Обещание он выполнил. Маму вылечили, и прожила она еще пять лет. За эти пять счастливых лет я ему благодарен, ведь наши доктора вообще отказались лечить, говорили, что она не операбельна, прогнозировали не более трех месяцев жизни…
Как видишь, все эти годы я работаю на корпорацию. Этим объясняется мое исчезновение тогда, после вручения диплома. Мне кажется, на моем месте каждый поступил бы так же!»
«Без сомнения! Хотя всегда есть варианты… А скажи, пожалуйста, какие дьявольские документы ты подписывал и подписывал ли вообще какие-то бумаги?»
«Поначалу мы обходились устной договоренностью. Но после смерти мамы полковник потребовал с меня подписку о неразглашении относительно того, чем я занимался, на срок до завершения темы… Какой же я был наивный простак! Позволил себе поверить, что, как только тема будет завершена, я стану свободным…
Естественно, я тогда не учел особенностей темы, не имеющей окончательного решения… впрочем, как и все во вселенной. Вот таким образом я оказался рабом науки в самом печальном смысле этого словосочетания…»
«И ты не пытался ничего изменить?»
«Пытался, как не пытался… Закончились только эти попытки ничем. Несколько раз я оказывался в камере… бессрочно. Есть у полковника такая мера наказания, рассчитанная на ломку воли. Сидишь до тех пор, пока не скажешь: «Я не прав, такого больше не повторится!» Кроме этого, было значительное ограничение в свободах, пусть небольших, но и их он отнимал на неопределенное время по собственному усмотрению. Я пришел к удручающему выводу: во мне нет духа борьбы, нет воли к победе… это меня угнетает. К сожалению, я сломлен».
«Не переживай! Зато у меня всего тобой перечисленного с избытком, хватит, пожалуй, и на двоих! Я рад, что все так получилось… в смысле — наша встреча, а главное — разговор, чего об остальном не скажешь. Решающим моментом является и то, что мы с тобой вместе.
А это по старым революционными традициям — кулак, то есть Рот-фронт! Ячейка создана, дело за малым: собрать единомышленников и свернуть голову этой чертовой гидре! Во славу великого и всемогущего разума! Параллельно поможем братьям нашим меньшим».
«Кого ты имеешь в виду?»
«Тех, которых я величаю ИНТЕЛКРЫС».
«Расшифруй!»
«С удовольствием. Интеллект тер инкогнито. То есть, скрытый от нас. Если хочешь — крысиный. Как больше нравится. Ведь не столь важно, как назвать. Суть — в разуме! Он всему голова, и в прямом, и в переносном смысле.
Мы с тобой самые счастливые люди. Вышли на контакт с иным разумом и оказались не самыми безнадежно плохими представителями своего вида! Настала пора платить по счетам. Мы окажем им помощь и защитим от изверга рода человеческого — полковника. Не дадим в обиду, и все тут!»
«Очень интересно, как ты себе это представляешь? По какому сценарию будем действовать? Надеюсь, тебе не надо напоминать, что права на ошибку у нас нет? Я тебе уже говорил насчет пыток, их я совершенно точно не выдержу, начну говорить, так что мне лучше к заплечных дел мастерам нашего полковника не попадаться!
Какое-то время продержусь, конечно, но насколько меня хватит, сам Бог не знает… Одним словом, держи меня в курсе, но, по возможности, посвящай не во все планы. Только в те, которые касаются меня лично. Так будет безопаснее. В любом случае, ты сделаешь это — со мной или без меня!»
«Не паникуй раньше времени. Не может же один полковник, даже если он самый умный и самый хитрый среди всех полковников целого мира, переиграть двух могучих интеллектуалов, — ни за что! Реально говорю, чувак!»
Рассмеялись оба. У Александра смех оказался писклявый, зато заразительный. Что ж, что-то теряешь, что-то находишь… вот только смех этот теперь останется ещё и в блоках памяти записывающей аппаратуры.
«Насчет программы действий — полный порядок. Одна ИНТЕЛКРЫСа уж точно на нашей стороне. Проверял — не шпионка. Поясню: с некоторых пор, прежде чем доверять женскому полу, я их тщательно проверяю. Имею негативный опыт, больше наступать на грабли не желаю!»
«Татьяна?»
«Откуда ты знаешь?»
«Некоторые секреты мне известны. Она — очень плохая девочка! Пыталась и меня раскрутить, но, к счастью ей это не удалось. Я раскусил ее раньше, чем была пройдена точка не возврата… в смысле — не оказался опять в камере по доносу, и это было бы в третий раз. Как говорит полковник, после третьего раза шансов выбраться отсюда нет никаких».
«Да, Татьяна коварна. За деньги родную Маму продаст, не сомневайся!»
«А я и не сомневаюсь».
«Просто удивляюсь, как переплелись наши судьбы. Ничего, прорвемся! Знал бы ты, как хочется мне снова стать человеком, вернуть свой облик… До зубовного скрежета! Мне постоянно снится, что я гуляю на своих двоих и смотрю на мир с нормальной высоты, с высоты человеческого роста…»
«Помню тебя молодым. Ты был симпатичным парнем!»
«Почему был?»
«Извини, к слову пришлось. Как здорово нам тогда жилось! Порой голодали… помнишь, наверное, как иногда у нас не было денег даже на кефир и булочку… И все равно — это были лучшие дни моей, да и твоей, надеюсь, жизни тоже!
А наши скудные, но от того ничуть не ущербные студенческие пирушки до утра! Вспомнить только наших девушек… одного этого достаточно, чтобы вновь стало тепло на душе! Когда говорят, что самые сильные эмоции дарит нам молодость, трудно не согласиться. Нам с тобой, во всяком случае, грех не согласится с подобными утверждениями!»
«Совершенно верно! Но давай вернемся к нашим баранам. Как ты знаешь, я отработал технологию операции на крысиной гортани, которая дает возможность общаться посредством их родных голосовых связок. Есть одно ноу-хау, которым я пока ни с кем не делился. Это — наша с тобой страховка!
И то, что привлечет на нашу сторону членов ИНТЕЛКРЫСа. До тех пор, пока мы владеем этим преимуществом, козыри у нас в руках. Мы будем править балом, наша цифра — двадцать одно! Туз бит шестеркой! Джокер со щитом! Я много знаю выражений, стимулирующих бодрое состояние духа. Буду периодически их цитировать специально для тебя».
«Полагаешь, поможет?»
«Полагаю, настроение поднимет наверняка. В остальном — при наличии твоего на то желания. Любой каприз, как говорится, за ваши деньги! Шучу. А кроме шуток, не может не помочь! Испытано, кстати, не на ком-нибудь, а на мне самом в режиме самовнушения.
Помогает, вопросов нет! Скажу больше: если бы не владение техникой самовнушения, вряд ли бы я с тобой разговаривал… Потчевал бы меня сейчас рогатый вилами в бок, толкал бы на сковородку…»
