– Тогда и я не имею! – Саора окинула внутренним взглядом свою вполне благополучную жизнь, на которую вообще грех жаловаться. – У меня было всего одно несчастье – что отец оказался таким жадным и бесхарактерным.
– Не воин! – Вынесла вердикт Рил.
– Верно, не воин! – Саора невольно рассмеялась. – По-твоему получается, что с воином жить легче?
– Конечно! – Уверенно кивнула светлой головой подружка. – Воин не будет стоять и ныть, что что-то не так, а пойдет и сделает, чтобы было так. Ну, или хотя бы попытается, что тоже важно.
– Чем же, если у него не получится? – Все еще улыбаясь, спросила Саора.
– Да тем, что не будет чувствовать себя дерьмом и неудачником! – Улыбнулась в ответ Рил. – А окружающие смогут его уважать. Те, кто поумнее, конечно. Дураки вообще, по-моему, не знают, что такое уважение.
Саора отвернулась, и начала разглядывать синюю даль на горизонте. Насчет уважения ее подруга была права. Несмотря на неприятие того, чем занимался любовник подруги, не уважать его она не могла. И осуждать тоже не получалось.
Даже за то, что, нарушая все законы и обычаи, он живет с женщиной, у которой недостоин даже целовать подол платья. Очень уж счастлива с ним эта женщина.
– Рил, Саора, милые, обедать! – Тилея медленно шла со стороны камбуза, осторожно переставляя ноги. – Господин Таш, заканчивайте, на Венке и так уже живого места нет! Господин повар сказал, что, если опять опоздаете, он выбросит всю вашу еду за борт, и до ужина вы не получите ни крошки!
– Воин? – Кивая в сторону камбуза, шепнула Саора Рил.
– Точно воин! – Засмеялась та.
До прибытия на Острова оставалось не так много времени, а Таш все еще не мог придумать, как добиться, чтобы Венк привел себя в божеский вид. Характер у болотника был не подарок, и заставить его делать то, чего он не хотел, было практически невозможно. Намеки разной степени тонкости он просто не понимал, только злился. Оставалось лишь связать его и в таком состоянии обрить под ноль, но Ташу пока не хотелось прибегать к крайним мерам, да и не будешь же связывать парня всю оставшуюся жизнь? Отчаявшись найти решение и плюнув в очередной раз на ревность, Таш в один прекрасный день поделился проблемой с Рил, потому что, если кто-то и способен подбить Венка на какое угодно действие, то это только она. Рил, к счастью, не стала отказываться. Только посмеялась, чмокнула его в затылок и сказала, что все будет хорошо.
Избавившись таким образом от необходимости ломать болотное упрямство, Таш успокоился и пошел к Зарку, чтобы скоротать время за бутылкой вина и партией в каро. (Воистину, самый страшный враг во время плавания – это не шторма и акулы, а всего лишь безделье.) А его любимая ведьма, очевидно полагающая также, отправилась в трюм, дабы немедленно приступить к решению проблемы.
– Венк, ты здесь? – Позвала она, открывая дверь трюма.
– Здесь. – Недовольно буркнули ей из того угла, где висела его койка.
– Хорошо. – Рил не стала обижаться, и пошла на голос. Таш в очередной раз у всех на глазах повозил Венка мордой по палубе, и его настроение можно было понять.
Кровать болотника висела в углу, но из крошечного иллюминатора под потолком на нее падало пятно света, выхватывая из темноты его плечо и часть руки.
– Чего тебе? – Лохматая голова Венка поднялась над подушкой, тоже оказавшись в полосе света.
– Мне нужна твоя помощь! – Окидывая объем работ оценивающим взглядом, заявила Рил.
Он нехотя встал.
– Какая?
Рил молча взяла его за руку и повела за собой. Венк, конечно, мог бы возмутиться таким самоуправством, но пошел следом, как щенок на веревочке. Встретившиеся им на палубе матросы проводили их удивленными взглядами, но комментировать никто не решился, и это было правильно. Для них же лучше.
Приведя озадаченного телохранителя к себе в каюту и усадив на табуретку, Рил достала из навесного шкафа огромные портновские ножницы.
– Мне нужно немного твоих волос.
– Это еще зачем? – Удивился Венк, но попытки убежать не сделал.
– Сплести браслет! – Пожала плечами она. – Заняться здесь все равно нечем.
Скучно! Саора пообещала мне прядь, плюс мои белые и твои черные. По-моему, получится здорово. Жаль, Таш бреется, а то я бы и у него взяла.
Большей глупости Венк в жизни не слышал. Браслет из волос. В принципе, не жалко, как говорится, чем бы дитя не тешилось… Пока он пытался переварить ее новую бредовую идею, Рил поднесла ножницы к его лицу… Чик! И половина обрезанной под корень черной спутанной бороды осталась в ее руках.
– Рил, мать твою!! – Венк схватился за подбородок, но было уже поздно. -… в… !!!!
Не обращая на него внимания, Рил подняла руку с зажатым в ней клоком волос на свет и сморщила нос.
– Нет, не подойдет, слишком короткая!
Сделала шаг и, оказавшись у него за спиной, небрежно бросила несчастную бороду на кровать. Чик! Не успевший опомниться от потери половины бороды Венк схватился за голову и обнаружил, что и там волос с одной стороны осталось прискорбно мало.
– Рил, твою мать!!! – Завопил он. – Какого змея??!!
– Ой, Венк, прости, я, наверное, слишком много срезала! Но я сейчас все исправлю!
– Чик! Оставшаяся часть черных волос упала рядом с табуреткой. – Ну, вот! – Победно провозгласила Рил. – Сейчас немножко подровняю, и все!
Ножницы защелкали у него за спиной, заставив Венка бессильно заскрежетать зубами.
Впрочем, вскоре виноватые оправдания горе-паримахерши, а, главное, ее ласковые прикосновения заставили Венка расслабиться. Что он баба, переживать из-за прически? Какая теперь разница, длиннее, короче? Он же не на болотах, где, чем больше ты зарос, тем больше свой, и возвращаться туда пока не собирается. Да и…
Венк вдруг осознал, что совсем не хочет туда возвращаться. И не только из-за Рил, из-за которой он, собственно, и ушел. Просто та жизнь показалась вдруг нудной и неинтересной. Бесконечная драка за жизнь, каждодневная бессмысленная жестокость.
А зачем? Ради горсти монет и забитой шлюхи? Или ради того, чтобы доказать таким же заросшим ублюдкам, что ты чего-то стоишь?
Щелк! Ножницы мелькнули перед его лицом, и оставшаяся часть бороды упала на пол.
– Венк, бороду теперь придется сбрить, ты же не против? – Венк открыл рот, чтобы возразить, что он не пацан, чтобы ходить с голой рожей, пусть короткая, но остается, но Рил продолжила: – Хочешь, я сама тебя побрею? Я умею, я помогала Ташу, когда он болел!
Рот Венка захлопнулся сам собой. Да он бы скорее предпочел утонуть в болоте, чем отказываться от этого. А Рил уже наливала воду из висящего на веревке кувшина в чашку для бритья и взбивала кисточкой мыло.
