На улице темно, Сережина голова раскалывается от боли, и все же хочется убить еще нескольких чудищ на экране, пробежать еще один лабиринт, увидеть еще что-то - еще какой-то новый образ, еще какое-то новое чудище...
Вдруг ударил в окно ветер и послышался далекий-далекий голос; Сережа оставил устало говорящего что-то Максима, вышел на балкон: темнело поле, а за ним лес, и над всем миром в огромном веющим весенней небе спокойно светили звезды... звезды... А вон и месяц - Сереже показалось, что он смотрит на него, улыбается. И все небо словно бы хотело рассказать ему бессчетное число сказок, столь прекрасных, что и представить себе нельзя.
Сережа повернулся в комнату, взглянул на поглощенного игрой Максима, и так ему и его и себя жалко стало от того, что так они этот вечер провели, а на себя и стыдно стало за то, что после всего виденного посмел он погрузиться в прошлую жизнь, что повинуясь сильному чувству, крикнул он:
- Максим, иди сюда! Иди на звезды смотреть!
Максим раздраженно и устало буркнул что-то, а Сережа, повернулся к звездам и откуда-то с неба упал и обволок его порыв какого-то сказочного, звездного ветра.
- Максим! Максим! - Сережа, словно безумный ворвался в комнату, схватил своего друга за руку и поволок его на болкон.
- Сашка, ты что!
- Пойдем на звезды смотреть!
- Сумасшедший что ли?! Инопланетян что ли увидел?! - Максим схватился за край стола, не желая отрываться от "стрелялки".
- Нет! Никакие ни инопланетяне, просто звезды!
- Сашка, дай доиграю и пойду!
Сережа быстро выгнулся и выключил компьютер. Максим вскочил и сжав кулачки остановился перед Сережей - бледный, с лихорадочными, усталыми глазами:
- Что ты мне не дал доиграть? - обиженным, чуть ли не плачущим голосом воскликнул он. - Если не хочешь что бы я у тебя сидел - так бы и сказал; а зачем выключать?
- Пойдем на звезды посмотрим. - попросил Сережа.
- Ладно, пойду я домой. - Максим зевнул и с сожалением посмотрел на почерневший экран. - Ну вот доиграть не дал... Еще бы один уровень и все!
- Пожалуйста, пойдем на звезды посмотрим. - настаивал Сережа. - Ты обязательно должен их увидеть! Там ведь сны среди звезд! Быть может, в первый день весны, мы услышим их песнь.
- Ладно, ты точно обыгрался. - усмехнулся Максим. - Сны... а может тебя инопланетяне загипнотизировали - такая, знаешь, летающая тарелочка и там такие лучи, говорят тебе: "Приведи к нам своего друга", ты и ведешь, как робот, а они меня - хрусть, хрусть! - и все!
- Может это ты загипнотизированный... - начал было Сережа, да тут и замолчал, не знал, что говорить дальше; чувства были, а вот словами он их выразить не мог.
Максим с сожалением взглянул на своего друга, пожелал ему ложиться спать и поменьше смотреть на небо "так как там всякие летают" и ушел домой.
Часы в гостиной пробили полночь и Сережа вновь вышел на балкон, вновь стал смотреть на звезды, а потом, когда хлопнула дверь их подъезда посмотрел вниз и вот что увидел: только вышел из подъезда Максим, как из-за угла соседнего дома, вышла какая-то темная, с высоко поднятым воротником пальто фигура. Максим не видел этого человека: он сразу повернулся к нему спиной, направился к своему дому, зато фигура с высоко поднятым воротником явно следовала за Сережиным другом - преследователь передвигался быстро и бесшумно, перепрыгивал через лужи и при этом не вынимал руки из карманов пальто. Картина в мертвенно-ярком свете фонарей представлялась жуткой, неземной какой-то...
