Потом послышался рев реактивных двигателей, свист, и в небе что-то пронеслось с огромной скоростью и исчезло следом за огненными шарами.
Скорость таинственного объекта была столь велика, что Иван не разобрал, чем он является. Но ему на миг показалось, что он различил черты самолета…
Еще некоторое время продолжалось буйство стихии, заполнившей воздух пылью и мусором, но вскоре все успокоилось. А вот стрельба и взрывы вновь возобновились. Иван пожал плечами, и, подобрав мешок, поднялся в квартиру.
Мама Василисы, Надежда Георгиевна, всплеснула руками, увидев его.
Конечно, видок у него был еще тот! Но она безмерно обрадовалась их появлению. Василиса ушла утром, а сейчас время уже близилось к закату.
Надежда Георгиевна призналась, что потом кляла себя за то, что отпустила дочку в такое неспокойное время. Но разве ее можно было удержать?
Иван и Василиса благоразумно промолчали о том, при каких обстоятельствах они встретились сегодня. Зачем было расстраивать бедную женщину?
– Хватить болтать! - прикрикнула на нее Ксения Ивановна. - Лучше покормила бы парня. Только благодаря ему мы все находимся здесь, и я сомневаюсь, что он что-нибудь ел в последнее время.
Василиса была очень похожа на мать. Такая же невысокая, темноволосая, веснушчатая. Когда они стояли рядом, было хорошо заметно, что это - мать с дочерью.
– Да что же это я! - всплеснула руками Надежда Георгиевна. -
Действительно, Ваня, проходите в комнату, сейчас я Вас покормлю.
Она улыбнулась. Улыбками они тоже были очень похожи, хотя Василиса ему очень редко улыбалась. С другими парнями она могла шутить и задорно смеяться. С ним же девушка всегда была серьезной. Слишком серьезной…
Иван отрицательно помотал головой.
– Извините, но мне надо идти.
Ксения Ивановна пристально посмотрела на него.
– Так тебя и тянет ТУДА?
Он кивнул.
– Мне необходимо ТАМ побывать.
– Возвращайся к нам, - сказала Ксения Ивановна. - Вместе нам сподручнее будет защищать квартиру.
Квартира - это было слишком громко сказано. Дом был наполовину разрушен, повсюду присутствовали следы огня. Их подъезд каким-то чудом уцелел почти полностью, хотя соседние зияли темными, закопчеными провалами окон. Создавалось впечатление, что во всем доме только они и остались.
– Нет, - отказался Иван. - Боюсь, будет только хуже. Я помню прошлую ночь. Они ищут меня. Я нужен им. И я не уверен, что мы сможем им противостоять.
– Куда же это Вы, Ваня? - всполошилась Надежда Георгиевна. - Я Вас не отпущу!
– Пусть идет, Надя, - оборвала ее Ксения Ивановна и обратилась к нему. -
Обещай, что вернешься!
– Обещаю утром вернуться, - сказал он и улыбнулся. - Куда же я теперь без вас? Вы - моя семья среди этого кошмара!
Потом Иван вдруг нахмурился и добавил:
– Только если я появлюсь после захода солнца, не пускайте меня. Это могу быть и не я. Как бы не просил, как бы не умолял, ни в коем случае не открывайте мне дверь! И сберегите их всех, Ксения Ивановна!
– Сделаю все, что в моих силах, не волнуйся! - отозвалась женщина.
– Я оставлю вам излучатель.
– Не надо, он тебе самому может понадобиться.
Иван развернулся, вышел и стал спускаться по лестнице. Вдруг он услышал стук каблучков позади себя и крик:
– Ваня!
Парень обернулся. К нему подбежала Василиса, которой не было, когда он уходил.
– Ваня, ты вернешься? - с тревогой в голосе спросила девушка. -
Возвращайся к нам!
Иван устало улыбнулся и сказал:
– Не волнуйся. Конечно же, я вернусь… Кстати, дай мне адрес твоего друга, - вдруг вспомнил он.
– Зачем? - удивилась она.
– Я узнаю, все ли с ним в порядке. И если только он жив, привезу его. Все же тебе будет спокойнее, когда он будет рядом. И мне тоже…
На самом деле у него кошки скреблись на душе, отдаваясь болью в сердце. Но он не мог поступить иначе. Не мог воспользоваться ситуацией и попытаться завоевать сердце девушки, хотя после событий, произошедших с ними сегодня, шансы его значительно повысились.
Девушка покраснела до самых корней волос.
– Не надо.
– Почему? - настала очередь удивиться Ивану.
– Просто не надо. Я потом тебе объясню…
Он привык к тому, что она - девушка со странностями. Но ее слова заставили радостно забиться его сердце. Чтобы скрыть это, парень развернулся, но она удержала его.
– Ваня!
Он обернулся. Девушка подняла руку и коснулась его лба рукой.
– У тебя кровь запеклась на лбу.
– Пустяки! - махнул рукой Иван. - Иди домой и скажи, чтобы никого, кроме меня, не пускали. Я вернусь…
Василиса хотел еще что-то сказать, но не решилась. А вот он так распалил свое воображение, что решил, наконец, попросить ее об одной вещи.
– Василиса!
– Да?
Ее карие глаза смотрели на него с ожиданием.
– Можно…
От волнения у него вдруг перехватило горло. Он прокашлялся и сказал:
– Можно, я тебя поцелую?
– Нет.
В ее голосе зазвучал холод, она нахмурилась. А Иван не нашел ничего более глупого, чем поинтересоваться:
– Почему?
Василиса помолчала немного, а потом сказала:
– Все, что надо, я уже сказала тебе раньше. Не хочу, чтобы ты питал какие-то надежды. Я, конечно, благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, но… Пойми, мне нравятся совсем другого типа парни. Поэтому у нас с тобою ничего бы и не получилось.
Иван побледнел. Василиса, увидев, что парень теряет контроль над собой, решила объяснить ему все.
– Ваня, ведь мы уже говорили об этом. И у меня было так же, как у тебя.
Мне нравились парни, которым не нравилась я. И это, конечно, было очень больно, тут я тебя понимаю. Но пойми и ты меня. Я, конечно, могла бы с тобой… Но я не хочу обманывать ни тебя, ни тем более себя!
Иван горько усмехнулся.
– Я все понимаю. Бог тебе судья, Василиса. Будь счастлива со своим другом…
– Дурак! - выкрикнула девушка. - Нет у меня никакого друга! Я тебе сказала это, чтобы отвязаться от тебя! Понимаешь? Не будет у нас ничего!
Ни-че-го! Слышишь? Господи, ну почему нельзя быть просто другом, а не возлюбленным!
– Успокойся! - сказал Иван, заметив у девушки слезы на глазах. - Я ничего не требую. Просто я думал…
Он махнул рукой и пошел прочь.
– Ваня! - крикнула ему вдогонку Василиса. - Что бы между нами не произошло, возвращайся обратно к нам! Ты нам нужен!
Иван не ответил, спускаясь по лестнице… Он чувствовал себя опустошенным. В его душе весь день жила надежда, что девушка после его "героических" действий оценит его. Так всегда было в фильмах, которые он смотрел, в книгах, которые он читал. Жизнь преподала ему суровый урок…
Он спустился вниз, сел в машину и, захлопнув дверцу, соединил проводки от зажигания. Парень даже не заметил, что из окна на втором этаже за ним наблюдают…
