— Пусть так. Кто?
— Многие, — показал клыки козлобородый.
— Когда?
— А в разные времена.
— Зачем?
— Чтобы передвигаться, идиот! — заорал козлобородый, стукнув обоими кулаками по столу. Чашки запрыгали по зеленому сукну, как лягушки на полянке. — Чтобы иметь власть над миром и мирами! Чтобы строить империи!.. Чертовы русские… сучье племя, все у вас не так, ничего вы не умеете, работать с вами невозможно, уроды беспросветные! Мало вас перебили да перевешали!..
— Между прочим, здесь не все русские, — подал голос Ямада.
— А ты молчи, вша косоглазая! И на тебя найдется управа! Сучий потрох!
— Кстати, о собаках, — рассудительно сказал Ямада. — Людей вы, кажется, не очень-то любите…
— Да за что вас любить?!. - совершенно вышел из себя хозяин пирамиды и выдал порцию такого мата, что д'Марья даже поморщился. — Всех, всех в огонь, под нож, на дыбу, чтоб белы косточки штопором свернулись и мясцо завоняло, червям на радость… блядючье племя… — И так далее.
Когда вождь захлебнулся матюгами и на секунду замолк, утирая слюну с клыков, Ямада вежливо спросил:
— Поэтому тогда в коридор собака выскочила? Козлобородый замер на мгновение, потом хитро прищурился, оскалив клыки:
— А-а, умный, лягушонок желтопузый… глазки твои поганые. Есть там собачки, есть. Жалко, не наши. Вон, его компатриоты, — он мотнул рогами в сторону Зоммера, — постарались. Но сейчас я с ними не дружу.
— Черные рыцари? — быстро спросил д'Марья. Он ожидал чего-то подобного.
Вождь, продолжая сверлить невозмутимого Ямаду взглядом, машинально кивнул, потом повернул голову к капитан-полковнику.
— А ты сам-то кто будешь? — подозрительно спросил он. — Что-то не пойму я. Вроде русским духом разит вовсю, но и еще чем-то подванивает…
Начинается, неприязненно подумал д'Марья. Но тут неожиданно в разговор встрял Зоммер.
— Что значит — подванивает? — с несвойственной ему агрессивной надменностью спросил он. — Это что такое вы имеете в виду?
Вождь с неприятным хлюпаньем облизал клыки.
— Молчи, гнида белобрысая, — почему-то не очень уверенно сказал он.
Зоммер брезгливо скривил губы.
— Что, думаешь, я не вижу, чье место ты занял? — презрительно процедил он. — Думаешь, я не понимаю, чьи слова повторяешь?..
— С-свои, — тревожно присвистнул вождь.
— А там, где разрядка? Где жирное с курсивом? — с неприятной надменностью наседал Зоммер.
— Пошел к черту!.. — привстал со своего места козло-боррдый.
— Сидеть, — негромко сказал Зоммер, и вождь послушно плюхнулся обратно в кресло. Рога его поникли.
Д'Марья с удивлением смотрел на обер-лейтенанта: тот утратил всякое простодушие и солдатскую незамысловатость. Прозрачные глаза фауэскашника светились холодной сталью.
— Где старший? — по-прежнему негромко спросил он.
— Какой старший?.. — недоуменно произнес козлобородый, и тут красноватые глаза его озарились радостным блеском. — Ага!.. — крикнул он торжествующе. — Так я и знал!.. Лопухи тупоголовые! Ты же гад с Асгарда…
Зоммер стремительно, но очень спокойно выхватил из кобуры свой «кригсштахель» — его блицгевер лежал на столе — и три раза выстрелил в козлобородого.
Д'Марья хорошо видел, как пули вспарывали обшивку пилотского кресла — потому что радостно скалящийся козлобородый вождь стал уже прозрачным, мутновато-коричневым, и продолжал стремительно таять, как кусок сахара в стакане чая. Одно мгновение горели красным его глаза, потом осталась лишь застывшая саблезубая улыбка, через полсекунды — только многообещающие клыки… и все, уже совершенно ничего.
Лампочки под потолком протестующе зазвенели.
— И что дальше? — хладнокровно спросил Ямада. Зоммер медленно засовывал пистолет в кобуру. Он был немного бледен, но не растерян.
— Надо уходить, — спокойно произнес он. — Здесь нам делать нечего.
— И куда же мы пойдем? — с некоторым интересом осведомился д'Марья.
— Здесь должен быть запасной выход, — подал голос Ямада. — По-моему, в том углу.
— Однако, — несколько озадаченно пробормотал д'Марья, щурясь на холодноватое солнце. — Это крайне похоже на ту самую Цет-5. Не правда ли?
Они стояли посреди каменистой пустыни. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, шевелил сухие кустики, росшие в трещинах старых бетонных плит, уложенных на пространстве между тремя стоявшими в ряд низкими угрюмыми дотами, из двери одного из которых выбрались аэрогарды и Зоммер.
— Правда, — подтвердил Ямада, тоже поднимая забрало бронесферы.
Д'Марья посмотрел на Зоммера, который снял бронесферу и теперь с сосредоточенным видом трогал сенсоры рации-клипса.
— А вы как считаете, обер-лейтенант Меркадор? Похоже на Цет-пять?
— Похоже… — рассеянно отозвался Зоммер и с недоумением посмотрел на капитан-полковника. — Какой еще Меркатор?..
— Меркадор, — поправил его д'Марья, — По-моему, так звали того Героя Советского Союза, который Троцкого укокошил. Ледорубом, кстати.
— Какого еще Троцкого? — с еще большим недоумением спросил Зоммер и положил по своему обыкновению руки на висевший у него на шее блицгевер.
— Ну как же, — удивился д'Марья. — Я имею в виду этого… с козлиной бородкой.
— А!.. — с облегчением рассмеялся Зоммер. — Так это был Троцкий? Не узнал, не узнал…
— При чем тут Троцкий? — вмешался Ямада. — По-моему, сначала там был сам вождь, я такие вот портянки в музее видел, а потом, после стрельбы, появился этот, как его…
— Кажется, кто-то из нас заблудился, — пробормотал д'Марья. — Но тогда зачем было стрелять?..
Он в упор посмотрел на обер-лейтенанта. Тот ответил безмятежным взглядом.
— Что такое хотел сказать хозяин пирамиды? — медленно произнес д'Марья. — Вы не дали ему договорить, обер-лейтенант.
— Не знаю, — легко ответил Зоммер и улыбнулся. Однако почти тут же он стал серьезным, явно прислушиваясь к клипсу-рации — даже руку к уху поднял.
Д'Марья машинально тронул сенсор собственной рации. Ничего. Тишина.
— Что вы слышите? — резко сказал д'Марья. Зоммер предостерегающе выставил ладонь — не мешайте, мол.
Д'Марья посмотрел на Ямаду. Тот сосредоточенно прислушивался к клипсу, потом быстро извлек из кармана многоканальный коммуникатор.
Д'Марья чертыхнулся и полез за своим.
— Йа, — внезапно негромко произнес обер-лейтенант. — Зофорт.
— Что?.. — переспросил д'Марья. Он внезапно почувствовал, как окружающий мир неприятно дернулся перед глазами, на долю секунды будто раздвоившись — дежа-вю?.. — Что вы сказали?.. Обер-лейтенант!