Сашка тут вспомнил рассказы про маньяков, которые можно было прочитать и в газетах и по телевизору услышать: и он понял, что человек этот - маньяк, что в кармане у него нож, затем чтобы... нет, даже представить себе страшно!
Мальчик развернулся и бросился через всю квартиру, у входной двери накинул тапки... хлопнул дверью... лифт на первом этаже... прыжки через несколько ступеней... дверь на улицу... свет фонарей... стремительный бег по улице к дому Максима... отчаянный крик: "Максим, беги!!!"... вот и подъезд... один пролет, второй... третий... а вот и дверь квартиры, где живет Максим. Он надавил на звонок, и в коридоре пронзительно затрезвонило.
Он просто хотел спросить у родителей, не возвращался ли Максим - и если бы они сказали, что "нет", тогда бросился бы обратно на улицу, бегал бы там по подворотням, лазил бы по подвалам, везде ища его - боясь за своего друга, видя только его Максима и бегущего за ним маньяка, но не боясь и даже не думая о себе, о том, что он такая же жертва, как и Максим, что у него даже и оружия никакого нет - обо всем этом Сережа даже и не думал.
Но открыл Максим и с испугом взглянул на своего бледного, запыхавшегося друга:
- Сашка, ты чего? - спросил он шепотом.
- Маньяк! - Сережа быстро оглядел лестничную площадку. - Он должен быть где-то поблизости.
- Ты точно переиграл! - Максим выразительно покрутил около виска и свистнул.
- Да переиграл. - сразу осунулся и печально вздохнул Сережа. - Просто мне показалось... - тут из-за спины Максима раздались медленные шаги и раздраженный голос:
- Ну и что там еще? Кто там, а?!
- Дурак ты, понял! - зашипел Максим. - Мне за это дело отец такую взбучку устроит. Так зачем ты...
Дверь скрипнула и за спиной Максима появился какой-то массивный темный контур.
- Я... я. - Сережа не нашел, что ответить, замялся; почувствовал себя очень неловко, пробормотал: "Извините" и бросился вниз по лестнице. Добежал до своего дома и там медленно шаг за шагом взбирался на свой этаж - должно быть прошло пол часа перед тем, как обнаружил, что стоит уже перед люком на крышу и тут подумал, что, должно быть, неплохо было бы взойти под самые звезды, где ничто не мешает обзору и оставаться там хоть до самого утра, он уже и взялся за ручку, уже и приоткрыл дверцу, и звездный ветер дотронулся на него, звезды он в проеме увидел, да тут понял, что если проснется мать и если увидит, что его нет, так может подумать что угодно, разбудит отца, а он вызовет охранников или даже милицию - только бы его найти...
Сережа поспешил в квартиру и в коридоре и впрямь столкнулся с матерью.
- Мама, мама. - зашептал он. - У меня все хорошо, ты только не волнуйся.
Мать прошептала что-то, схватила рукой за белый лоб и поспешила в ванную; ну а Сережа дошел до своей комнаты и тут почувствовал сильную усталость, у него даже не хватило сил разобрать свою кровать; он просто повалился среди подушек и стал падать...
Перед ним проступила злато-медная гора - Перун, сын солнца; а где-то в его глубинах (Сережа знал это) жила в вечной весне Светлица. Сережа протянул навстречу облаку руки и тут обнаружил что сжимает в них пулемет из компьютерной игры - он даже и нарисован был, точно на экране. И тут стали проступать монстры из той же игры - Сережина голова даже загудела от боли так не хотел он их больше видеть, так ему были отвратительны все эти мрачные стены, все эти дергающиеся, бегающие, кривые фигурки, все эти рисованные блеклые небеса - все это он хотел отвергнуть, ступить в лес весенний, в простой русский весенний лес... Но он не мог их отвергнуть! Они блеклые, уродливые, но сильные целыми толпами всплывали из глубин его сознания; дрожали, визжали, завывали, булькали кровью! Он пытался их отвергнуть и только вспоминал все в новых и в новых деталях!..
