Во время полёта экипажи летающих объектов, как правило, применяют три режима: только во Времени, только в Пространстве и одновременно во Времени и Пространстве. Всё зависит от частоты работы двигателей. О других возможностях мы пока не говорим. Каждый из трёх основных режимов имеет свои цели и области применения, в частности, третий способ наиболее часто используется при полётах над такими планетами, как наша Земля, но в низшем параллельном мире. Вы знаете, что в том измерении находится самая агрессивная из известных нам слаборазвитых цивилизаций. Пространственные перемещения наших объектов там иногда бывают видимы, но даже если полёта во Времени не происходит, тем не менее, чаще всего в том мире наши экипажи летают с включенными генераторами временного режима. Почему? Когда имеешь дело со злобным вооружённым соседом, всегда лучше держать включенными генераторы временного режима. Поле, создаваемое ими, защищает наши летающие объекты от ударов ракет и снарядов.
Женщина замолчала и обвела слушателей внимательным взглядом.
— Вижу, что вопросов почти ни у кого нет, — произнесла она после короткой паузы. — Тогда подойдите все к пульту управления, где Билк и Веснер покажут вам учебный вывод дисколёта на ближнюю орбиту. А вы, юноша, — женщина смотрела прямо на Хокимару, — останьтесь на месте. У меня к вам есть несколько вопросов.
Хокимару почувствовал, как чужое тело обливается холодным потом от взгляда и голоса красавицы. Он был не в силах пошевелиться под пристальным вниманием высокой женщины. Она сама медленно подошла к нему и присела на кресло рядом, не сводя с Хокимару невозможно синих глаз.
— Ваше настоящее имя? — услышал он требовательный женский голос внутри себя. Он звучал, как приказ. Хокимару назвался.
— Откуда вы прибыли? — женщина с красивым лицом, ставшим каменным и непроницаемым, смотрела на него острым холодным взглядом. Казалось, этот взгляд шарит внутри настоящего Хокимару и выворачивает его наизнанку. Сопротивляться он не имел сил и мог только отвечать на вопросы:
— Я с планеты Земля, из того самого низшего параллельного мира…
— Цель вашей миссии здесь? — ни один мускул не дрогнул на лице женщины.
— Эксперимент… опыт… контакт… — Хокимару чувствовал, что ему становится всё хуже, уже не хватает воздуха, и он решился на рискованный шаг:
— Вам привет… от Михаила… Аэлита…
Тяжесть моментально спала. Ресницы женщины дрогнули, и она всем телом отпрянула от Хокимару:
— От кого?..
— От Михаила из Дальнегорска, — мысленно произнёс он и понял, что не ошибся — перед ним сидела та самая Аэлита. — Михаил очень тепло вспоминает о вас.
Женщина поднялась и, не глядя на Хокимару, быстрым шагом направилась к выходу из дисколёта.
— Идите за мной! — услышал он мысленный приказ. И повиновался.
Они молча пересекли широкий ангар и вышли под открытое небо. Странно, но в первый момент Хокимару показалось, что он находится у себя в Японии: высоко в зените светило тёплое земное солнце. По голубому небу плыли полупрозрачные белые перисто-кучевые облака. Под ними парили птицы. А под ногами, насколько видел глаз, расстилалась густая зелёная равнина. Если бы не несколько странного вида аппаратов обтекаемой формы, припаркованных на стоянке возле ангара, учёный мог бы поклясться, что находится в своём привычном мире. Но эти серебристые конструкции размером с хороший автомобиль и высокая женщина с белыми волосами возвращали Хокимару в реальную действительность.
Женщина подошла к крайнему серебристому аппарату, и у того бесшумно отошла назад крыша вместе с прозрачными бортами, открыв два ряда белоснежных кресел с высокими спинками. Женщина устроилась на переднем кресле, указав Хокимару взглядом на место рядом с собой. Учёный послушно опустился во что-то мягкое и прохладное, ощущая всем телом удовольствие от комфорта, и увидел, что борта уже снова стоят на месте, образуя вместительное и прозрачное замкнутое пространство, похожее на аквариум. Прямо перед женщиной выдвинулась белая панель с кнопками и индикаторами. Она красивыми длинными пальцами нажала пару светящихся кнопок, и Хокимару с удивлением для себя увидел, что земля, стоянка и ангар быстро удаляются и становятся всё меньше и меньше, а плывущие по небу облака — всё больше. Аппарат резко взмыл в воздух, но перегрузки Хокимару не ощутил. Казалось, что всё происходящее вокруг демонстрируется на безразмерном сферическом экране. Хокимару покосился на женщину. Та глядела куда-то вперёд, не обращая внимания на сидящего рядом мальчишку.
Земля снова начала приближаться и расти в размерах. «Приземляемся», — подумал Хокимару, сожалея о том, что приятный полёт закончился так быстро.
Аппарат совершил посадку на поляне возле хвойных деревьев.
Крыша бесшумно отошла, и Хокимару понял, что нужно выходить. Он шагнул на землю первым. В ноздри ударил тёплый воздух, наполненный всеми земными запахами леса. Хокимару с удовольствием втянул их полной грудью и оглянулся. Женщина с белыми волосами всё ещё сидела в кабине аппарата без движения. Наконец она поднялась и ступила на траву ногами, обутыми в серебристые мягкие полусапожки на невысоком каблучке, застёгнутые поверх комбинезона.
Она направилась к деревьям на краю поляны, тихо раскачивающимся при порывах несильного ветерка. Хокимару двинулся следом. Высокая трава, местами доходившая Глое до пояса, била Хокимару по лицу. Сейчас он жалел о том, что попал в тело ребёнка.
В тени ближайшего дерева женщина опустилась прямо на траву, указав своему спутнику на место рядом. Хокимару послушно сел.
— Расскажите мне о Михаиле, — тихо попросила она одними губами, но он ясно расслышал слова. Учёный даже не сообразил, на каком языке она это произнесла, но всё понял.
— У него сейчас всё нормально, — с готовностью начал говорить Хокимару. — Насколько я знаю, Михаил успешен и богат. Кроме бизнеса занимается вопросами контакта с другими цивилизациями. Это была его инициатива отправить меня сюда.
— Где он сейчас живёт?
— В России.
— Женат?
— Был.
— Как это… был?
— А вы разве не знаете?.. — осёкся Хокимару.
— Я всё знала о нём до того момента, пока у него не родилась дочь. Потом решила, что больше не нужна ему. что-то случилось? — Глоя смотрела на Хокимару с подозрением и тревогой. — Дальше я уже не оберегала его. Думала, что буду только мешать… Так что же произошло?
— У него родилась девочка с синими глазами и белыми волосами, похожая на вас. Но… — Хокимару замолчал, пытаясь подобрать слова помягче.
— Что произошло с Михаилом? — в её требовательном взгляде он разглядел боль.
