– Чарли, тебе нужны вообще деньги?
– Деньги….. но мама ж получает достаточно денег. – ответил я.
– Ты собираешься жить на её деньги вечно?
– Нет я пойду работать.
– Куда? Кем? Когда?
– Я еще не решил.
– Чарли, да с твоей головой надо не работать, а надо делать так, чтобы работали на тебя.
– Как это?
– Чарли, вот откуда в нашем мире деньги?
– Люди зарабатывают и им их платят за работу.
– А откуда они берутся у тех, кто им платит?
– Эм….. они что-то продают на общемировом рынке, соответственно часть цены является добавочной стоимостью товара, за счет которой они платят зарплату, таким как моя мама. – меня начинали раздражать её тупые вопросы.
– Это все книжные фразы, Чарли, в жизни все немного не так.
– А как? Ты хочешь сказать что книги, базы данных, проверенные источники – они все врут?
– Нет, Чарли, я хочу сказать, что их пишут тоже люди, и они могут ошибаться или быть неточными.
– Ну говори, что неправильно я сказал.
– Чарли… Чарли…. я тебе скажу, только обещай не говорить своей маме.
29
– Хорошо.
– Точно?
– ДА!
– Чарли твоя мама не работает, она не работает с самого твоего рождения, ей перечисляет деньги твой отец, этого хватает на тебя и её. Когда тебе будет 18 лет, он перестанет перечислять деньги, и вам просто не на что будет жить. У тебя не будет интернета, у тебя не будет планшета, смартфона… у тебя не будет даже квартиры, Чарли. И это случится через полгода.
Я молчал несколько минут, в это время мой мозг включился в режим решения четырех контрольных одновременно. Я сопоставлял все факты, со сказанным Линдой…. фотографии мужчин в планшете, время, место, я не разу не был на работе мамы, иностранные языки… она учит их сама…. почему у меня плохо с родным языком… она не учитель…. куда же она ходит каждый день, пока меня нет… фотографии мужчин… деньги… мы никогда с ней не обсуждали деньги… она всегда говорила, что их хватит надолго и на все необходимое… её отпуск… куда же она улетала… фотографии мужчин… последнее время мама была дома все реже….
– Я должен был догадаться, Линда, это катастрофа. Что же мне делать? Как я буду помогать маме?
– Чарли, нельзя быть таким наивным, ты же умный парень! Тебе надо определиться, как ты будешь жить следующие пять лет, пока будешь учиться в университете.
Слово университет прозвучало так неожиданно и громко, что я его невольно прошептал по слогам «уни-вер-си-тет». Я хочу в университет!
– Линда, скажи, что мне делать, пожалуйста! Если я тебе и правда не равнодушен.
– Чарли, конечно ты мне не равнодушен….. ну ты понимаешь в каком плане….
– Да, да, я понимаю.
– Чарли ты должен поступить в университет и переехать в кампус, тебе будут платить стипендию, а мама… твоей маме придется урезать свои расходы… – сказала Линда.
– Урезать свои расходы….. это как?
– Потом поймешь, Чарли, потом.
– А на какую специальность мне поступать?
– Как это на какую? Там где есть математика и компьютеры и нет родного языка!
– Где есть такое место, Линда, умоляю скажи?
– Факультет робототехники, специальность – моделирование экспертных систем. – сказала Линда и добавила: – Я бы тебе советовала начать с него, а там посмотри, что тебе будет интересно и выбери.
Автомобиль, остановился и просигнализировал, что мы приехали куда нужно. Это был филиал компании Federal Finance Network.
– Чарли, мы приехали туда, где делаются деньги, которые потом попадают к тем, кто на них добавляет прибавочную стоимость. Тебе пора домой, доедешь на метро. – сказала Линда и на несколько секунда замерла, как будто ждала от меня чего-то.
– Линда, ты поможешь мне поступить в университет? Я же ничего не знаю, я не готовился, я боюсь что не справлюсь, там скорее всего сложные задания и нельзя пользоваться смартфонами….. Поможешь?
– Да, Чарли, если понадобится моя помощь, я тебе помогу.– она сказала это, потом чуть приподнялась на носочках и поцеловала меня в щеку, но уголок её губ все-таки задел край моих. Я предполагаю, что она это сделала сознательно.
– Стоп Чарли! Federal Finance Network – это же там, где я работал! Как ты говоришь фамилия этой твоей Линды? Что она там делала? Что ты там делал? Какой это был год? – сказал я, прокручивая в голове, мог ли Чарли на ходу придумать столь глубокую историю, ради того, чтобы подойти к FFN (Federal Finance Network).
– Подожди, подожди, скоро ты все поймешь, еще немного терпения. Как я тебе и говорил, во многом мои дальнейшие действия были предопределены.– сказал Чарли и его глаза засияли.
Мы выпили еще немного кофе и я, щелкнув пальцами, жестом показал официантке, что у нас уже пусто в чашках.
