колебаться не пришлось… Бежим через плац к шахтам – вверх по той же лестнице… Дестроер с
поста уже ждет на пролете, надрезанный и вырванный из стены люк лежит у его ног… Лесовский
рванул в темноту за командиром… бегу следом по затянутому инеем переходному тоннелю…
Дестроер вышиб двери – мы на периметре базы, над третьим уровнем, среди черных и желтых
полос разметки и гаснущих пометок, предупреждающих, что энергообеспечение приостановлено
из-за повреждений… Где-то здесь должен быть замурованный за стенной панелью люк – он
обозначен на схеме. Лесовский уже активировал резак, но Стикк поднял руку…
– Стой, здесь не пройдем! Системные преобразователи и накопители слишком близко – рвануть
могут, если без разбору резать станем!
Прикинул удаление и уже начал рассчитывать допустимую мощность лучей, но командир
отменил…
– Нет, не здесь. Расчет времени на исходе – над бездной между стен такое расстояние не
пройти.
Стикк думает – положил руку на пристегнутые к портупее блоки с “разведчиками”, но так и не
разомкнул их. Эту технику запускать не следует… Проку здесь от нее не будет. И за стенами
разведчикам-H6 не пролететь – силовое поле распорок их задержит. Стикк посмотрел на карту и
покачал головой…
– Надо двигать по ходу энергосистемы, пока сможем. За мной!
Сердце упало и затаилось где-то за ребрами, уцепившись за них холодными когтями… но
отцеплять, поднимать и разгонять его некогда – бросился за командиром. Мое доверие – в таких
ситуациях – он заслужил… Владу решимость далась трудней, скрип его зубов отчетливо слышен
даже за нарастающим рокотом… Пробираюсь за Стикком по умолкшим трансформаторам, между
обесточенными нервами, опавшими венами и остывшими артериями базы… стараюсь не слышать
уже близкие раскаты… Стикк поднял руку – остановил нас…
– Стой! Мы в их зоне – они могут нас “видеть”. Просто так им коридор не пробить. Двигайтесь
быстрей. Если кого-то снимут, не отходить. Живыми, мертвыми – мы должны эти передатчики
поставить.
Точно, Стикк способен сделать это и мертвым – нашими руками, так что нам пора подтянуть
нервы и собрать силы, чтобы опередить сигналы боли и вражеские расчеты наших передвижений.
Нам предстоит поставить больше тридцати передатчиков, и большую часть из них сожгут…
Низкие потолки и сжатые застенки тормозят… Здесь можно встать во весь рост, но постоянно
приходится пригибаться под соединениями толстых кабелей… Свет фонарей дрожит, искрами под
ногами ползут трещины – панели разошлись, осколки опадают куда-то вниз с проседающими
плитами… Обратного пути нет. Третий передатчик прервал сигнал, шестой… и дальше по цепи –
они пропадают… Но мы оставили позади и работающие блоки – связь уже не оборвать…
Скоро “увидим” второй пост… А трещины ползут за нами обрываясь провалами… Удары
редкие… Они не разнесут энергосистемы целиком и сразу – просто не смогут. Но нас загнали:
слева – стена короба, справа – закрытые секторы базы и их посты – уходить некуда. Они под нами,
над нами… Нас разделяют какие-то шесть метров перекрытий и несколько секунд задержки… Это
ненадолго – впереди горит синий свет, он плавит трубы нам под ноги. Ход обрублен. Кровь
закипает – не то от дрожащего перед нами марева, не то от того, что этот палящий жар вплотную
приближает бой… Бой с гиблым огнем – врага мы и не увидим… Но Стикк и не думает остановить
нас!..
– Это здесь!
У наших сапог зашипел, изогнувшись, обугленный кабель… Мы стоим и смотрим на Стикка,
потому что идти некуда… А он, надев его обычную издевательскую усмешку, стряхивает пепел с
обгорелых ресниц… Что ж, прощай, командир… Но он, хоть уже едва различим за заревом пожара,
прощать и не мыслит… Нет, он сжимает руки на раскаленном креплении упавшей трубы, отрывает
107
его и бьет по рухнувшей панели… Панель, расколовшись под ударом, открывает стенные плиты…
Зарево не меркнет, жжет шею, расползшись по ошейнику… А Стикк целенаправленно добивает эти
осколки…
– Подключай резаки! Люки вышибай! Быстрей!
Никаких дверей здесь нет – только глухая стена, как и везде… Ничего похожего на люк не вижу
– резак бьет коротким лучом по указанному шву наглухо запечатанной и запаянной стенной
плиты… Мы стоим на месте, а пол уже искрит, рассыпаясь горящей пылью, расплавленными
брызгами… волосы на затылке потрескивают… Готовлюсь прыгнуть в пробитую под ногами шахту
или сгореть в пламени… Глупо это, но что еще делать?.. Стикк, похоже, решил поступить так же…
он уже настроил оружие на предельную мощность… Мы примем бой…
Нет! Упали с Лесовским, как стояли, на раскаленное покрытие – нас накрыл свет, свист
сорванных крепежей… разряд обдал грохотом и обломками стен… Люк выпал в черную пропасть,
на грани которой замер наш командир… Это действительно двери – и они открыты… Стикк
шагнул в глухой мрак – в свете фонарей только зыбкая дорожка моста над пустотой меж коробом и
перекрытием базы – опорой, сдерживающей ледники… Лесовский уставился на покореженные
шлюзы, как на двери карцера, – я схватил его за плечо и потащил в темноту…
Мы за стеной – за границей базы… Что-то гудит. Звук стал сильнее… Он уже нестерпим… За
ним, за этим гулом, еще что-то – неслышное… Темнота бросает нас вверх и вниз, по сторонам… с
огромной скоростью и резкими замедлениями… Пригнулись к мосту, чтобы не потерять
ориентацию от мощных перебойных полей… Ползу к перекрытию на ощупь, с закрытыми
глазами… Но Стикк мне ходу не дает – так и стоит на этом летающем мосту с зажженным
прожектором, режет световым потоком ничто… Дернул его вниз, как только пальцы сцепились на
его зеркальных сапогах… Мы полетели куда-то вверх, но мост еще где-то здесь, под коленом…
Что-то накрыло нас светом, что-то блеснуло и зависло перед глазами – осколки… они не падают…
А мы…
Лесовский… Он где-то рядом… Он спустил энергоблок – снес последнюю преграду… Проход
открыт… Перекрытие – открыто. Я вижу узкое ущелье тьмы меж его стенами, скрепленное
