…Красные отдают должное Джо Филлу: он мастерски посадил космический корабль в узком промежутке между двумя холмами в каких-нибудь двадцати метрах от бездонной пропасти. Он мог заметить эту пропасть только в последнюю минуту, так как холмистая поверхность скрывала ее.
Красные космонавты остановились у ракеты, удивляясь тому, что Джо до сих пор не выбрался наружу, — ведь прошло по меньшей мере два часа, пока они сюда добрались.
Вот что говорится дальше в дневнике Ольги Радько:
«А может быть, с ним что-нибудь случилось? — высказала я предположение.
— Надо попробовать проникнуть в ракету, — сказал Леонид.
— Как это сделать? Ведь снаружи люк не откроешь, — заметил Александр Федорович. — А ждать нельзя, кто знает, что там с ним.
Он обошел вокруг ракеты.
— Можно попробовать через сопла, — сказал Александр Федорович, — но радиация может оказаться чересчур большой. Доза такая, что…
— И все же надо рисковать, мы не можем оставаться безучастными, — заявил Леонид.
— Ради спасения одного человека нельзя рисковать жизнью другого. Я не имею на это права, — твердо сказал Александр Федорович.
Леонид задумался и вдруг решительно заявил:
— Я пойду туда. Простите, Александр Федорович, я понимаю вас. Но я не могу… Не имею права стоять. Риск — это еще не гибель. Может быть, со мной ничего не случится. Я приму пилюли против радиации, неужели она так уж велика?
— Хорошо. Идите! — согласился Александр Федорович.
Прошло не менее получаса. Вдруг на гладкой поверхности ракеты возник едва заметный темный круг. И вот уже открылся люк, в нем показалась голова Леонида.
— Все в порядке! — воскликнул он. — Он здесь, скорее!
Мы вошли в ракету. Кабина оказалась очень маленькой и загроможденной различными предметами. В кресле лежал бизнесонский космонавт без кровинки в лице, с закрытыми глазами. Он конвульсивно вцепился омертвевшими руками в штурвал ручного управления.
— Содержание кислорода в кабине нормальное, снимем с него скафандр.
Как только сняли скафандр, я расстегнула костюм космонавта и послушала его сердце.
— Жив!.. Где здесь аптечка? Ага, вот…
Мне удалось быстро привести его в сознание.
— Где я? Что это? — спросил он, придя в себя.
— Спокойно, спокойно, — ответила я на его родном языке. — Вы среди друзей, не волнуйтесь.
— Ракета?.. — взволнованно спросил он.
— Посадка отличная. Но… ракета немного повреждена, — ответил Александр Федорович, — Все будет хорошо. Вы благополучно добрались до Марса.
— Добрался! — иронически произнес Джо Филл. — Вы с красной «Звезды»?
— Да…
Джо Филл пытался приподняться в кресле и вдруг вскрикнул:
— Нога!
У него оказалась переломанной правая нога, повреждены два ребра.
Пока я возилась, накладывая на ногу бандаж, Александр Федорович и Леня еще раз осмотрели снаружи ракету.
— Ремонт потребовал бы очень много времени, да и вряд ли удастся заделать отверстие, не имея специального оборудования, — сказал Александр Федорович, вернувшись в кабину. Он подумал некоторое время. — Вот что, коллега, — обратился он к бизнесонскому космонавту, — вы полетите с нами.
Джо Филл улыбнулся:
— Как бы не так! Нет, уж вы не думайте, что бизнесонские ребята хуже ваших! Нам наша родина тоже дорога. Какой же вид у нас будет, если вы меня привезете? Посмешище на весь мир.
— А если вы погибнете здесь? — возмутился Леонид. — Лучше?
— Лучше! — твердо произнес Джо. — Напишут, что умер как герой… Вы только правду там расскажите.
— А чего нам врать? — рассердился Леонид.
— Ладно, сейчас не до споров… Вы и двигаться не можете, — обратился Александр Федорович к Филлу.
— А на кой черт мне двигаться? — возразил тот. — Буду сидеть у телепередатчика и делиться впечатлениями.
— Но у вас не будет впечатлений — из кресла вам ничего не видно, — заметила я.
— Буду рассказывать, как умираю на Марсе.
Мы долго уговаривали Филла перебраться на «Звезду», но безрезультатно.
— Но мы не можем оставить его здесь одного в таком состоянии, — сказал Александр Федорович. — Кислородом он обеспечен надолго, я осмотрел аппараты, они в порядке, пищи и воды тоже хватит, мы можем оставить ему еще наш аварийный запас. Но он же не в состоянии двигаться, за ним нужен уход, так ведь, Ольга?
— Да, — сказала я. — Длительное время он должен лежать совершенно неподвижно.
— Что же делать с этим упрямцем? Мы не можем больше здесь оставаться.
— Перенести его в «Звезду», и разговору конец, — предложил Леонид.
— Как бы не так! — воскликнул Джо. — Включаю телевидение, попробуйте тронуть меня. Пусть весь земной шар увидит, как вы насилуете волю человека… По привычке.
И он нажал кнопку телепередатчика.
— Смотрите и слушайте! — заговорил он быстро в микрофон. — Я Джо Филл, Джо Филл. «Голубой дьявол» достиг Марса. Первая победа одержана. Я, правда, немного поцарапал ракету при посадке, но это ничего. Космонавты с «Звезды», которых я встретил здесь, предлагают мне перебраться в их ракету, но я решил остаться на Марсе. Слушайте и смотрите мои передачи каждый день в восемь часов по среднему бизнесонскому времени… Вот рядом со мной красные… Ну, что же вы медлите? — обратился он к нам.
— Выключайте! — сказал Александр Федорович. — Мы вас не тронем».
Как известно, красные после длительного обсуждения сложившейся ситуации решили оставить одного члена своей экспедиции, чтобы он ухаживал за Джо Филлом. Запросили по радио правительственную комиссию красных, и она дала согласие на это. С Земли сообщили, что очередной запуск корабля на Марс может быть осуществлен спустя шесть месяцев. Новая экспедиция и заберет на Землю Джо Филла, если тот пожелает и если до того за ним не пришлют ракету из Бизнесонии.
Когда зашел разговор о том, кому остаться на Марсе, у красных возникли серьезные разногласия. Командир корабля, конечно, не мог оставаться. Тогда Ольга Радько сказала, что Джо Филл нуждается в лечении и врачебном уходе. Таким образом, целесообразно оставить на Марсе именно ее, врача.
Это вызвало резкие возражения третьего участника экспедиции — Леонида Тополя. Он заявил, что будет себя считать трусом, если согласится, чтобы из трех участников экспедиции на Марсе оставалась женщина и подверглась неведомым опасностям. Он предложил свою кандидатуру.
Следует думать, что спор был очень жарким. Мы не знаем всех деталей его, но в конце концов командир ракеты согласился оставить на Марсе Ольгу Радько.
