- Ясно, - кивнул Граст. - Так вы говорите, через пять часов все будет готово?
- Думаю да. Когда мы закончим, я с вами свяжусь.
За окнами просторного кабинета набирал силу новый день. Пушистые, словно нарисованные облака неподвижно висели на ровном, голубом фоне. За огромным рабочим столом, сидел начальник службы безопасности корпорации Тридок и просматривал поступившие за ночь сводки. Жалюзи на окнах были открыты. Далеко внизу, огромный мегаполис встречал новый день.
Раздалась приглушенная трель вызова.
- Войдите, - разрешил Марвел, не отрываясь от экрана своего компьютера.
Дверь распахнулась, и порог переступил капитан Гратс.
- Разрешите, господин Марвел? - довольно бодро спросил nm.
- Разрешил же уже, - ответил тот и поднял глаза над экраном компьютера. - Есть результаты?
- Есть, - ответил Гратс и загадочно улыбнулся.
- Проходите, садитесь.
Капитан сел в ближнее к выходу кресло. Затем, словно опомнившись, пересел ближе к столу начальника.
- Я вас слушаю, - сказал тот, разглядывая осунувшееся лицо своего подчиненного.
Гратс отложил на стол большой, электронный справочник и зашелестел только что отпечатанными, еще горячими файлами. Марвел терпеливо ждал.
- Эксперты обследовали аппаратуру, находившуюся на борту захваченного судна, - начал доклад капитан.
- Гратс спокойнее, - поморщился Марвел. - Уберите куданибудь подальше свой официальный тон. Вы не на прессконференции. Если вам когда-нибудь поручат пообщаться с прессой, вот тогда так и будете говорить. А сейчас, говорите по-человечески, пожалуйста.
Капитан вздохнул и замолчал. Марвел откинулся в кресле и улыбнулся. Его улыбка подействовала на Гратса мобилизующе. Он вновь стал перебирать тоненькие папочки файлов. Несколько штук соскользнуло с его коленей на пол. Он быстро нагнулся и подобрал.
- Вы спали этой ночью? - спросил Марвел.
- А что?
- У вас глаза красные.
- Нет, - покачал головой капитан, - не пришлось.
- Надеюсь то, что вы принесли, стоило такой жертвы, улыбнулся начальник безопасности компании.
- Стоило! - убежденно кивнул Гратс. - Я своих только сейчас отпустил отсыпаться. Работали всю ночь.
- Что-то получилось?
- Да. Оказывается, у этого парня была целая сеть. Он предлагал координаты направо и налево. Сам их не использовал. В свое время он то же начинал со сбора антивещества, но потом решил усовершенствовать бизнес.
- И как шло дело? - спросил Марвел.
- Как оказалось, неплохо. Пятьдесят шесть покупателей за прошлый год.
- Теперь ясно, откуда столько народу в наших туманностях.
Марвел произнес слово "наших" с такой убежденностью, будто они действительно принадлежали корпорации. Словно не представимо далеко находились забитые в вакуум колышки с надписью "Тридок".
- Вот именно, - подхватил Гратс. - Он поставил торговлю на широкую ногу. Я думаю, в большей своей массе, его покупатели - новички, недавно работающие в нелегальном бизнесе.
- Почему вы так решили?
- Вот список покупателей, - Гратс достал и прозрачной папочки мелко составленную таблицу. Здесь номера электронных идентификаторов судов. Мы поверили эту информацию. Ни один из номеров официально не зарегистрирован. Обычные пустышки, для диспетчеров портов.
- Ясно. А почему вы решили, что это только новички? напомнил Марвел.
- Вот именно. Это еще не все. Есть еще один список. В нем находятся потенциальные покупатели. То есть, все те, кому он предлагал свой товар, но они либо отказались от предложения, либо просто не стали отвечать.
- И сколько же их в этом списке?
- Двести шестнадцать судов.
- Ничего себе, - поднял брови Марвел. - А теперь они удивляются, что продажи падают. А тут столько конкурентов. Целый флот!
- Вот именно, - поддакнул воодушевленный Гратс. Только...
- Что, только?
- Только этот список не такой полный, как первый. Как правило, известно или номер идентификатора, или код, установленного на судне пакетника. Или просто "висячий" код в сети. Почти всегда что-то одно.
Марвел встал из-за стола и стал мерить шагами свой кабинет.
- Полученные вами данные имеют юридическую силу? спросил он.
- Конечно. Наши юристы все оформили. На основании этих фактов можно действовать на законном основании.
- Старик вряд ли это поддержит, - сказал Марвел и вернулся за свой стол.
- Почему?
- Потому, что еще продолжается антимонопольное расследование и лишняя шумиха компании сейчас ни к чему. Эти журналисты только и ждут чего-нибудь подобного. Я, конечно, предложу этот вариант, но как уже сказал, не уверен, что он на него пойдет.
- Можно сделать все тихо, - предложил Гратс. - Как мы обычно поступаем. Обыкновенный рейд по изъятию незаконно хранящихся контейнеров.
- Я не принимаю таких решений. Как старик скажет, так и будет. Единственное могу сказать точно, в ближайший месяц нам понадобятся люди. Все отпуска и командировки отменить. Нужно будет поручить отозвать все дежурные смены и резервные экипажи из соседних скоплений.
Капитан сидел на краю кресла и словно губка впитывал каждое слово Марвела. Тот замолчал и оценивающе взглянул на своего подчиненного.
- Пора вам заканчивать с этими экспедициями, неожиданно заявил начальник службы безопасности корпорации.
От резкой смены темы Гратс часто заморгал.
- Что вы сказали? - спросил он.
- Я говорю, пора вам заканчивать со своей кочевой жизнью. Думаю кабинет на этом этаже, личный секретарь и платформа на площадке внизу вас устроит?
- Меня? - переспросил Гратс и заморгал еще чаще.
- Ну да. Сколько же можно мотаться по галактике? Мне как раз нужен толковый заместитель. Я думаю, Харт против вашей кандидатуры возражать не станет. Тем более, после такого успеха.
- Вы предлагаете мне работу в головном офисе?
- Да, господин майор. Вы согласны?
- Капитан, - машинально произнес Гратс.
- Майор, - улыбнулся Марвел, вставая и протягивая ладонь.
- Майор? - переспросил Гратс, быстро вскочив и пожав предложенную руку.
- Да, и я думаю, это совсем не на долго... Корпорация во все времена нуждалась в умных, преданных сотрудниках. И reoepexmee время отнюдь не исключение. Так что, вы согласны?
- Да, - с облегчением выпалил Гратс. - Согласен.
- После окончания операции я подам документы на рассмотрение совета директоров. Волноваться не стоит. Это обычная формальность, а Харт, я думаю, возражать не станет.
Марвел опустился в кресло. Гратс так и остался стоять ошеломленный неожиданно поступившим предложением.
- Я вас больше не задерживаю, господин майор, - вернул его к действительности Марвел. - Идите, отдыхайте.
- Да-да, прошу прощения, - мгновенно ожил тот, поклонился и бодро вышел из кабинета.
