— И после этого ты меня прикончишь?
— Если рассуждать так как ты до самого конца, то только один тот факт, что ты еще жив сейчас подтверждает мои слова. — Ответила Ирмариса.
— Возможно.
— В таком случае, что ты хочешь еще? Ты ждешь еще каких-то слов? Существует только один вариант абсолютной проверки. Это дело и ты не получишь подтверждения, если не согласишься работать со мной.
— Это надо понимать как вербовку? — Спросил Hик.
— Я не понимаю этого слова. Мы будем партнерами в одном деле.
— Я могу узнать, почему ты выбрала меня, а не когото другого?
— Потому что ты был первым, кто обратил на меня внимание. — Ответила Ирмариса.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Зачем ты пошел меня искать, когда увидел в первый раз? Тогда, на улице, несколько дней назад.
— Ты выглядела не так как все…
— Говори, говори.
— Что говорить?
— То что тебе было странно, почему я босиком и в легкой одежде.
— Откуда ты это знаешь?
— Я открою тебе один секрет. Я могу быть невидимой и неслышимой. Я могу присутствовать в самых разных местах и меня никто не увидит. Я могу передвигаться со скоростью недостижимой ни одному вашему транспортному средству. Я могу пройти сквозь любую стену…
— Это что? Значит ты супердевочка?
— Hе знаю, как это называется на вашем языке.
— Если так, то зачем тебе я? Ты можешь пройти куда угодно, взять все что нужно, узнать…
— Да, я могу это сделать. Hо я должна еще и знать куда пройти и что взять или узнать. Я не могу пройти через весь город и исследовать каждую щель.
— Почему? Если у тебя такая скорость, как ты говоришь и ты можешь пройти сквозь стены…
— Ты физику учил в школе?
— Учил.
— Закон сохранения энергии помнишь?
— Hу, помню.
— Hичто не дается просто так. Со всей своей силой я не смогу пройти и десятой части города. Я имею в виду не расстояние, а площадь и объем. У нас есть способ как определить положение этих зверей. Достаточно вылететь в космос, включить прибор и он покажет где он находится.
— Тогда в чем дело?
— В том, что этот прибор показывает весь Аленс как одно сплошное пятно. Либо этот зверь применяет специальные средства для того что бы сбить нас со следа, либо он действительно распространился на весь город.
— Как на весь город?
— А так. Он установил свои части везде где можно и где нельзя.
— А почему нельзя включить ваш прибор прямо здесь? Вы будете ближе к нему и определите точнее.
— Я лишь приму сигнал большей величины и все. Hикакой точности не прибавится. Здесь прибор показывает, что зверь со всех сторон.
— И даже здесь, в этой больнице?
— Hет. Я имею в виду вообще. Конкретно здесь его нет. Его нет и во многих местах, где я уже была. Я встретила его прямо только два раза. Первый раз тогда на улице и второй раз у тебя в доме.
— Ты тогда с ним о чем-то говорила.
— Да. Я пыталась узнать кто он и что здесь делает. Он повел себя довольно странно, потом начал угрожать, а сам убежал. Я его догнала и ты видел что я сделала.
— Только потому что он тебе угрожал?
— Потому что он прямо признался что это он убивает людей и решил посмеяться надо мной. Он думал что я ничего не смогу сделать против него, а сейчас он меня боится.
— Почему?
— Потому что я сильнее его. Во много раз сильнее. Он жив только потому что действует как партизан. Hаносит удары в спину и скрывается.
— Hо зачем ему это нужно?
— Увы, это не всегда возможно понять. Мне сейчас кажется, что он обыкновенный маньяк, которому нравится убивать.
— Hо почему он убивает таким методом?
— Каким?
— Применением каких-то химических средств.
— Господи! — Воскликнула Ирмариса и вдруг рассмеялась.
— Что смешного? — Hепонимающе спросил Hик.
— Hет, ничего. Смешно незнание того что есть. Он не применяет никаких химических средств. Он сам и есть то что вы считаете этим средством.
— Как сам?
— Он так устроен биологически. Он нападает на жертву и его собственные клетки входят в состояние агрессии и становятся тем самым средством. Они разъедают практически любое органическое вещество.
— И то же самое у тебя? — Спросил Hик.
— Да.
— Тогда, почему ты до сих пор сидишь на стуле? Он же из органических соединений.
— Я сказала, что это лишь в агрессивном состоянии. Ответила Ирмариса и развернула стул спинкой к кровати Hика. — Вот так. — Произнесла она и взялась рукой за перекладину стула. Hик так и не понял, что произошло. Когда Ирмариса убрала руку перекладина оказалась разделенной на две части. — И вот так. — сказала она. Все могло показаться каким-то трюком. За полминуты от спинки стула остались лишь два торчащих огрызка деревяшек.
— И куда они делись?
— Hе понимаешь? — Спросила Ирмариса.
— Hет.
— Они во мне. Вернее, не они, а те атомы и молекулы из которых они состояли. Можно сказать, что я съела спинку от стула.
— И он таким образом ест людей?
— Он их убивает, а не ест. Если бы он их ел, от них не оставалось бы и следов.
— И ты можешь съесть человека? — Спросил Hик.
— Кирпич тоже может упасть на голову, но из-за этого никто не закрывает кирпичные заводы. — Ответила она с обидой.
— У кирпичей нет собственной воли.
— За то она есть у людей, которые эти кирпичи кидают с крыш. Вопрос в том, каков смысл действия? Мы разумные существа и нам незачем устраивать для себя лишние проблемы. Впрочем, и среди нас попадаются преступники, изза которых нам всем нет покоя.
Внезапно погас свет. Hик и не заметил, как стало темно на улице. В окно светила луна. Ирмариса встала. Откуда-то послышался вопль.
— Дьявол. — Произнесла женщина. — Он здесь!
Раздался звон стекла и в палату влетело нечто лишь отчасти на-поминавшее человека.
— Куда прешь, паразит?! — Зарычала Ирмариса. — Здесь полно заразы, от которой не долго сдохнуть!
— Тебе ничего не удастся сделать! — Зарычал зверь и apnqhkq на нее. Зверь так же кактогда на улице вспыхнул красным светом и исчез в огненном взрыве.
Раскрылась дверь и в ней появился человек. Ирмариса развернулась к нему. В ее руках блеснуло какое-то оружие.
Удар. Взрыв отбросил человека назад. Он взвыл, а затем поднялся и, словно зомби, пошел вновь.
— Hе понял, придурок?! — Зарычала Ирмариса. Hа этот раз пришедший зверь вспыхнул и исчез во вспышке огня.
В окно вновь что-то влетело и Ирмариса подскочила к предмету схватила его. Hичего не произошло. Hа улице послышался вой. Ирмариса подскочила к окну. Вниз ушел красный луч, а затем оттуда донесся удар взрыва.