Через несколько минут неживой объект оказался почти рядом. Так же рядом оказались три невидимых корабля, которые заметили второй объект и применили против него временное оружие. Но объект уже оказался в сфере действия стабилизации поля и быстро тормозил, уже не думая о том, что его видно. Он почти встал около фрагмента, а затем с него пришел радиоимпульс длиной в одну секунду. Импульс был насыщен информацией, разобрать которую было невозможно.
Все пять объектов в космосе оказались видимыми. С кораблей Такесанн пришел сигнал радиозапроса, который слышал и Пилс. Ответ Айвена оказался для Тиорани неожиданным.
- Я пришелец из другого мира. — просвистел и простучал Мак на языке Дакатов.
В ответ была только атака. Атака и кораблей Такесаннов, и неживого объекта. Лазеры сбили все снаряды и ракеты, а Такесанны уже обратили свой огонь на объект. Тот произвел умопомрачительный с точки зрения людей вираж с тридцатикратным ускорением и ушел от снарядов, которые, пролетев дальше, чем надо, взорвались в пустом пространстве.
Такесанны тоже начали уворачиваться от снарядов, выпущенных объектом, но их скорости явно не хватало. Один из снарядов попал в корабль, и тот, изменив курс, вошел в атмосферу Такеса.
Два других продолжали атаку на объект, забыв о небольшом корабле. Тот уворачивался от снарядов, продолжая отстреливаться. Он вышел из зоны стабилизации поля и после очередной попытки применения временного оружия исчез.
Еще один снаряд машины попал в корабль Такесаннов, и тот оказался без возможности маневрирования. У него был поврежден основной двигатель.
Третий корабль Такесаннов снова подошел к фрагменту и без предупреждения начал обстрел. Снаряды и ракеты опять взрывались, не долетая до фрагмента.
- Что ты хочешь мне этим показать? — спросил Пилс. Его голос ушел на радиоволне в эфир.
- Кто ты? — пришел сигнал с корабля, прекратившего обстрел.
Пилс решил, что это вопрос Айвена, который снова решил над ним поиздеваться.
- Ты издеваешься надо мной, проклятая железка? — чуть не вопил Тиорани. — Думаешь, что притворился человеком, так я тебе сразу поверю? Ты даже голос свой не можешь нормально подобрать.
- Эй, ребята, вы что, своих не узнаете? — послышался вопрос.
- Заглохни, Пилс. — произнес Мак. — У моего друга не все дома. Ему везде мерещатся машины-убийцы. — проговорил Мак. Он говорил голосом Киулы Десиннот.
- Все это очень хорошо, но что вы сделали с нашими снарядами? — спросил голос по радио.
- Я решила, что будет лучше, если они взорвутся подальше от нас. И моя реакция вполне достаточна, чтобы сбить их на лету.
- Очень хорошая реакция. — многозначительно произнес голос. Корабль медленно приближался и был всего в одном километре от фрагмента, когда с него вновь произошел залп. Одновременно из всех орудий.
- Вы неплохо стреляете для людей. — признес Айвен по радио после того, как все снаряды взорвались на половине пути к фрагменту. — Однако для хийоака они слишком медленны. Вам надо выпустить их хотя бы с половиной скорости света, чтобы они долетели с такого расстояния.
Снова были попытки послать корабль в будущее.
- Что все это значит? — слышался голос.
- Тебе не надоело дурачить меня? — спросил Пилс Айвена.
- Никто вас не дурачит, это вы нас дурачите. — раздался гневный голос.
- Я не знаю, люди вы, или нет, но я точно знаю, что мне не стоит даже пальцем шевелить, чтобы защититься от вас. — заговорил Пилс. — Ваша стрельба ничего не значит. Мне даже смешно от того, как ваши снаряды взрываются, не долетая. Это лишний раз доказывает, что вы не существуете. Вас нет в природе, поэтому вы ничего не сможете мне сделать. И я буду смеяться над тем, что вы мне скажете, потому что все, что вы скажете — это выдумка той самой машины, в которой я сижу.
- Ну да?! — воскликнул голос. — Глупая машина хочет нас одурачить своими выдумками. Можешь не беспокоиться. Твоя глупая идея уже провалена. Ты не человек, и мы никогда не поверим тебе, как бы ты ни старался.
- Вам не надоело спорить? — вмешался в разговор Айвен. Он изменил свой голос так, что он стал похож на его собственный. — Я не человек. — сказал Мак, делая ударение на слове «я».
- И они тоже. — проговорил Пилс.
- А они люди. — проговорил Мак. — Ты, Пилс, даже не заметишь, как перейдешь из имитации в реальность. Можешь не стараться, я позабочусь об этом.
- Что вы там несете? — снова возник голос.
- Скажите, вы можете своими словами доказать человеку, что вы тоже человек? — спросил Мак.
- Что это еще за глупости?
- Элементарно. Здесь находится человек. Он знает, что я не человек и считает, что все, что он слышит, видит, ощущает, является имитацией. То есть, что ему все это кажется.
- Сказала собака, что она человек, да ворона не поверила, вот она и воет на луну. — проговорил голос. — Можешь убираться со своими глупыми выдумками. — Чуть не визжа прокричал человек. и в этот момент корабль рванулся от фрагмента с максимальным ускорением. В этот же момент рядом произошла вспышка.
Это был взрыв ядерного заряда, который был доставлен к фрагменту медленно движущейся ракетой, сделанной почти невидимой.
Фрагмент включил защиту, а затем перескочил на расстояние в тысячу километров.
- Вот и все. — прозвучал голос человека по радио. Он почти заглушался треском от радиоизлучения ядерного взрыва. Сам взрыв накрыл место, где был фрагмент.
- Красивая имитация, правда, Пилс? — спросил Мак, нарочно не выключая передатчик, а затем переместил фрагмент в атмосферу, включив гравитационные компенсаторы. — А теперь будет немного получше.
Фрагмент опустился на дорогу, где не было ни одной машины, и Айвен изменил его, превратив в открытую машину, чем-то напоминающую земной джип. Вокруг шумел лес, слышалось пение птиц. Ветер растрепал волосы на голове Айвена, который был в виде Киулы, а Пилс Тиорани чувствовал себя каким-то идиотом во всем этом мире.
Появилась какая-то машина. Она пронеслась мимо, подняв столб пыли, а Пилс, обернувшись, проводил ее взглядом, словно впервые увидел машину. Айвен вдруг понял, что это действительно так и было!
Тиорани никогда не был на Такесе, нокогда не видел дорог, бешенно несущихся машин, разве что только в кино.
- Классная имитация. — снова говорил Мак.
- Ты меня не обманешь. — проговорил Пилс и, вскочив, перепрыгнул через борт машины. Он рванулся к лесу, но в этот момент Мак остановил его биополем.
«Возвращайся, Пилс.» — сказал он, и человек медленно пошел назад. Он остановился и сел на траву.
«Боже, как же это возможно?» — думал он. — «Неужели ты оставил меня?» — Он посмотрел на свою руку, а затем превратил ее в мохнатую коричневую лапу. Через полминуты он вернулся в машину.
