и начал рассказ.
- Вы все знаете, что в Третья Мировая война была выиграна не силой, а хитростью. В то время, когда войска эльфов, людей и гномов под предводительством достославного Эль Лессара сражались с бесчисленными ордами гнусных нарков у ворот Барак-Дурака, доблестный невысоклик Фродко Одноухий тайно проник в цитадель Империи Мрако-Дера. Он подключил Великую Серьгу к центральному терминалу Военного Компьютера и тем самым "подвесил" всю систему управления войсками. Кибернетические лошади взбесились, системы связи вышли из строя, а Девять Черных Аудиторов Уильяма Саурона Третьего оказались в пренеприятнейшем положении, когда их Летучие Огненные Колесницы вдруг потеряли управление и рухнули на землю. Паника в стане противника позволила нашим войскам одержать победу, Уильям Саурон Третьий подавился лесным орехом, а Великая Серьга расплавилась, превратившись в никому не нужную рухлядь. Колесницы Аудиторов рухнули на землю, а сами Аудиторы погибли. Никто тогда не поинтересовался, что с ними ст!
!
!
ало. Оргия на руинах Барак-Дурака была неподражаема. Это стало ошибкой. Колесницы со страшной силой ударились о землю и восстановлению не подлежали, но КОЕ-ЧТО очевидно уцелело... Эта яма - место падения одной из колесниц. И похоже что кто-то в ней недавно побывал.
- Что ты говоришь? - воскликнул Полка.
- Я говорю, что нашел в яме вот это! - мрачно сказал Радован и протянул Полке блестящий эмалированный значок на котором была написана руническая буква "Г".
- Ой! "Г" - значит "Гэндалев". Знак великого волшебника! - обрадовался взхоббит.
- Балбес пустоголовый! - выругался Торкин. - Это знак сектантов Великой Лестницы. Они побывали здесь, нашли что-то и ушли.
- Но что они нашли? - спросил Радован.
- Это великая тайна и я чувствую, что нам не разгадать ее без кого-то более мудрого и могучего, - вздохнул Торкин. - А разгадка могла бы пролить свет на многое из того, что творится нынче в Средне-земелье.
Взхоббит только глупо посмотрел на гнома и недоуменно передернул плечами.
Глава 8. Сон в Канальном Городе.
Длинный полицай выскочил из кустов и взмахнул полосатым жезлом.
Торкин выругался.
- Поднажми-ка, взхоббит! Авось оторвемся!
- Не-е-е... Тама спереду мост и шлагбаум, - оценил обстановку проснувшийся Радован. - Лучше уж тормози.
Старый рейнджер изъявил желание отправиться вместе с друзьями в Анукактамвас, чтобы проведать свою жену Брунгильду. Торкин не возражал и, как оказалось правильно сделал, потому что за время путешествия Радован не раз указывал на места засад, где прятались злобные нарки и без промаха стрелял из пулемета.
Послушный Полка затормозил.
Из придорожных кустов вышло еще трое полицаев, а за ними - целый взвод омоновцев в грязно-голубом облачении с автоматами наперевес.
- Выходь из машины, - скомандовал полицай.
- Еще чего! - возмутился Торкин. - Мы ничего не нарушили.
- Делай как он говорит, гном, - посоветовал рейнджер, вылезая из джипа.
Один из омоновцев подтолкнул гнома стволом автомата и Торкин ворча подчинился.
- Два шага назад, - командовал полицай. - Кру-у-гом! На-а-гинайсь! Тэкс... Зеленые задницы... Вольно.
- Торкин, у тебя задница в краске, - заметил Полка.
- Сам не лучше, - огрызнулся гном. - Эй, Радован, что еще за фокусы?
- Никаких фокусов. Обычная краска и обычный патруль. Все скамьи во всех закусочных на всех дорогах ведущих в Северную столицу ежедневно красятся краской, чтобы ни один путник не мог миновать их. Лишь тот кто крадется в Анукактамвас с дурными помыслами и пробирается по тайным тропам может миновать закусочные... И минует... Тут-то его и хватает патруль.
- Вы превысили скорость. Штраф 30 монет, - сказал полицай.
Мрачно хмурясь гном отсчитал деньги и засунул почти опустевший кошелек в карман.
- Хорошо, - одобрил полицай. - Еще одно, гном. С недавних пор носить в Анукактамвасе тяжелое оружие незаконно.
- Какое еще тяжелое оружие? - возвопил гном. - Моя "гэндалева зажигалка"? Это автоматический-то скорострельный шестиствольный пулемет тяжелое оружие!? Батюшки мои! Что ж это на свете делается! Вы тут с ума все посходили что ли?
- Я не говорю, что ты не можешь взять его в город. Просто запихни его в сумку или еще куда, - успокоил гнома полицай. - То же самое относиться и к тебе, взхоббит. Пугач, который, ты судя по всему, прячешь в трусах, положи в джип и купи себе чего-нибудь попроще. Все. Езжайте.
