Петров пожал плечами.
— Если она действительно сможет конкурировать с нашими.
Ольга недоуменно посмотрела на него.
— А почему же она не сможет конкурировать?
— Неужели это не ясно? Багрянки, вывезенные Федором Радецким из Тихого океана теплолюбивые формы. Удастся ли их акклиматизировать при низких температурах и в открытой воде, — большой вопрос. Словом, работы с ними предстоит много, а что из них получится, — неизвестно.
— Желаю успеха! — иронически сказала Ольга. — Меня вполне устраивают наши водоросли. А вы можете заниматься акклиматизацией багрянок Радецкого.
— Ну, нет, — ответил Петров. — Пусть этим занимаются другие. А у меня твердое намерение вернуться к концентрации редких металлов. Знаете, какая в них потребность для нашей промышленности?
— Нет, не знаю. И увольте, пожалуйста, от лекций, товарищ, профессор.
— Германий, например, — продолжал Петров, не обращая внимания на ее мольбу. Нужда в нем огромная. Вся телемеханика, радио, телевидение построены на его применении. А добыча его затруднена. Вот над чем стоит поработать…
— Вы посмотрите только! — восторженно прервала его Ольга. — Как изумительно красиво выглядит берег, обнаженный отливом, Это же сказка!
— Да, сказка! — вздохнул Петров.
Ольга искоса посмотрела на него, не поворачивая головы, и встретила его пристальный взгляд.
— Вы же не туда смотрите, Аркадий, возмутилась она, но опять не выдержала и улыбнулась. — Нет, я больше ждать не намерена! — громко оказала она, поворачиваясь к Панину и Смолину. — Идемте все вместе к Григорию Харитоновичу.
— А вот, кажется, и он сам, — сказал Смолин, останавливая Ольгу жестом руки.
Тяжелые шаги приближались за дверью. Бухнул удар ноги, дверь распахнулась, и массивная фигура профессора Калашника показалась на пороге. Он обвел собравшихся внимательным взглядом. Смолин и Ланин поднялись ему навстречу. Он пожал им руки и шагнул к Ольге. Она смотрела на него с нетерпеливым ожиданием.
— Ну, как, Григорий Харитонович? — спросила она.
Калашник крепко стиснул ее руку.
— Сегодня будем чествовать вас, Ольга Федоровна! — сказал он. — Ваша идея блестяще осуществлена. Прошу вас всех сюда к столу. Разрешите продемонстрировать вам…
Ольга впилась глазами в руку Калашника, медленно поднявшуюся к борту пиджака.
— …продукцию первого дня работы экспериментального цеха золотодобычи после восстановления!
Розовые лучи солнца зажгли червонным блеском ярко-желтый брусок в руках Калашника.
— Три килограмма шестьсот восемьдесят шесть граммов! — торжественно провозгласил Калашник, бросив золото на стол.
Удар о толстое настольное стекло вызвал густой, сочный звон.
— Ну, Григорий Харитонович, поздравляю вас! — сказал Смолин. Наконец, ваш метод оправдал себя и в промышленном применении.
Калашник принял руку Смолина, расплываясь в счастливой улыбке.
— Мой метод? — сказал он с укоризной. — В нем ли дело! Нет, дорогой Евгений Николаевич, решил вопрос не мой метод, а то, что было вложено в это дело всеми нами. Ваши чудесные водоросли. Открытое Ольгой Федоровной их ускоряющее влияние на осаждение золота; Акклиматизация водорослей в естественных условиях — работа Панина и Петрова. Что же остается на мою долю?
Смолин, не выпуская руки Калашника, смотрел на него смеющимися глазами.
— Можно? — раздался звучный голос с порога.
Секретарь райкома партии Громов остановился в дверях, загораживая вход своей высокой широкоплечей фигурой.
— Немного запоздал, прошу извинить, Григорий Харитонович! — сказал он. — Но, судя по рукопожатию Евгения Николаевича, вы еще принимаете поздравления? Как дела? Впрочем, вижу сам… — Он торопливо прошел через комнату. — Дневная продукция? — спросил он, с уважением взвешивая на ладони золотой брусок.
— Больше трех с половиной килограммов, — сказал Смолин.
— Хорошо! — Громов протянул руку Калашнику. — Поздравляю! Поздравляю и вас всех, товарищи. — Громов, щурясь, смотрел на блестящую поверхность золотого бруска. Владимир Ильич Ленин мечтал, — сказал он задумчиво, — о том времени, когда мы сумеем показать народам всего мира действительное значение этого металла, из-за которого капитализм убивал и калечил в кровопролитных войнах миллионы людей. Показать всему миру ничтожность этого "эквивалента" человеческого благосостояния, вот о чем мечтал Ленин. Думается мне, что мы на пороге этого времени. Посмотрим теперь, что скажут господа капиталисты, когда в наших руках этот "эквивалент" будет низведен из ранга "драгоценных металлов" в разряд самых банальных элементов!
Он положил брусок на стол и обвел глазами обращенные к нему возбужденные лица.
— Представим себе пятьдесят таких станций по всему побережью! — сказал он, возбуждаясь сам. — Это же не менее ста пятидесяти килограммов золота в день!
— Не считая того золота, которое накапливают золотоносные растения! добавил Смолин.
— Да, это дело огромного государственного значения, — продолжал Громов. — От всей души поздравляю вас, дорогие товарищи.
Он протянул руки Смолину и Калашнику.
— Как я рада, Аркадий! — прошептала Ольга на ухо Петрову.
Его рука нашла и осторожно сжала ее влажные горячие пальцы.
Конец
Биогеохимия — наука о роли живых организмов в распределении химических элементов в земной коре.
Гидрофитология — наука о водных растениях,
АЬ ovo (латынь) — с самого начала. Буквально: с яйца. У древних римлян обед начинался с яиц.
Багрянки, багряные водоросли — низшие растения, отличающиеся красной окраской, распространены главным образом в воде морей и океанов.
Паритет — соотношение между валютами различных стран. Здесь употреблено в значении цены золота как мерила стоимости.
Фальшборт — легкая обшивка борта судна выше верхней палубы.
Форштевень — носовая оконечность судна, продолжающая киль..
Литораль — прибрежная полоса моря с глубинами до 200 метров.
Генетика — наука о наследственности и изменчивости организмов. Селекция — наука о выведении новых пород животных и видов растений.
