— Ха-ха! — загнул Джесси крутой вираж так, что стабилитроны возмущенно застонали, — Из нас двоих, как ни странно, более наивным я считал себя. Но ты меня обнадежил… Этот тип слишком часто подходил к опасной черте — крушение авиалайнера с дипломатами над Южным Океаном — его рук дело!
— Что?.. — не поверил Колси.
— Сегодня утром мне все-таки удалось это обнаружить.
— И что же теперь? — поднял бровь зеленокожий коммерсант.
— Лечу в его «Скорлупку». У меня для него есть парочка козырей.
— Я сделаю все, что в моих силах. "Черные мальчики" будут кружить через полчаса рядышком со «Скорлупкой».
— Прекрасная идея. Как там у нас дела?
— Потрясающе! — широко улыбнулся Колси, — балланс растет как бамбук — через день мы достигнем значений перед визитом болидов.
— Отлично. Жду "Черных мальчиков".
Шансы у Джесси проникнуть незаметно равнялись нулю. Но вот пообщаться с О'Канном ему хотелось давно. И сейчас как раз подходящий момент.
Микс О'Канн сидел прикрыв веки и улыбался во весь рот. Все складывалось как нельзя лучше — он разворошил чертово гнездо "Двойных Лайтенов" и сейчас один из этих птенцов попался в его силки. Энджи в гипнотическом трансе лишь подтвердила его догадки, и обнаружилась еще одна деталь — у нее закручивался роман с Джесси. Это немало порадовало О'Канна. Теперь, думал О`Канн, к этому сукиному сыну, которого давно хотелось размазать по стенке, появилась безотказная психологическая кнопка…
Когда силовой луч (никому неизвестная новинка О'Канна) опустил машину с Лайтеном на землю, Джесси решил сыграть на жадности этого подлеца. Дюжие парни в униформе выросли как из под земли и, оглушив на всякий случай, отнесли его к О'Канну.
Когда Джесси очнулся, Микс прищурил один глаз и шепнул:
— Ну что, к звездам потянуло? Лайтен застонал и попытался собрать мир в фокус. С третьей попытки ему это удалось.
— Может быть обойдемся без вступлений и перейдем к делу? — хрипло произнес Джесси и криво усмехнулся.
— О, что ты, конечно. — спохватился О'Канн, — Дружище, ты у меня в гостях! Дело — это единственное, что нас может связывать или разделять.
— Хорошо. Ты, наверное, уже в курсе, зачем я здесь?
— Ты пришел за… Не судьба ли спеца по звездам, Стелл, волнует тебя? — округлил Микс глаза — игра в кошки-мышки забавляла…
— Я предлагаю тебе сделку, — неожиданно улыбнулся Джесси.
— Ммм? — вопросительно посмотрел на него О'Канн.
— Твоя репутация останется чистой.
На секунду воцарилась тишина.
— Это смешно, — заметил О'Канн. Они оба были тертые игроки. И О'Канн прекрасно знал, как опасно недооценивать Джесси.
— Дело ученных. Код "Рейчел 12". Незаконное объединение "филиалов металлических компаний". Код "Мадо А". И делишки твоих мальчиков в Тарионе в прошлом году. Код "Симс 3 Дэлл".
— И это все? — улыбнулся О'Канн. Лишь побледневшие скулы выдали его волнение. Удар был нанесен серьезный, но… Игра только начиналась.
— А теперь что я хочу за это, — продолжил, нимало не смутившись хладнокровной реакцией, Джесси, — Энджи. Она тут не причем. Отпусти ее.
Микс в эти секунды взвешивал свои возможности. — Такие данные и… всего за какую-то девчонку?
— А как она в постели? — улыбнулся Микс, лишь чтобы позлить Лайтену — он прекрасно знал, что они не были еще настолько близки.
— Ты грязный ублюдок, — мягко, почти нежно шепнул Джесси. — И я думаю, ты останешься в своей «скорлупке» навечно, если через полчаса мы со Энджи не выйдем наружу.
— Звучит многообещающе, — Микс сделал губы трубочкой.
— В камере у тебя будет куча времени поразмыслить на эту тему, — неожиданно спокойно Джесси.
— Итак?.. — он выжидательно посмотрел на О'Канна.
— Ты устал, бедняга, пойди отдохни малость, — наконец сказал Микс ровным ледяным голосом.
— А мне пока надо вернуться к своей компании.
— Я предупредил тебя, — напомнил Джесси.
— Постараюсь не забыть, — широко улыбнулся О'Канн и утопил клавишу вызова охранников.
Два мрачных субъекта без капли юмора в глазах и явным переизбытком мускул на кубический сантиметр проводили Лайтена в коридор. Микс О'Канн повернулся к колоссальному экрану с эмблемой "Алмазной Защиты" и задумчиво потер пальцами подбородок…
Джесси немного блефовал, говоря об фантастических уничтожителях, но лишь… немного. Как известно, главное в этом занимательном процессе — убедить всех, что это так и есть. А с этой задачей Лайтен всегда справлялся блестяще. Не знаю, как другим киберджиннам, а мне он очень понравился. Может, сотворю как-нибудь на досуге маленькую планетку где-нибудь на краю Галактики (в центре ведь сами знаете — цены за кубоиды пространства просто дикие!), и назову ее Джесси. Или Энджи. А может, выбрать и нечто среднее — Стеллия. Красиво звучит. Ну а для возлюбленной нашего принца в тот момент, когда эти два близких приятеля общались, наступил час пробуждения…
Первое яркое впечатление обрушилось в виде звона в голове и пляшущей комнаты вокруг. Следующей грустной деталью оказалась лазерная сетка в виде конуса, представляющая собой вариацию клетки. Когда вращение вокруг Энджи достигло оптимума, то есть нуля, девушка обнаружила, что кроме конуса ее окружает просторными зал с зеркальными стенами. В одной из них она увидела овальную дверь с символическим ключом — открывателем световой тюрьмы. Дотянуться до него не представлялось возможным. И еще выявился малоприятный факт — из всех углов на Энджи смотрели висящие стереопортреты улыбающейся физиономии О'Канна. Вот с таким вот хромающим чувством юмора был этот тип, бедняга.
— Это просто наглость, — возмутилась девушка и красноречиво высказала свои соображения по данному и многим другим поводам этому Нарциссу прямо в его тусклые, пустые глаза. Сбоку от кресла, где она сидела, нашелся столик с соком и пончиком. Энджи невысоко оценила волнения злодея по поводу слежения за ее фигурой.
— Какой же ты жадный, бесовестный, и недалекий тип!!! — объявила девушка и с сердитым видом начала ждать следующих сюрпризов от будущего. О'Канн был занят думами о дальнейших своих действиях, а Джесси тем временем поднимался в лифте в компании неразговорчивых субъектов. Молчание затянулось и тут… Лайтен влюбленно посмотрел на конвоиров.
— Милые мои! Как Вы смотрите на перспективу отправиться на тот свет, а? На каменных лицах этих идолов промелькнула тень удивления. "Добрый знак!" — подумал Джесси и продолжил шоу. Эффектным жестом он сломал клык в верхнем ряду зубов и продемонстрировал его симпатягам. Клык почему-то мигал и менял цвет.
