Подошел Игнат к велосипеду. Взял его левой рукой, поставил и пошел рядом, легко идет мимо дерева, мимо лужайки...
И захотелось снова скорость ощутить, дорога под горку. Сел он на велосипед, как птица рванулась под ним его неуклюжая на вид машина,- легче жизни летит-,- дороги не чувствует под собой Игнат... Вот картофельное поле мелькнуло, стога показались, а потом рожь под ветром, как речная волна прошла и потише вроде велосипед пошел, слышно, как колеса поскрипывают или это снова его старые кости заскрипели? Быть не может, ведь только что и не чувствовал он их?!
Столбы все тише мелькают, провода загудели, как старые жилы. Околица впереди показалась. Слез Игнат, присел на травку, глаза закрыл. Сидит, пусто в нем и легко, только чувствует он до сих пор на лице капли дождя, как спелые вишни - осенний урожай неба...
Тут в деревне собака залаяла, услышал он, как куры кудахчут, колодец скрипит. Ивановна громко позвала сына с улицы.
Поднялся Игнат. Огородами подвел велосипед к дому. А там его Макар дожидается, спор продолжить - раз уж табачок забыл.- Ульяна ворчит: "Только что ведь здесь был и куда делся, не знаю".
Стали они Игнату что-то говорить и замолчали враз.
Понять не могут, что с ним случилось. Дед Игнат и сам не может понять. Смотрит на Ульяну, смотрит на Макара, Тот кисет в руках держит, жалко оставлять табак подаренный. "Кашу иди есть",- зовет Ульяна.
Поставил дед Игнат велосипед у крыльца. Поднялся на ступеньку, обернулся т: Макару и говорит;
- Ты за околицу выведи его, никто не увидит. Да по дороге и прокатись...
- Это я-то? - начал Макар...
Но дед Игнат уже в дверях скрылся, пошел кашу есть, чтобы Ульяна не ругалась.
Видел он из окна, как пофыркал-пофыркал Макар, потом велосипед за руль тихонечко взял, за огороды... и исчез,- знает, что не зря Игнат предложил. Любопытства у Макара больше, чем у всех его внуков вместе взятых. Ульяна в углу сидит, язвит, но Игнат и не слышит. Ждет, когда Макар вернется. Сколько времени прошло - не знает, смеркалось вроде, скрипнула калитка. Макар вернулся. Тихий такой. Хотел Игнат съязвить, что, мол, съездил, куда телят гонят?",- да удержался, знает, каково ему сейчас.
Поставил Макар велосипед у крыльца, глянул на Игната - махнул рукой и пошел к себе.
Ликует дед Игнат. Ходит по избе, марш какой-то напевает.
- Будет мыкаться-то, чего места себе не найдешь? - ревниво ворчит Ульяна. Знает - снова дед Игнат, чтото изобрел, а спрашивать - гордится. Вот и сердится, вот и кипит. Посмотрел дед. Игнат на Ульяну, подскочил боком к ней, глянул озорно, искоса:
- А что, Ульяна, прокачу я тебя тоже!
- Чего, чего? - грозно так Ульяна спрашивает. А сама прикидывает, что это он нового там накрутил. Игнат вернулся, будто сам не свой. Макар со двора ушел, не попрощавшись.
Совсем рассердилась Ульяна, когда Игнат стал уговаривать ее сесть на велосипед. Ругается, а не уходит.
Тоже узнать хочется. Наконец села. Не устояла. Села и замолчала. Тоже почувствовала, что неспроста все.
Вот уже и деревня позади, собак не слышно, только провода гудят. А потом и столбов не осталось, луна дорогу освещает. И меняется все, меняется на глазах.
Все тише вокруг. Ульяна плечи выпрямила, косынка у нее на плечах трепещет, рвет ее ветер, а коса толстая, едва шевелится. Чувствует Игнат, как ее волосы пахнут полынью - сладко и горько. Ульяна на руки свои взглянула загорелые. Чувствует Игнат, что хочется ей оглянуться, на него посмотреть, и боится. Остановил он велосипед. Слез, Ульяне помог. Молча взглянула она на него, румянец вспыхнул так жарко и ярко,- и при луне видно.
Подошли они к реке, сели. Слышит Игнат, как в тишине бьется сердце Ульяны или его собственное, положил ее голову к себе на плечо, посмотрел сверху-вниз, вздохнул и спросил только:
- Ну, Ульяна?!
Солнце только-только в небе тропинку нащупывало, когда они вернулись. Ульяна в дом, а Игнат велосипед у ограды поставил. Но сам в избу не пошел, сел на крыльцо мастерской. Знает, что и Ульяна не спит, смотрит в окно, как тают в голубом небе звезды, будто и не было ночи. Прислушался он к тому, как все просыпается. Коровы об этом мычат, машины ворчат, что рано их подняли. Радостно ему, что где-то коромыслосамоходка проскрипело, обгоняя других; где-то его самовар чай вскипятил в точно назначенное время и свистит теперь, всех к столу собирает. Куда ни посмотри - везде он участие принимает. Со всеми-встает, на работу идет.
Вон и Валентина на крыльцо вылетела, как следует не умылась еще, боится, чт"" пропустит мечту свою. Окликнул ее дед Игнат да на велосипед, что у ограды оставил, показывает. Валентина глазам не верит. Хоть и не такой блестящий и новенький, но и на нем можно ветром промчаться!
- Бери, бери,- говорит Игнат,- он у нас в сарае сколько пролежал, никому не нужен был, тебе в самое время...
Хватила его Валентина, с трудом на дорогу вывела, оттолкнулась и... поехала. Робко едет, боится, но недаром он ей по ночам снился - все смелее и смелее закрутились педали и скрылась она на другом конце деревни.
Дед Игнат сидит, глаза закрыл, о чем-то своем думает.
- Гхм-м,- услышал он прямо над собой.
- А, Макар, ну как спал?
Сел Макар рядом, бумагу достал, свернул самокрутку, набил ее, раскурил, а потом тихо так ответил?
- Разве уснешь! - Снова помолчал.- Ты его... кому делал?
- Да, вон,- ответил Игнат, показывая на Валентину, которая лихо мчалась с одного конца на другой, не обращая ни на кого внмания, только вперед, только вперед...
- Хотел я его у тебя попросить, надо бы мне еще в одно место съездить да, видно, всему свое время...вздохнул Макар. Снова помолчал, а потом вдруг вспомнил.- Послушай, я тебе новый принесу, у внука возьму, может сделаешь другой, а!
Посмотрел на него дед Игнат, усмехнулся... Вот у тебя Макар, сколько детей,- все твои и все рааные. Ты говоришь без патенту я работаю, без науки. Дети они тоже без науки и без патенту. Любишь - вот и дети.
И всегда разные. Повторить нельзя. Вот и я... не могу.
ДЕД ИГНАТ И НЕЧИСТАЯ СИЛА
Слухи о нечистой силе дошли и до деда Игната. Но он сначала не обращал на них никакого внимания. Мало ли что бабы придумать могут: одна вечером серое облачко видела, другая - уханье услышала,- им больше ничего и не надо, только бы поговорить. Но вот пришел к нему Макар,- он только из города вернулся,сел на крыльце мастерской и, глядя вдаль, спросил; "Что делать-то будешь?",- дед Игнат рассердился.
- И ты туда же, вместе с бабами... "Нечистая сила!" Вот ты бы мне лучше ответил, кто это на мою голову комиссию из города прислал? Молчишь? "Говорят, вы солнце изобрели?" А где ваши коромысла-самоходки? Почему бы ваши изобретения не запатентовать?"...
- А ты что? - усмехнулся Макар.
