Черный кот у ее ног заговорил:
— Ты определенно этим увлечена.
— Мне нужно продолжать это делать, по крайней мере, до тех пор, пока он не уснет.
— Мне казалось, тебе нужно посетить этой ночью штаб-квартиру. Что ты будешь делать?
— Еще не время для моего периодического доклада, но да…будет к лучшему спросить о том, как мне поступать с этого момента. Если б это было что-то незначительное, я могла бы просто отправить тебя. Но…
Кот кивнул.
— Скорее всего, они уже заметили действия фракции Королевского Дворца. Штаб-квартира будет полна энтузиазма, пытаясь решить, что же делать.
— До тех пор, пока священный меч Грам хранится под штаб-квартирой ИАИ, мы ничего не можем поделать. …Вломиться туда, чтобы его забрать — это не стратегия Преподобного Хагена.
— Но, группа из второго поколения, не знающего ничего о войне, на удивление мотивирована.
Небольшой птенец чирикнул.
Брюнхильд покормила его из пинцета.
Он проглотил еду и вздохнул. Затем склонил головку и взглянул на Брюнхильд. Она оставалась невозмутимой.
—… Он такой милый.
— Ты знаешь, тебе незачем говорить это шепотом, — пожал плечами черный кот. — Но почему ты так одержима этой птицей?
— Я не одержима. Я думаю, что законы природы важны, но я также думаю, что жизнь не менее важна.
— Ты противоречишь сама себе.
— Да, противоречу.
Брюнхильд подобрала палитру и кисть. Она поднесла кисть к месту, где не было леса. Это пространство, что оставалось пустым до этого момента, предназначалось для хижины и людей.
— Ты не хочешь услышать старую историю?
— Хочу.
— Это случилось давным-давно, когда я еще была очень молода.
— Сколько столетий назад это было? Нет, ай, из-вини! Аааай! Кончик этой кисти заострен!!
— Замолчи. Так или иначе, в те времена город около леса спас некий человек. Механический дракон вышел из-под контроля. Когда с ним соединился пилот, реакция отрицания оказалась столь велика, что он обезумел. Город был наполовину разрушен, и механический дракон вошел в лес, преследуя людей, что от него бежали.
Кот ничего не говорил и только кивал.
Брюнхильд продолжала рассказ, окрашивая черное основание хижины.
— Этот человек сражался, несмотря на свои раны, и победил врага самостоятельно. Я не знаю, было ли это по прихоти или еще почему, но после этого он подхватил раненую птицу. Мы все вместе заботились о ней.
Черный кот посмотрел на полотно. Несколько разных людей были нарисованы углем вокруг хижины, которую Брюнхильд окрашивала в черный.
Пожилой мужчина с книгой внутри хижины, девочка и женщина, играющие с птицей у ее входа.
И еще один мужчина просматривался слабо.
Кот осмотрел этот нераскрашенный рисунок перед тем, как повернуться к Брюнхильд. В заключение он глянул назад на угольные очертания летящей птицы.
— Значит… — кот наклонил голову. — Ты снова хочешь увидеть взмах этих крыльев? Что-то вроде того?
— Нет, — ответила Брюнхильд с небольшим смешком. — Это картина. Она не настоящая. Когда наш мир был разрушен, та птица выпорхнула из клетки и…
Она вздохнула, но не стала договаривать.
Тишина, зависшая над ней, заставила кота содрогнуться, но Брюнхильд снова тихонько засмеялась.
— Ха, — она выдохнула перед тем, как заговорить дрожащим, но улыбающимся голосом. — Если бы он был там, я думаю, исход бы поменялся. Несмотря на знание того, что мир будет разрушен, он спас эту птицу, но почему же он не увидел всего до конца? И пускай ненадолго, он и Леди Гутрун были настолько… Так почему?
Когда она задала этот вопрос без конкретного адресата, глаза черного кота расширились.
— Человек, о котором ты говоришь, — тот, о ком я думаю?
— Да. Чародей, прибывший из Лоу-Гира. Человек, что похитил священный меч Грам из 1-го Гира и уничтожил ту землю и то небо. И враг, кто убил тех, что были мне как семья, перед тем, как сбежать прочь.
Брюнхильд произнесла его имя.
— Зигфрид Зонбург. …Наш заклятый враг.
Глава 13: Размещение небес
Едва опустилась ночь, Саяма присоединился к Изумо и Казами в Библиотеке Кинугасы.
Они втроем сидели вокруг стола в месте со ступенчатым полом до самого центра.
Саяма сидел на восточном краю стола. Изумо и Казами сидели напротив.
Зигфрид готовил черный чай у стойки, где он надзирал за библиотекой.
Саяма был одет в брюки от костюма и рубашку, и его перевязанная левая рука отдыхала на столе.
Он дождался, пока стрелки его черных наручных часов доползли до шести вечера перед тем, как заговорить.
— А теперь не могли бы вы рассказать мне всю историю насчет того, что здесь происходит, Казами, Изумо?
Его острый взгляд нацелился на Изумо, который оделся в черный спортивный костюм поверх своего хорошо сложенного тела.
— Ааа, у меня такое чувство, что я оказался на допросе. Или мне только кажется?
— Какое совпадение, Изумо. У меня точно такое же чувство. Давай сделаем всё возможное, чтобы пройти сквозь это вместе.
— Я лучше пас…
Казами носила наряд без рукавов и бросила прищуренный взгляд в сторону двух парней.
— Это не особо важно, потому давайте вести себя серьёзно и бодренько. А если нет, то вас, скорее всего, постигнет божья кара.
— Ты слышал ее, Изумо. Давай проведем серьёзный и бодрый допрос.
—То бишь, по сути, это такая допросная игра? Я об этом знаю. По ночам я занимаюсь таким с Чисато, и…
На этих словах Изумо начал выполнять массирующие движения руками в воздухе, перед тем как неожиданно исчезнуть из взгляда Саямы.
Вслед за этим он услышал оглушительный звук удара справа от него.
—…
Саяма глянул направо и обнаружил, как Изумо и его стул катятся под книжными шкафами. Он перекатился по ступенчатому полу один раз, второй и третий перед тем, как остановиться.
Он лежал лицом вниз с растянутыми конечностями и не двигался. Увидев это, Саяма повернулся к Казами.
Она опустила руку к столу, по-прежнему сидя на своем месте.
—Хм? — произнесла она, когда заметила его взгляд. Она быстро засунула руку под стол и поправила растрепанную одежду. В итоге она взглянула на своего партнера, растянувшегося на полу. Кончики ее бровей опустились, она поднесла руку ко рту, и заговорила:
— Ах, похоже, божья кара действительно пришла… Бог, должно быть, хотел, чтобы Каку пал ниц перед ним.
— Мои глаза не успели это уловить, но разве божья кара ограничена площадью под столом?
— А то. Как говорится: «И воздаст тебе Бог по делам твоим, так что и знать ты об этом не будешь».
