Вошел хозяин дома и положил на стол перед Егором коротенький карандаш и тетрадный листок.
— Еле нашел, все дворы обегал, нет ни у кого сейчас такого добра. — Оправдывался старик.
— Свободен. — Холодно попросил Егор.
Старик согнулся и бормоча под нос извинения выбежал из комнаты.
— Поднимайся. — Попросил Егор одного из пленников. — Сейчас план составим вашей базы.
Мужчина поднялся и присел за стол. Через полчаса был составлен план со всеми зданиями, сменами караулов и расположением каждого из пятидесяти человек. Наших бойцов держали в отдельном бараке и был шанс обойтись малой кровью, если провести операцию молниеносно.
— Машина есть? — Спросил Егор.
— Да, микроавтобус.
— Тогда, едете с нами.
Пленников вывели и вместо них собралась вся наша команда, чтобы обсудить план освобождения своих товарищей. Операцию решили провести ночью, так как у нас были приборы ночного видения и бесшумное оружие. Если удастся избежать незапланированных моментов, то освободить товарищей можно не поднимая шума.
Мы пробежались по всем пунктам несколько раз. Каждый запомнил свое место и показал на карте свой маршрут. Когда Егор понял, что мы уяснили свои задачи, отдал нам приказ выдвигаться.
Один из пленников с капитанскими звездочками обратился к Егору.
— Старик выдаст нас. Его никак нельзя оставить.
— Поступай так, как считаешь нужным.
— Мне бы пистолет? — Попросил капитан.
Егор вынул магазин из ПМа, оставив один патрон в патроннике.
— Хватит?
— Вполне.
Через минуту послышался противный причитающий голос старика и выстрел. Капитан вернулся и отдал пистолет. Никто ничего не спрашивал.
— Будьте уверены мужики, ему и этого мало. — Оправдался капитан.
Старый раздолбанный микроавтобус страдальчески громыхал своими железными внутренностями на ухабах. Силенок его печки не хватало чтобы нормально отопить весь салон. Но после пешего перехода даже такой комфорт казался шиком. Я даже смог немного поспать.
Районного центра достигли засветло и решили отсидеться до темноты в крайнем доме.
— Осторожнее надо. Зомби любят на зиму по подвалам прятаться. — Предупредил нас пленник. — Там можно отсидеться пока холодно. А вы знали что зараженные могут замерзать и оттаивать не умирая.
— Нет. Но по мне они и так мертвые, а мертвые не умирают, они ожить не могут. — Пошутил Марат.
— В любом случае, соблюдайте осторожность и натяните маски. — Приказал Егор.
В зиму мы почти никогда не брали мечи, так как никакой нужды в них не было, только лишний вес. Выставив перед собой автоматы мы ввалились в дом. Только толстый слой пыли встретил нас.
Обстановка в доме, наверное, осталась нетронутой с того момента, как хозяева покинули его. Все лежало и стояло на своем месте. Посуда в шкафу, кровати заправлены, на столике лежит газетка. Мне вдруг так сильно захотелось почитать газету, пробежать глазами по черным строчкам и окунуться в прошлое. Я поднял ее, оставив на столе чистый прямоугольник.
Каким безмятежным было наше прошлое. Какие смешные проблемы нас тогда волновали. Прорванный водопровод подавался как начинающийся конец света. Что они знали о конце света тогда? Я жадно вчитывался в строчки и мне хотелось использовать их магические символы как заклинания позволившие мне вернуться в прошлое. Хоть на время.
Погрузиться удалось только в воспоминания. Упоминавшиеся события в газете напомнили о том, о чем самому мне было и не вспомнить.
— Сам почитал, дай и людям почитать. — Андрей протянул руку к газете. — Дай хоть половинку.
Я поделился, но магия исчезла. Газета снова стала просто газетой.
— Потом вернешь мне ее, Андрей, дома буду держать, на память.
— Ты как английский граф, будешь каждое утро пить кофе и требовать утреннюю корреспонденцию. — Марат подколол меня.
— Что у нас нового в мире Бэрримор? — Спросил хриплым голосом Андрей. — Зарегистрирован первый случай брака между здоровым человеком и зараженным. После девяти месяцев у них родился малыш со шляпкой на голове и на одной ножке. — Другим голосом ответил он сам себе.
— Слушайте, а у нас на «Элеваторе» типографии нету, пора бы уже раздобыть! — Громко произнес Калядин.
Повисла тишина. Егор посмотрел на Калядина так, что тому лучше было бы сейчас умереть. Пленники стали беспокойно пересматриваться. Тут до нашего громилы дошло, как он опростоволосился. Калядин прикрыл своей могучей ладонью рот.
— Язык тебе удалить золотой человек бы был. — Сказал Олексей.
— Мы ничего не расскажем, мы будем молчать. — Испугался капитан.
— Извините мужики, но нас это не устроит. Или вы поедете с нами, или мы избавимся от вас. — Егор пронзительно глянул на обреченных людей.
— Чёрт. — ругнулся капитан. — Тогда убейте, но только так, чтобы никто не догадался, что мы предатели.
— Это поможет вашим семьям?
— Над ними не будут издеваться, просто заразят.
— Да, мужики, я бы ни за что не хотел быть на вашем месте.
— Раз уж вы все равно нас убьете, скажите зачем вы здесь?
— Не скажу, вы и так слишком много узнали.
Я представил себя на месте этих обреченных людей. Отпустить под честное слово их было никак нельзя, слишком велик риск. Но и убивать их, хороших людей, было чересчур жестоко. Я попытался посмотреть на ситуацию под разными углами. Был шанс при котором пленники не решились бы выдать нас. Я отозвал в сторонку Егора.
— Что придумал? — Егор смотрел на меня с надеждой. Видно и ему мысль об убийстве была противна.
— Нам надо взять заложника из зеков. Он должен знать, что эти парни работают на нас, а они в свою очередь понимать, что если они проколятся, то мы вернем этого зека назад. Так мы сможем заставить их работать на нас, и у нас совесть будет чиста.
— Хм, я обмозгую эту идею со всех сторон, пока есть время. Но ты молодец, Серега. Мне совсем не хотелось стрелять в них.
Когда мы вышли, пленники пытались понять по нашим лицам свою дальнейшую судьбу. Егор сделал лицо непроницаемым, а я поспешил снова заняться газетой. Наверняка, такая неопределенность стоила пленникам дополнительных переживаний.
База «Армии возрождения» была организована на территории складов сельпо. На территории огражденной забором из оцинкованного профлиста, находилось небольшое двухэтажное здание, и два склада, уходящих под землю. В одном окне на первом этаже горел неровный свет, как от свечи.
— Там дежурный сидит. — Пояснил капитан. — А там возле ворот, вон того склада охранник должен быть.
