— Дети прилетели.
Потом достал из кармана радиотелефон и подтвердил кому-то.
— Дети у меня, начинаю выгрузку.
Они освободили переполненный флайер довольно быстро, минуты за четыре. Мужчина посчитал их, порядка двенадцати человек, летели в восьмиместном флайере.
— Мальчик, у тебя нет тёплых вещей?
— Нет.
— На мою куртку, только береги её, вещи теперь в цене будут.
Джекки одел куртку, она была тёплой, кожаной, самодельной, такие шили здесь, на планете ледников, из шкур животных. Такие носили настоящие охотники. Меж тем мужчина построил детей парами и они пошли в какую-то пещеру. Джекки понял, что это шахта, тут были распорки, несколько вагонеток и роботов. Они спускались вниз, наверно с километр, пока не упёрлись в тупик, но здесь был обогреватель, из него дул тёплый воздух, Джекки сразу подошёл к нему и стал греться.
— Мальчик.
— Меня зовут Джекки.
— Джекки, ты тут самый смелый, у тебя куртка настоящего охотника, теперь. Мне надо идти, работать, срочно. Вы тут посидите часа три, ладно? Последишь за остальными.
— Послежу.
— Вот вам фонарь. Только никуда не уходите, а то заблудитесь. Я вернусь, часа через три, или кто-то другой из взрослых, а сейчас, ждите, и помни, никуда не уходите.
Сказав это взрослый развернулся и быстро убежал, куда-то к выходу. Джекки осмотрелся, все дети были напуганы, в основном младше его. Ещё пара выглядела с ним одногодками. Но никто не плакал. Джекки подумал и предложил.
— Так, делать нечего, давайте сядем кружком, и будем рассказывать истории, я первый…
Колонисты спешно увозили с корабля оборудование, и всё что можно было увезти, всё что было необходимо и не заменимо, и уже через три часа, посадочная площадка, посреди которой высился звездолёт, долгое время служивший всем домом, опустела. Колонисты знали, что их будут искать, и бомбить, серьёзно бомбить. Поэтому они постарались рассредоточить свои ресурсы спрятать самое ценное и детей в глубоких шахтах. В ход шло всё, удалённые посты, егерские домики, всё, что находилось дальше чем в десяти километрах от звездолёта.
Спутники держались не долго, корабли империи крул сбили их с расстояния в триста тысяч километров, не дав им сделать ни одного ответного выстрела. После выхода на орбиту, эскадре понадобилось всего 15 минут, чтобы найти звездолёт спору. Это было не сложно, он возвышался в одной уютной долине на экваторе, и его было не спрятать. Один из кораблей, запустил ракету с термоядерной боеголовкой, и взрыв мощностью в 20 мегатонн уничтожил корабль, и всё в радиусе двадцати километров от него.
Теперь, офицерскому совету эскадры предстояло встретится и провести совещание. Для этого использовали экраны и видеокамеры. Все члены совета виртуально собрались в одном зале, только старший офицер экспедиции и его заместитель присутствовал там реально.
— Итак, мы обнаружили корабль спору, всего один. Теперь нам надо решить что делать дальше, есть два сценария. А именно провести термоядерную бомбардировку, такую, чтобы на планете наступила ядерная зима, и уцелевшие колонисты погибли бы в невыносимых условиях. Или же провести высадку сухопутных войск, и не уничтожая экосистемы планеты, провести зачистку от людей. Плюсы второго сценария в том, что мы сможем взять пленных. И получить дополнительные сведения о людях. Ваше мнение господа.
— Я считаю, целесообразно подвергнуть планету бомбовому удару. Планета удалена от наших колоний, и если наши колонисты доберутся сюда. То к тому времени экосистема планеты восстановится. Высаживать же войска, это долго, и дорого, тут могут быть крупные хищники. Колонисты же могут оказать сопротивление.
— Сэр, хочу возразить. Наш флот должен основать три тысячи колоний в ста световых годах отсюда. Если всё пойдёт успешно, то данную зону могут начать колонизировать через 15–20 тысяч лет. За это время планета не успеет восстановиться после массированного ядерного удара.
— Поддерживаю лейтенанта, планета находится не так далеко от зоны колонизации. Она нам ещё пригодится, хочу подчеркнуть, что численность колонистов не велика, и они не окажут достойного сопротивления нашим войскам.
— Предлагаю, не только не бомбить планету, но и осуществить колонизацию, согласно протоколу 19. Это также гарантирует, что мы сможем отследить и уничтожить всех людей. На двух наших кораблях присутствуют 1800 колонистов. Высадившаяся армия роботов обеспечит им безопасность, и нам по силам основать здесь колонию.
— Итак, подытожим, — сказал командир, — кто за бомбардировку? Три голоса, хорошо. Кто за высадку? Шесть голосов. Значит, начинаем высадку и колонизацию. Готовность через шесть часов.
Спустя шесть часов от кораблей эскадры отделилось несколько сот средних и малых летательных аппаратов и они начали высадку в различных областях планеты, предпочитая экваториальные широты. Корабли высадили армию роботов численностью несколько десятков тысяч машин. Роботы оснащённые изомерными батареями могли работать долгие годы без дозарядки. Они начали немедленное патрулирование местности, поиск и уничтожение рассеянных по планете поселенцев.
Дюк вёз на флайере запас тёплой одежды, он не успел уложиться вовремя, и знал, что вражеские корабли уже на орбите, но он надеялся, что враг не заинтересуется таким маленьким аппаратом, как его. Тем более, он летел не высоко, на высоте метров двести над землёй, и по идее был мало заметен с орбиты. Но его обнаружили. Радар флайера обнаружил преследователя, тот стремительно приближался. Дюк врубил максимальную скорость, но 450 километров в час было слишком мало, чтобы уйти от преследователя. По нему открыли огонь, но оружие было маломощным, противник не хотел уничтожить летуна, он собирался взять пилота в плен. Однако, из-за попадания в правый винт, флайер полностью потерял управление и свалился в лес, деревья ослабили удар.
Дюк очнулся, он был на земле, сверху что-то жужжало. Он достал из-за пояса нож, разрезал ремни, и через разбитое стекло выбрался наружу, осмотрел себя. Он почти не пострадал, но вот груз вещей, да и сам флайер, похоже, были безвозвратно потеряны. Но сейчас не было времени думать о ерунде, пора было спасать свою жизнь. Он достал компас, посмотрел на него, и побежал на север. Где-то в ста километрах к северу отсюда должно было находиться небольшое поселение охотников, теперь эвакуационный пункт, он собирался добраться туда за пару дней. Тем более, что район был знакомый. Пробежав с километр он запыхался, остановился, и прислонился к дереву, сверху над лесом что-то жужжало, похоже, противник искал его.
