— Что делали?
— Э-э, перемещались…
— Понятно. Слушайте, пришельцы, может, я схожу в дежурную аптеку за метилгидрохиноном? Сидеть долго… — предложил Трифон.
— Ничего, мы потерпим. Все равно мы на диете, — деликатно щелкнул языком Ктурр.
— Мы можем вам спеть песни, самые популярные в нашей туманности, — предложил Ктырр. — У нас это традиционно любимое времяпровождение. Особенно после употребления пельменей. Мы от этой пищи немного… э-э…
— Пьянеете? — изумился Трифон.
Пришельцы переглянулись и обменялись приятным мелодичным свистом. Потом сказали:
— Пожалуй что пьянеем. Согласно вашей градусной системе, как после двух поллитровых емкостей с напитком, получаемым в результате брожения солода и хмеля.
— Ну, это немного, — улыбнулся Трифон.
— А после песни мы можем рассказать о том, как наш национальный герой Кторр победил гордурян…
— Соглашайтесь, Трифон, — подала голос таинственная девушка. — Они поют здорово.
— Мы еще постараемся интерпретировать нашу песню под ваше восприятие. — Пришельцы были очень любезны. — Вот. Одна из любимых. Крабовидная лирическая!
Девушка предупредительно поаплодировала, и пришельцы запели слаженными голосами на ультракороткой частоте:
Каким ты был, таким ты и остался,
Бесстрашный рыцарь звездных трасс.
Куда летал, в каких мирах шатался,
С чем прилетел на этот раз?
Кому грозил своим ты лучеметом,
Спалил кого огнем из дюз?
А я б была твоим вторым пилотом,
И был бы прочен наш союз!
Свою судьбу с твоей судьбою
Связать я так и не смогла…
А я б прошла галактику с тобою
И всю Вселенную прошла!
Я б не боялась ни огня, ни газа,
Во всех мирах была б твоя.
И любы мне твои четыре глаза,
И возбуждает чешуя.
Твой длинный хвост среди планет мотался,
А нынче мой сгубил покой!
Каким ты был, таким ты и остался,
Но ты и дорог мне такой!
— Внушительная песня, — искренне сказал Трифон. — Очень задушевная.
— О да. Ведь она посвящена интимным переживаниям нашей национальной героини, воительницы Ктарр, пустившейся на рискованные приключения ради того, чтобы отыскать во Вселенной своего партнера по перемещениям…
— Да, — Трифон вздохнул, — и у вас со счастьем напряженка…
— Счастье? — удивились инопланетяне. — А, это из гедонистических теорий. Недостижимая и аморфная цель каждого мыслящего субъекта.
— Почему недостижимая? — смутился Трифон. — Некоторые иногда достигают…
— Это им кажется, — мягко сказал серебряноглазый Ктурр. — Это иллюзия.
— Но иногда лучше жить иллюзией, — тоненько вздохнул Ктырр.
— Только надо выбрать себе иллюзию посимпатичнее, — добавил Ктурр и почему-то посмотрел на печальную и никому не нужную девушку без щупалец.
Спать не хотелось. Пришельцы оказались очень общительными существами и даже сверх меры болтливыми. Они рассказали Трифону про выращивание каменных деревьев, про брачную церемонию в аристократических семействах, при которой мать невесты добровольно погружается в анабиоз на весь период заключения брачного контракта, про недавно прошедший в сопредельной галактике конкурс красоты (на нем победило двуполое существо из созвездия Гончих Псов)… Словом, часов в девять утра Трифон понял, что он не может ударить в грязь лицом перед инопланетными гостями и на него возложена почетная миссия хотя бы кратко ознакомить их с достижениями земной цивилизации.
Возможностей для этого у Трифона было, конечно, немного, но все-таки…
— Дорогие инопланетяне, — сказал Трифон. — А знаете ли вы, что такое самовары?…
Секретная база поклонников Небесной Длани,
место неизвестно День шестой от Явления Длани
— Это я виноват, — скулил волк-богатырь. — Сцепился с этим ежом паскудным и опасности не почуял! Горе нам, горе! Пропадут без покаяния да панихидки наши забубенные головушки!
— Это я виноват, — вздыхал и щелкал клешнями царевич Филимон. — Самому единолично надобно было поисками волшебной руки заниматься, а я вас втравил и под меч подставил. Нет мне прощения как недальновидному политику!
— Это я виноват, — вносил свой вклад в дело общей исповеди инкуб Колосков. — Надо было придушить этого ежа сразу, а не церемонии с ним разводить! И против банды этой смуглой стоило мне применить мастерство школы Безумного Кулака — они бы зубы по пустыне собирали до сих пор!
— Это я виноват, — гнул свою линию Молдер. — Что я за агент ФБР, когда не смог даже вовремя вызвать подкрепление и ребят с вертолетами?! Где был мой мобильный телефон?
— Это я виноват… — разрыдался было йети Чарли, но тут все справедливо возмутились:
— А ты-то при чем?!
После этого вопроса было принято решение перестать плакаться и начать мыслить конструктивно.
— Давайте оценим обстановку, — бодрым голосом начал говорить агент Молдер. — Прежде всего, где мы находимся?
— Прежде всего мы находимся в довольно милом подземелье, если не считать вон той большой кучи человеческих костей, — сказала Скалли.
— Я в широком смысле. — Молдер поморщился.
— У меня есть версия, — поднял руку инкуб. — По некоторым признакам я понял, что эта пустыня — одна из тупиковых ветвей нашей цивилизации. Неудавшийся социальный эксперимент. Вроде того Тридевятого царства, в котором живет царевич Филимон. Филимон, без обид!
— Ладно, ты дальше говори, — буркнул властитель тупиковой ветви цивилизации.
— Но нас сейчас интересует не пустыня в целом, а лишь та ее часть, где мы сейчас находимся. Я считаю, что это некая секретная база.
— А как ты догадался? — ревниво поинтересовался Молдер, пожалевший, что такая блестящая версия не пришла ему в голову.
— Нас тащили сюда через главные ворота, если помните. А я приметил на них табличку. На ней на мертвом языке так и было написано: «Секретная база».
— О-о, — протянул Молдер разочарованно.
— По некоторым косвенным признакам, — продолжал инкуб, — я понял, что эта база носит одновременно милитаристский и культовый характер.
— Поясните, — потребовала агент Скалли.
— Здесь почти у каждого жилища стоит замаскированная зенитная установка. Или бронетранспортер. Согласитесь, странный антураж для мирного поселения. Эти пустынники — профессиональные убийцы, безжалостные террористы и тому подобное. А еще они идолопоклонники.
