В этом году Род почему-то не встретился с прошлогодним другом. И, вообще, прожил без старшего приятеля. Зато у него появилась подружка. Юсрин, его ровесница. На вид — так себе, дурнушка, но и Род был не из первых, скорее — наоборот... Хотя, в целом, девочка как девочка, и все — при ней, Род даже сохранил, по традиции, несколько ее волосков — с того самого места... Хотел было составлять коллекцию, как другие подростки. А пока любовался на эти, «его» первые — черные, кудрявые волосики... Была даже мысль подписать на пакетике — Юсрин, но наш маленький герой особенной аккуратностью не отличался! Первый раз он попытался «сотворить мужское дело» еще в восьмилетнем возрасте. И не знал, как поступать дальше — делать то, чем занимались старшие в этот момент, не хотелось... Впрочем, все равно, оба — он и та девочка — остались довольны. Было чем похвастать! А в этом году он не только делал все, как взрослые, но у него и случилось все, как полагается. Род даже получил что-то вроде удовольствия. Его подружка особого наслаждения не получила, но была готова продолжать опыты и дальше... Оно и понятно, надо же когда-нибудь учиться!
Да, что это он все о хорошем? Вот вспомнить хотя бы ту свалку старой техники, машин и роботов, где чуть не погиб... За ним гнался страшный механический монстр — из тех, что дерутся на арене для публики. Как могли выбросить на помойку рабочего робота? Или тут, на свалке, его кто-то пытался восстановить? Но для Рода это было неважно. Главное — что ему повезло!
Случилось так. Род пробирался через какой-то хлам, стараясь не задевать острые обломы металлопластиковых конструктивов, торчащие отовсюду. Особенно опасны были те, что присыпаны землей. Поранить стопу — хуже не придумаешь! Род уже имел опыт в таких ранениях, повторять — не хотелось.
Когда Род проходил возле большой кучи непонятного хлама, ему вдруг что-то не понравилось. Реакции у беспризорников развиты, да и мальчишки не особенно стеснялись проявлять страх. Даже если это были пустые страхи... Короче, Род встал как вкопанный, а потом — отпрыгнул назад. Толи сразу, как почувствовал в этой куче железяк какое-то движение, толи даже за мгновение до этого. Ровно там, куда он собирался поставить ногу, на этом самом месте, защелкнулось металлическое щупальце. А потом выкарабкался полуразобранный робот — гладиатор. Сплошь покрытый вмятинами, с торчащими из прорех обрывками проводов. Род отпрыгнул еще дальше, не сводя глаз с механического убийцы. А робот пополз к нему. Вместо ног у какие-то непонятные штуки, таких Род никогда раньше не видел. Сам себя пытался восстанавливать, или экспериментировал кто?
Это улитки ползают медленно. А вот роботы «ползают» даже слишком быстро. И второй раз уродливая клешня захлопнулась со скрежетом чуть ли не у самой щиколотки человека. Мальчишка бросился бежать. Перемахнул с разбегу старый автомобиль, лишь оттолкнувшись руками от его крыши. Бежал, бежал, пока не понял, что робот уже не догонит.
Род рассказал всем знакомым ребятам о страшной встрече. Не зря он слыл добряком. Да, добряком, как ни странно это звучит. Многие из беспризорников постарались бы скрыть эту информацию — вдруг пригодится! А были и такие милые детки, что с удовольствием заманили бы в гиблое местечко кого-то из приятелей... Но он рассказал всем.
Два года назад Род случайно оказался поблизости от какой-то уличной перестрелки. Кто-то в кого-то лупил из скорострельных пулеметов. Пули летели сплошным потоком, как вода из пожарного шланга. Род нашел какую-то щель, вжался в нее. Пули все равно нашли его, но, по счастью, только рикошетные. Зато целых пять штук. Род выковыривал их сам, они сидели неглубоко, но все равно было больно! Не идти же в лечебницу — сразу же припишут соучастие!?
Тем не менее, Род жив и здоров. Пока жив и здоров. Успешно миновал много опасных моментов в жизни. Пока не попал в эту историю. А ведь до этого ему везло! Не то чтобы он нашел богатых родителей — так не бывает... Просто, как сказал бы моряк, он успешно проходил все рифы и отмели.
В диком обществе беспризорников выживают не всегда самые сильные и наглые. Скорее, наоборот! Это только кажется, что самый активный птенец в гнезде, первым выхватывающий пищу из клювика пернатого родителя — лучший и наиболее приспособленный. Он, чаще всего, первым и вываливается из гнезда. А в обществе маленьких разумных хищников — это еще заметнее. Самые сильные чаще всего и гибнут — либо в поединках между собой, либо — растерзанные менее мускулистыми, но более дружными собратьями. А тем, у кого слишком длинные руки — эти самые руки частенько укорачивают. Увы, самого наглого «птенца» в человеческом обществе попросту выталкивают «из гнезда»!
Разумеется, погибают и слабейшие — для них шансов тоже нет. И те умники... Что недостаточно умны, чтобы спрятать свое умственное превосходство — им тоже, в конце концов, все припоминают! Особенно, если превосходство в интеллекте используется для обмана и мошенничества...
Род был тем самым «очень, очень умным мальчиком». А насколько умным? Достаточно для того, чтобы это искусно скрывать! Памятный прокол с учителем был последним. Как, собственно, это случилось? Как он доверился взрослому, но глупому человеку? Но ведь Род был хоть и умным, а все-таки мальчиком. Ребенком, хоть и недоверчивым, но верящим, глубоко в душе, в добро, в то, что у него может появиться друг...
Вернемся, однако ж, к особенностям жизни нашего героя в связи с врожденным уродством — повышенным интеллектом. Знал он об этом — своем умственном превосходстве — с малых лет — и старался не высовываться, быть как все. За это его и любили. Что выражалось в том, что мальчику мало попадало ни за что, ни про что... Однако у него хватало ума быть чуть аккуратнее одетым, чем другие, иметь чуть более чистую кожу, слегка улыбнуться и никогда не кривить лицо. Не наживать себе лишних врагов, но и не уклоняться от драки там, где уклоняться нельзя! Поэтому Роду как бы везло, точнее, просто везло, насколько могло везти беспризорнику. Последние три года его выбирали в младшие друзья старшие ребята, он находился под их покровительством, что, как мы знаем, увеличивало шансы выжить. Даже для обучения сексу единственная девочка выбрала именно его... Везло ему и с работой — он получал ее чаще, чем другие. Вот и в последнем случае, о котором идет речь, ему тоже повезло — выбрали именно его!
Кстати, о работе... Роду повезло еще и в том, что он был совершенно не красив, так сказать, сексуально непривлекателен. Поэтому и успешно миновал всякого рода маньяков обоего пола. Почему его выбрала для своих интимных опытов та девчушка, Юсрин? При его-то непривлекательности? Он чаще других мылся...
