– Кто там?
– Это я, Ваня.
У парня появилось какое-то нехорошее предчувствие. Что-то было в голосе женщины, что заставляло его так думать. Его уверенность укрепилась, когда он увидел ее лицо с покрасневшими от слез глазами.
– Что случилось? - спросил он, холодея и уже догадываясь, что услышит.
– Василисушка, внученька!.. Забрали, ироды! - запричитала Ксения
Ивановна, и слезы снова полились из ее глаз.
– Как?.. Кто?..
Они вошли в квартиру. Анатолий, ничего не понимающий, но догадывающийся, что произошло нечто плохое, осторожно прикрыл за собой дверь.
Путаясь и сбиваясь, Ксения Ивановна рассказала, что произошло прошлой ночью. С наступлением темноты нечисть подступила к их квартире, но не смогла прорваться через защитное заклятье. Приходили и родители Инны с ее братишкой, звали ее, но девушку смогли удержать. Потом
Василиса, чувствующая себя не вполне здоровой от пережитых накануне событий, ушла в спальню вместе с Инной, чтобы полежать…
Первой почувствовала неладное Ксения Ивановна. По квартире словно ледяной ветер пронесся. Потом послышался слабый заглушенный вскрик. Когда женщины открыли дверь, они увидели, что в комнате стоит крылатое чудовище, сжимающее в своих передних лапах бесчувственное тело Василисы.
Рядом стояла Инна. Она обернулась на скрип двери и, увидев их, засмеялась.
– Поздно! - сказала девушка, волосы которой развевались ледяным ветром, тянувшим из распахнутого окна. - Теперь она наша! Пусть Иван приходит за ней, так и передайте ему!
– Инна! - крикнула Ксения Ивановна, а Надежда Георгиевна потеряла сознание, осев на пол.
Девушка ловко вскочила на спину монстру, и тот, оттолкнувшись мощными задними лапами, выпрыгнул в окно. Ветер сразу же прекратился.
Когда Ксения Ивановна подбежала туда и выглянула на улицу, там уже никого не было видно. Исчезла и нечисть, до этого упорно осаждавшая квартиру…
– Какая же я была дура! - причитала старая женщина. - Сразу не догадалась! То-то я, смотрю, эта маленькая стерва не хотела заходить в квартиру, пока Василиса ее не пригласила! Мы сами впустили в свой дом нечисть! Конечно, потом она сама смогла впустить это чудище…
Для Ивана это известие было вторым ударом за последние двадцать минут. Теперь-то он вспомнил, кого напоминала ему эта золотоволосая девушка. Это была ведьма Анатолия, которая каким-то образом сумела перекочевать из снов парня в реальность и втереться в доверие к Василисе.
– Ксения Ивановна, Василиса давно знала Инну? - поинтересовался он, чтобы проверить свое предположение.
– Они познакомились в университете в сентябре прошлого года.
– Она была у Инны в гостях?
Женщина задумалась.
– Ни разу не слышала от нее.
– А Инна хоть раз приходила сюда раньше?
– Не знаю. Впрочем, можно уточнить у Нади. А что?
– Я подозреваю, что Ваша внучка изначально связалась с нечистой силой, сама не ведая об этом, - ответил парень и рассказал о том, что знал.
– Ах, Василиса, Василиса! - всплеснула руками Ксения Ивановна. - Как же ты могла, внученька? И я ничего не заподозрила, когда она мне рассказывала о новой подруге!..
– Не вините себя, - попытался успокоить ее Иван. - Никто не мог предполагать, что все так получится.
– Что же теперь делать?
Парень пожал плечами.
– То, что сказала Инна. Идти за Василисой в логово нечисти…
Глаза Ксении Ивановны округлились от удивления.
– Ты собираешься?..
– Да, - подтвердил он. - Надо покончить с этим раз и навсегда!
– А хватит ли у тебя Силы?
Иван задумался.
– Я чувствую поддержку свыше. Надеюсь, Он поможет мне…
Ксения Ивановна покачала головой.
– Такие вопросы нельзя решать с налета. Проходи со своим товарищем в комнату, обсудим это дело.
Только тут Иван вспомнил, что он не один. Все время разговора
Анатолий простоял у двери, внимательно слушая, хоть и не все понимал.
– Ксения Ивановна, познакомьтесь. Это - мой лучший друг Анатолий. Мы живем… Точнее, жили, - поправился парень, - в соседних квартирах, вместе учились. Он появился только сегодня утром в городе. Кто-то вызвал его, прислав сообщение, заверенное врачами, что его мать тяжело больна.
– Значит, он нужен тебе для выполнения твоей задачи, - предположила женщина и обратилась к Анатолию. - Мне очень приятно с Вами познакомиться, Толя. Проходите в комнату, сейчас я пошарю на кухне, найду что-нибудь для вас поесть.
Последняя фраза относилась уже для них обоих. Тут Иван вспомнил о припасах, принесенных с собой.
– Ксения Ивановна, мы принесли продукты и воду. И еще… Там внизу нас ждут люди, специализирующиеся на борьбе с нечистью. Их не очень много, если можно…
– Конечно, пусть поднимаются, - откликнулась женщина и улыбнулась. - Как говорится, в тесноте, да не в обиде…
***
В квартире кипела бурная деятельность. Люди Васнецова носили и устанавливали аппаратуру, отчего сразу стало тесновато. Все это они делали быстро и квалифицировано. Было ясно, что они не в первый раз занимаются подобным делом.
Из спальни вышла бледная Надежда Георгиевна. Иван хорошо понимал ее горе и не лез со своим сочувствием, хотя ему было тоже очень тяжело.
– Когда собираешься идти? - поинтересовалась Ксения Ивановна, глядя, как слажено работают мужчины.
Иван неопределенно пожал плечами.
– Не знаю, но думаю, что скоро. Я еще не до конца готов. Надеюсь, мне подскажут, как это сделать. Одно я уже знаю точно, - заповеди Евангелия написаны не просто так. Каждый раз, убивая, прелюбодействуя, лжесвидетельствуя и так далее, каждый из нас впускает в свое сознание дьявола. Это не так заметно, когда речь идет об одном или двух нарушениях. Но когда это происходит раз от раза, человек постепенно попадает под его власть и в один прекрасный момент превращается в его верного слугу, порой даже не подозревая об этом. Это я понял сегодня, когда убил бедного мальчика. Так что теперь я знаю, как себя вести…
Ксения Ивановна была в курсе того, что произошло с парнем с того момента, когда он покинул их квартиру вчера вечером.
– Пойдем-ка на кухню, поговорим, - предложила она, обнимая его за плечи.
Они уселись за кухонный стол. Ксения Ивановна уже успела разложить кое-что из еды, принесенной друзьями. Иван заставил себя проглотить несколько кусков консервированного мяса, хотя есть особо и не хотелось.
Некоторое время женщина наблюдала за тем, как он ест, потом вдруг спросила:
– Ваня, как ты относишься к Василисе?
Иван не ожидал подобного вопроса. Действительно, как он к ней относился? Нравилась ли она ему?.. Несомненно. Иначе бы он не подошел к ней в свое время. А было ли что-то большее с его стороны? Если раньше он, не задумываясь, мог дать точный ответ, то теперь… Что-то изменилось в его отношении к ней. Она была холодна с ним, она не обращала на него внимания. В институте могла пройти мимо и даже не поздороваться. Она могла разговаривать и смеяться с кем угодно, а с ним сразу замыкалась.
