Он клацнул забуми, отлетел на шаг назад, покачнулся... Но из глубины зала на Яна уже неслась толпа - и не из самых чахлых парней.
Ян вскочил на подоконник и выпрыгнул в окно - не прямо, а куда-то вбок, где был козырек подъезда. Присел на корточки, схватился за стальной козырек подъезда и, опустившись на руках вниз, спрыгнул во двор.
За ним через окно на козырек выпрыгнули близнецы.
- За дверью еще кто-то!
Человека три рванулись от окна к нам.
Миг я подождал, а потом, когда первый из них оказался перед порогом, с силой захлопнул дверь - но до косяка она так и не дошла. За дверью хрустнуло, кто-то взвыл.
Я схватил Ирму за руку и побежал назад через зал, к выходу на лестницу. Тянуть ее не пришлось.
Дверь за нами распахнулась и стукнулась о стену - ее не просто открыли, по ней явно врезали ногой. Кто-то решил, что мы еще за дверью.
- Эй, снаружи! Заприте дверь, чтобы они не выбежали!
Мы с Ирмой уже промчались через темный предбанник, через коридор. Оступаясь в темноте и чуть не падая, сбежали по лестнице. За нами топало в несколько пар ног.
Снова через поперечный коридор, вот и холл...
В дальнем конце холла, из противоположной стороны школы, показался темный силуэт. Охранник? Он тоже увидел нас - и побежал навстречу. Но среагировал чуть позже, чем надо. До центра холла, где была дверь, мы добежали раньше.
Снаружи никого не было - Ян и оба близнеца уже куда-то умчались со школьного двора. Я вытолкнул Ирму. Чуть помедлил на пороге, ожидая нагонявших, и повторил свой фокус с дверью. Одним меньше, как никак.
Сбоку, из-за выступа подъезда, показался парень, сильно прихрамывая. Видно, решил сигануть со второго этажа без промежуточной остановки на козырьке подъезда. Да только не учел, что внизу не мягкая земля, а асфальт.
- Стоять, суки! - он, прихрамывая, шагнул к нам.
Ирма с разворота пнула его по ноге и угодила в коленку. Я схватил Ирму за руку и потянул прочь от подъезда. Парня, схватившегося за лицо и забывшего про погоню, уже отпихнули от двери. А с тех, кто его отпихнул, можно было смело рисовать огров-берсерков.
...Отстали они через два квартала. В качалке они все в шлепанцах, и так в шлепанцах за нами и рванули. Так что далеко не убежали. Шлепанцы слетают и рвутся, а босиком по асфальту особенно не побегаешь. Ян такие мелочи замечательно просчитывает.
Ирма, изнывая от смеха, висла у меня на руке.
- Хватит ржать, - сказал я страшным шепотом. - Ржание и ночная тьма скроют подступающих огров...
- Прекрати, - выдавила Ирма и снова засмеялась-застонала. - Прекрати, я не могу больше... Как они за нами рванули... Вы всегда с Яном так развлекаетесь? Жаль, я раньше к вам не попала. Кстати, куда мы идем?
Мы делали широкий круг по району, возвращаясь обратно к школе точнее, машине Звездочета, припаркованной через квартал от школы.
Слева шла полоса деревьев, за ней какие-то гаражи, слева - узкий палисадник, за ним обшарпанная пятиэтажка. Ветви деревьев нависали над дорогой, под ногами чавкала прелая листва, смешанная с грязью.
- Если мы не заблудились, то нам туда, - я махнул вперед. Метров через двадцать был перекресток, и слева от дороги, поперек улицы, стояла еще одна пятиэтажка. - Машина сразу за тем домом. Если он, конечно, еще не уехал.
- А Ян где?
- За Яна не беспокойся. Он сам о себе позаботится.
- Да уж... Позаботится. Если этот приколист до своих лет дожил, и окружающие его еще не прибили, то теперь до старости доживет. Долго вы в этой компании? На месте Звездочета я бы уже давно прибила Яна. Он же его постоянно... Господи, как они бежали... - Ирма снова захихикала.
Мы вышли на перекресток. На дороге стало совсем темно - все фонари стояли то ли разбитые, то ли перегоревшие, а свет из окон дома сюда не падал.
Если бы я не оглянулся, то ни за что не заметил бы тень, отлипшую от торца пятиэтажки.
Тень махнула мне рукой и быстро зашагала за нами.
- Вот ведь приколист... - все хихикала Ирма.
- Стой! - я остановился, крепко взяв Ирму за руку. Указал вперед: Там кто-то есть, кажется... Тихо...
Ирма перестала смеяться. Она сглотнула и всмотрелась в кусты впереди там была какая-то лавочки и столик, вокруг несколько толстых деревьев. За каждым стволом спокойно мог спрятаться человек.
Краем глаза я видел, как за ее спиной Ян нагнал нас, сдвинулся вправо - и крепко хлопнул Ирму по левому плечу.
Ирма взвизгнула, вырвалась из моей руки и с разворота врезала кулачком туда, назад-влево от себя - в пустоту. Ян обошел ее справа.
- Блин! Придурки! Я же... - Ирма короткими рывками втягивала воздух, как до смерти перепуганная мышь, чудом улизнувшая от кошки. Потом захихикала, опять засмеялась, с трудом втягивая воздух. - Нет, с вами... Блин, Ян, я тебя убью...
- Тогда у меня последнее желание перед казнью, - с самым серьезным видом сказал Ян.
Он шагнул к Ирме, обнял ее - но Ирма отстранилась.
- Подожди... У тебя что, кровь?... - Она провела по щеке Яна. Он и в самом деле чем-то испачкался. - И руки... Ты что, упал? Или они тебя все-таки догнали?
- Он протянул к ней огромные руки. Она робко потянулась к нему и тут же отпрянула. - С театральным трагизмом продекламировал Ян. - На пальцах у него... Но это была не кровь - просто сок земляники.
- Да ладно... Не пугай, - Ирма неуверенно улыбнулась. - Не мог же ты... Не мог же ты в самом деле их, этих здоровых близнецов...
- Отчего же не мог? - Ян вскинул правую бровь. - Неужели вы думали, что мы просто ради дешевых понтов ходим по качалкам? Отнюдь. Там очень хорошее мясо. Сочное, теплое, подогретое упражнениями, в крови много гемоглобина. И жизненной энергии. Это вам не какую-то чахлую нимфетку в подворотне грызть...
- Фу, перестань! И вытащи эту гадость, иначе никакого исполнения желаний.
- Запросто.
Ян послушно вытащил изо рта пластиковые вампирские клыки, склонился к Ирме и поцеловал. Ирма напряглась, потом расслабилась, ее рука соскользнула с плеча Яна ему на спину... Правой рукой Ирма потянулась назад, пытаясь ухватить меня за куртку. И тут же вздрогнула и вырвалась.
- Тьфу! Да хватит же, Ян! - Она обернулась ко мне. - Вик, ну скажи ему... Пусть перестанет вставлять в рот эту пластиковую гадость. И когда только он успел ее обратно вставить? - Ирма повернулась к Яну. - Иначе кто-то окажется третьим лишним. Да.
Ян театрально изобразил обиду, взялся двумя пальцами за длинный клык, торчащий из-под верхней губы, и картинно подергал его.
- Не могу. Это не пластиковые, это настоящие.
- Все, Ян, допрыгался. Когда научишься втягивать свои настоящие клыки в пазухи за зубами, или куда они там у вампиров втягиваются, когда они не голодны, тогда и продолжим.
Ирма взяла меня под руку и пошла вперед. За домом, слева от дороги, должна была стоять "Нива" Звездочета.
