там очень много. Гораздо больше, чем Дин-за-вийцев за стеной. Советую предупредить своего правителя.
— Хорошо, — я связался со штабом, — Лесной говорит, что у границы сосредоточены значительные силы Вермардцев. Что нам делать?
— Никакой агрессии. Следите за ними дальше. Прием.
— Может мне следует проучить их? — вмешался принц, — Те, кто находятся дальше и не чуют моего приближения, что-то строят в лесу. Они что-то задумали. Нельзя это просто так оставить.
«Кажется, они готовятся к вторжению Лесного. Вермадцы минируют лес!»
— Мы будем трогать лишь тех, кто перейдет границу. Понимаешь меня, Мэрон? Не тронь Вермардцев на их территории!
— Как же мне понять, где идет граница?
«Сто сорок третий» рассказал про забор из колючей проволоки и флажки, но Лесной с такого большого расстояния мог засечь лишь живые сущности. То есть для корректного патрулирования ему придется зрительно увидеть указанный штабом забор.
— Мы с Иным Марком подскажем, если кто-то приблизится… — я вздохнул и вышел из транспорта, — приблизится достаточно для наказания.
— Ясно, — Змей показался прямо передо-мной, — Я чувствую трепет Лесного. Ты покажешь Светило?
— Да, — я сел на траву, — Ты думаешь, что это проклятие, Мэрон? Тебя проклял старик Брэххен?
Лесной вздрогнул и посмотрел мне в глаза. Мэрон молчал.
— Ты сказал про него мне во сне… Все нормально?
— Господи… Я… Марк, я вновь вспоминаю! Цветущий сад… Меня пытались убить, и… Потом… Это трудно описать, — Змей задумчиво повернулся в сторону, — Вот, как это произошло. Меня ранили. Очень сильно. Я решил, что умер. Сначала всё потемнело, затем стало очень ярко. Я вновь увидел мир. Предатели упали замертво. С того момента я перестал быть человеком. Потерял свой человеческий облик. Точно! — он вновь посмотрел на меня и кивнул.
— Во сне мы как раз встретились в цветущем саду.
«Это совершенно точно не совпадение! Вот только, каким образом вы связались с ним через сон?»
— Как думаешь, Марк, у нас есть шанс? Есть шанс вернуть всё, как было? Вернуть мое тело…
— Вспоминай про Хростан, про тот сад и про старика. Мы что-нибудь придумаем… Я готов. Давай!
Потусторонний и Мэрон минуту молчаливо смотрели друг на друга. Марк решил заговорить первым.
— Мэрон, ты не почувствовал ничего странного перед тем, как отправиться сюда?
Змей подозрительно прищурился, словно человек.
— Нет. А что, должен был? — Потусторонний грустно вздохнул, и принц сразу догадался, к чему был задан его вопрос, — Ты пытался «подключиться»?
— Ты прав.
— Не предупредив меня… Подло.
— Не буду повторяться. Мне стыдно. Очень… Хорошо, что Лесной отреагировал на это нормально. Даже удивительно, учитывая его обычную нервную реакцию на все вокруг.
— Может я ничего и не уловил тогда, но сейчас могу сказать: отвращение Лесного по отношению к тебе утихло. Почти полностью. Теперь ты ему весьма любопытен, — Мэрон развернулся, и продолжил наблюдать за Марком другим глазом, — Думаю, твоя попытка понравилась ему.
— Ты правда так считаешь?
— Да. Это объясняет, почему он не стал тревожить меня… — Змей замер, — Погоди! ТАК У ТЕБЯ ПОЛУЧИЛОСЬ?! Ты встретил Лесного там? Что ты видел?
Потусторонний усмехнулся.
— Спокойно. Я видел совсем немного, — он показал руками примерный размер загадочного объекта, — Я даже не уверен: связана ли та штуковина с Лесным и тобой, или нет. Зато теперь, кажется, мне стало ясно, какой страх испытывают животные при Вашем приближении.