(далее речь от лица Чарли)
Следующие полгода прошли для меня как в тумане. За эти шесть лет, я почти растерял свой дар. Я так все автоматизировал в решении домашних заданий и контрольных работ, что почти потерял способность мыслить нестандартно. Одно из первых заданий при поступлении на факультет робототехники звучало так:
«Перед вами два стражника. За каждым из них дверь. За дверью одного золото. Один из стражников всегда говорит правду, другой всегда обманывает. Как с помощью одного вопроса попасть к золоту». Ничего себе вопросики? И как мне автоматизировать решение таких вопросов….. моя программа для уравнений с этим не справится, интернет ничего не говорит. Я себя возненавидел еще раз… Как я мог быть настолько глупым, чтобы шесть лет своей жизни убить на тупое механическое решение домашних заданий и чтение умных книг. Я даже не задался вопросом, а что же меня ждет дальше? Теперь мне надо было догонять. Я почти не спал, помимо домашних заданий, которые я почти не открывал, т.к. настроил плагин на автоматическую загрузку в базу знаний, я готовил себя к тестам в университет.
Какая же обида, меня могли бы принять без экзаменов, если бы я учился на «5», но пятерки мне были не нужны….. какой же я был дурак. Теперь стипендиальные места занимали те, кто учился на пятерки. Мне бы теперь хотя бы получить финальную аттестацию на «4+», что не так уж и просто. Но решающее значение будет иметь финальный тест в университет. А там были такие вступительные вопросы, что на них не было ответа в интернете, им можно было пользоваться, но чаще всего он был просто бесполезен за счет слишком большого количества мусора.
Задачу про двух стражников я все-таки решил, но у меня ушло почти 40 минут времени, для финального теста это было просто недопустимо. Правильный ответ был «спросить любого из них – а правда, что твой сосед прячет золото за дверью?» В зависимости от ответа строилась матрица возможных вариантов нахождения золота. Но в университетском тесте все намного сложней.
Я забросил все компьютерные игры и при любом удобном случае оставался после уроков с Линдой, я задавал и задавал вопросы. Она оказалась очень умной женщиной, она знала ответы практически на все, но просто так она мне их не говорила, я должен был додумываться сам. Я все- таки ей рассказал про плагин и домашние задания, она сказала, чтобы я пообещал ей уничтожить плагин, как только я закончу 12-й класс. Я пообещал.
Мы занимались практически до самого лета каждый день после уроков. Линда говорила, что я ей уже должен половину автомобиля, т.к. она берет деньги за дополнительные занятия. Я же отшучивался, что когда будут работать в FFN, то куплю ей новый автомобиль последней модели. Иногда я задавал себе вопрос, нравлюсь ли я ей….. у нее был муж и сын, чуть младше меня, она была счастлива, а я был никто. На этот вопрос я не знаю ответа до сих пор, но мне приятно думать, что мы просто двигались к одной цели, т.к. их школа также получала бонусные баллы, если кто-то из учеников поступал на стипендию в университет. Бонусные баллы конвертировались в зарплату Линде и прочим управленцам.
Финальную аттестацию я сдал на «4», иного быть и не могло, подвел меня родной и иностранные языки, но на университетском факультете эти критерии почти не учитывались, поэтому я не сильно расстраивался. Первый шаг был сделан!
Наконец пришло время выпускного вечера. По традиции 12-й класс выпускался торжественным собранием после которого был банкет. Я ужасно не хотел туда идти, мне было не приятно внимание со стороны других людей, мне было нечего одеть, мне было нечего говорить. Линда меня уговорила и я все-таки согласился одеть костюм и галстук первый раз в жизни. Когда она мне завязывала галстук, я думал, что вот-вот случится это…. она меня поцелует в губы и я её обниму…. но она только легко скользнула тыльной стороной руки по моей щеке.
В традициях нашей школы было приглашение всех учеников, не важно закончили они 10 или 12 классов, это же были выпускники. И только когда я увидел других ребят из прошлых классов я понял, что интуиция меня не подводила, когда всячески отговаривала меня сюда идти, случится что-то ужасное. После официальных речей и выступления, все прошли к банкетному столу и принялись принимать угощения. Я до этого никогда не пробовал спиртное, даже пиво не пил. Но Линда меня уговорила выпить немного шампанского, мне сразу стало весело и хорошо. Мы пошли с ней танцевать, хотя отказывался и не умел танцевать, но она меня все-таки затащила на площадку. Когда она прижалась ко мне и обвила меня руками, мне стало стыдно за свою фигуру и слега выделяющийся живот. Но Линду это не смущало, она прижималась и вилась в танце около меня, в это мгновение мне вдруг показалось, что еще чуть-чуть и мне хватит смелости её обнять и поцеловать. Линда то ли специально, что ли случайно то приближалась ко мне, то отдалялась в танце. Я ощущал её упругое тело и пытался вспомнить, точно ли ей уже за 40 лет, может еще нет…. И тут я увидел Джулию… и хуже того, она меня тоже увидела. По её глазам я понял, что она искала мня и пришла сюда ради меня. Я остановился, сказал что-то невнятное Линде и пошел к Джулии. Она отвернулась и пошла к другим девочкам, не замечая меня. Я быстро догнал её и взял за руку, да шампанское делало свое дело, я стал чересчур смелым. Она обернулась и улыбнулась мне.
