Прежде он возлагал надежды на Линден - на ее способность исцелять. Однако Лорд Фоул избрал ее по той же причине. Он и ей нашел роль в своем злобном плане.
Кавинант почувствовал себя слабым и жалким калекой. Прислушавшись к вою люкера, он отошел от Линден и вернулся к костру в поисках тепла для своих дрожащих костей. Сандер и Холлиан последовали за ним. Они прижимались друг к другу, словно в их сердцах бушевала та же ледяная вьюга.
Герн и Хигром раздали пищу и воду. Кавинант и его спутники выглядели усталыми моряками, выжившими при кораблекрушении.
Несмотря на заряд бодрости от еды, странное оцепенение Кавинанта усилилось. Его голова казалась тяжелой, как при полном упадке сил; на сердце давила огромная тяжесть. Он даже не заметил, о чем Первая в Поиске говорила с Хоннинскрю. Тот стоял, погрузившись в раздумья, словно созерцал свою собственную смерть.
Чуть позже, сбросив вуаль усталости. Великан обратился к Кавинанту:
- Первая в Поиске обеспокоена. По ее мнению, мы должны уходить. Люкер все еще жив, и скесты не отступили. Нам надо покинуть это место, пока они вновь не двинулись в атаку. Если люкер возобновит сражение, боль Избранной и все твои силы, отданные за нас, окажутся напрасными.
"Уходить? Теперь?" Смысл слов ускользал от Кавинанта. Его мозг казался пустым и мертвым склепом.
- Ты хорошо сказал, - ответил Бринн за Кавинанта. - Мы были бы рады путешествовать с вами. Старые барды говорили, что в прежние дни харучаи и Великаны тоже странствовали вместе. Но возможно" наши пути расходятся. Куда вы собираетесь идти?
Первая и Хоннинскрю посмотрели на Морского Мечтателя. Тот закрыл глаза, словно не заметил их взглядов, и махнул рукой на запад. Бринн, ничем не выдав своего разочарования, бесстрастно сказал:
- Тогда нам придется расстаться. Наш путь лежит на восток, и мы очень спешим.
Расстаться? Острая досада пробилась сквозь оцепенение Кавинанта. Ему требовалась помощь Великанов. Он должен был рассказать им о подвиге их собратьев. Кроме того, Великаны пробудили в нем смутные надежды, для выражения которых он пока не нашел еще слов.
- Нет, нам нельзя терять друг друга!
Хоннинскрю нахмурился. Первая холодно посмотрела на Кавинанта.
- Мы только что встретились, - прошептал он, взглянув на нее.
Однако ему хотел сказать о другом. Он сделал еще одну попытку:
- Зачем вы идете на запад? И почему оказались здесь?
Вопросы отбросили прочь болезненное оцепенение.
- Друг Великанов, - суровым тоном ответила Первая. - Это долгая история, а нам сейчас грозит серьезная опасность. Люкер слишком велик и силен, чтобы им пренебрегать.
Сжав кулаки, Кавинант продолжал настаивать:
- Тогда поспеши ответить на мои вопросы.
- Томас Кавинант... - попытался уговорить его Хоннинскрю.
- Я уже отрезал кусок от этой твари! И если потребуется, отрежу еще!
"Неужели вы не понимаете? Они убили ваших сородичей!
Всех до одного!"
- Расскажите, почему вы пришли сюда?
Первая взглянула на своих спутников. Хоннинскрю пожал плечами. Морской Мечтатель, закрыв глаза, общался с собственной болью. Красавчик прикрыл лицо флягой забористого "глотка алмазов".
- Гримманд Хоннинскрю, расскажи ему вкратце нашу историю, - велела Великанша.
Тот кивнул, признавая ее право отдавать приказы. Он повернулся к Кавинанту и принял официальную позу, словно даже мышцы его тела считали рассказ достойным и уважаемым делом. Его сходство с Идущим-За-Пеной вновь пронзило сердце Кавинанта острой иглой печали.
- Тогда слушай, Друг Великанов, - мощным басом сказал Хоннинскрю. - Мы лидеры Поиска, и наша миссия на звана так из-за цели, которая увела нас от Дома на другую сторону мира. Время от времени среди Великанов рождаются уникумы, одаренные Глазом Земли - особым видением, которое доступно разве что элохимам. Это очень странная способность. Ее нельзя предсказать и нельзя отвергнуть; ей можно только подчиняться. Мне многое хотелось бы рассказать тебе, чтобы ты понял важность этого дара. Но я ограничусь тем, что Глаз Земли является непререкаемой истиной для каждого Великана и никто из нас не откажется от него. Вот почему мы здесь.
Среди нашего поколения родился Великан, в котором проявился Глаз Земли. Я говорю о моем кровном брате, Тросе-Морском Мечтателе, которого прозвали так за его видения. Однажды Глаз Земли увел Троса к дальним берегам, и он потерял дар речи от того безумия и ужаса, которое увидел. Его духовному взгляду предстала гнойная рана на Земле, походящая на гнездо личинок в сердце мира. Трос узнал, что, если эту рану не очистить, ее гниль распространится повсюду. Она пожрет и время, и жизнь, и основы Земли. Она отделит друг от друга Море и Камень, и тогда в нашем мире наступит хаос.
Совет Великанов объявил о Поиске, и эта миссия стала нашим долгом. Нас послали найти опасную рану и уничтожить Зло, которое портит Землю. Мы отплыли из Дома на "Звездной Гемме" - самом быстром паруснике Великанов. Морской Мечтатель повел нас через широкие океаны мира - меня и сорок других могучих воинов. И вот мы оказались здесь. Рана находится в этих краях где-то к западу от Сарангрейвской Зыби. Мы хотим увидеть ее, понять природу Зла, а затем вызвать весь Поиск, чтобы избавить Землю от опасности.
Хоннинскрю замолчал, ожидая замечаний Кавинанта. Остальные Великаны смотрели на Неверящего так, словно он хранил ключ к тайне: Первая смотрела мрачно; Морской Мечтатель - проницательно, как оракул; Красавчик - с мягкой и печальной усмешкой. Проблеск надежды оживил лица Сандера и Холлиан, когда они поняли, почему Кавинант настоял на объяснении Великанов. Однако Кавинант молчал. Рассказ Хоннинскрю открыл небольшое чистое пространство в его уме. И в этом пространстве лежали ответы. Горло сжималось от старой печали. Сородичи Идущего-За-Пеной погибли, так и не отыскав дорогу к Дому.
- Юр-Лорд, - сказал Бринн. - Время торопит. Мы должны уходить.
"Уходить? - Кавинант кивнул. - О Боже! Дай мне силу!" Он хрипло спросил:
- Где ваш корабль?
- Парусник "Звездная Гемма", - ответил Хоннинскрю, намекая, что Кавинант должен использовать это название корабля, - стоит в дельте огромного болота на востоке отсюда. До него примерно сто сорок лиг.
Кавинант закрыл глаза:
- Отведите меня туда. Мне нужен ваш корабль. Великанша присвистнула. Красавчик открыл рот, удивляясь наглости юр-Лорда. Хоннинскрю смущенно ответил:
- Первая назвала тебя Другом Великанов. Нам хотелось бы помочь тебе, но мы не можем.
- Томас Кавинант, - сказала Первая тоном, который походил на острие ее меча. - Чего ты добиваешься?
- Вот уж, поистине! - со смехом произнес Красавчик. - Пусть этот люкер подождет, пока мы не наговоримся.