— Увиденное так напугало тебя?
— Не совсем. Та штука выглядела странно, но не страшно. Страх словно был навязан мне… — Потусторонний кивнул, — Возможно, Аномалия-Лесной действует там так же, как и здесь. Что-то подсказывает мне, что контакта в моей реальности следует избегать совершенно.
— Или получится еще один Потусторонний Марк-Демон, который появится в другой реальности твоей реальности, — насмешливо подытожил принц.
— Действительно. Кто знает, может многоуровневая система может существовать. Правда на себе я это испытывать пока не планирую.
— В следующий раз предупреждай. Пожалуйста.
— Обещаю предупредить. На этот раз по-настоящему, — он поклонился Змею, — Честно, даже не знаю, что на меня нашло. Я был очень расстроен… Мэрон?
Он сделал вопросительный жест.
— Как ты продержался все это время? После сотен лет убийств ты не похож на сумасшедшего. В чем секрет?
Змей задумчиво опустил взгляд.
— Может — это была надежда?
— Не в надежде дело. Скорее наоборот. В принятии собственной участи. Я полностью смирился с происходящим через каких-то пару лет. В этом теле мои эмоции не так сильны, как были раньше. А после смирения меня вообще перестало трогать что-либо.
— Депрессивная апатия, чтоб её, — Марк почесал подбородок с озадаченным видом, — Не слишком завидная участь.
— Твое положение не такое, Марк, чтобы с ним смириться. Ты можешь влиять на происходящее… Отдаться апатии — путь слабых.
Потусторонний открыл было рот, чтобы ответить на самокритику друга, но не нашел, что сказать.
— Ты уже меняешься! Ты и Настоящий Марк — не один и тот же человек. Настоящий спокойнее, увереннее и собраннее, чем ты. За каких-то пару дней ты преобразился… не в лучшую сторону. Это очень заметно.
Марк поднял камушек и со злобой кинул его в кусты, затем еще и еще.
— Я тоже замечаю перемену, Мэрон. Это печалит еще больше. И дальше, возможно, будет только хуже.
— Держи себя в руках. Если тебя что-то беспокоит, обсуждай это со мной. Я хорошо понимаю… одиночество.
Потусторонний поднялся на ноги и, отряхнув новую форму от налипшей листвы, зашел в БПА.
— Поговорим об этом в следующий раз, — он завел двигатели, — Следуй за мной. Сейчас посмотрим, где тебе лучше «ходить».
Город Гертен. 17:00
Чтобы добраться до места встречи вовремя, Гектор решил выехать заранее. Он не хотел выглядеть утомленно-торопящимся для приятеля.
Почти по всем каналам радио говорили о подчинении Аномалии и о том, что эта смертоносная сила усмирит пыл наглых Вермардцев. Пропагандисты выкрикивали лозунги о законном присоединении Боун-Бэй. Слушать все это было не столько воодушевляюще, сколько жутко. Каждый раз при упоминании Лесного, Гектор и Эйвил переглядывались тревожными взглядами. Дикторы говорили о сущности, но о Марке не было ни слова. Не употребляли они даже известную фамилию Лиссебаров.
— Как же там Он? — девушка внимательно разглядывала толпу торопящихся пешеходов, — Почему о нем молчат?
— Пока молчат. Службы не хотят, чтобы граждане считали, что взаимодействие с Аномалией полностью зависит от молодого парня-студента, не имеющего никакого боевого опыта. Возможно, правильно делают.
— Аномалия находится у границы? То есть Вермардцы уже могут удостовериться в её присутствии? — спрашивал ведущий у высокопоставленного сотрудника СБ.
— Да. Она сегодня уже продемонстрировала свое присутствие врагу и вскоре приступит к патрулированию границы.
— Быстро, — сказал Гектор, приглушив радио, — Раньше она двигалась тридцать километров в
