Голод вызывает ослабление организма, оно – болезнь. Это хорошо сочетается с тем фактом, что в нашем лагере голодание не вступило в полную силу, тогда как цитадельские действительно серьезно от него пострадали – соответственно, и больных у них больше. Стоп, не получается. Насколько я помню, в нашем лагере были отдельные группы, пораженные сильнее остальных, и посвященные в них не входили! Зато болели почти все махаоны и еще кто-то.
– Игорь, а ты случайно не знаешь, как махаоны жили до начала сплава?
– Нормально, а что?
– Нет, мне конкретно интересно: голодали ли, чем питались, какой лагерь устроили, болели ли…
– Да нет, они совсем не голодали, потому что рыболовы отменные. И лагерь хороший был, чистый… – я махнула рукой, показывая что можно не продолжать.
Отменные рыболовы! Поскольку в лагере было не до разносолов, наверняка они питались преимущественно рыбой, как и цитадельские. И так же, как и цитадельские, страдали непроходимостью…
– Росс! – от моего вопля зеленокожий вздрогнул и, оторвавшись от микроскопа, одарил меня недовольным взглядом. – Тот человек, которого ты оперировал первым…
Вы были знакомы?
– Да, и что?
– У меня такой вопрос: он случайно не отличался какими-то особыми пристрастиями в питании? – любую гипотезу лучше надо подтвердить, а только потом высказывать.
– Да, был у него заскок: он почти растительной пищи не ел. Все мясо да рыба, рыба да мясо… как только не надоело.
– Рыба! И махаоны, и цитадельские, и твой знакомый питались преимущественно рыбой! – радостно заявила я. – Так может дело не в глистах, а в рыбе? Или в несбалансированном питании. Ведь мы тоже рыбу едим и ничего, здоровы.
– Ну знаешь, ты осторожней с выражениями, а то я вообще ее есть перестану, – честно предупредила меня прислушивающаяся к нашему разговору Юля.
– Кстати, у меня есть идея насчет репеллента, дурацкая, правда… – окрыленная успехом, высказала предположение я.
– И? – заинтересовался Игорь.
– Меня мухи не кусают. Если взять, например, немного моего пота и намазаться…
– Мне кажется, это не выход, – неодобрительно покачала головой Надя.
– А я согласен быть подопытным кроликом! – поддержал мою инициативу Игорь.
Собрав немного пота, математик размазал его по своей ноге. От кровососов мой пот действительно помог отлично, вот только сам вызвал сильную аллергическую реакцию: уже через час кожа на ноге Игоря воспалилась и покрылась многочисленными мелкими пузырьками с прозрачной жидкостью.
– Прости, я должна была думать раньше, что если мухи меня не едят, для этого должны быть весомые причины, – покаялась я.
– Я сам вызвался, – утешил меня Игорь. – Жаль, но этот вариант репеллента нам однозначно не подходит.
– Будем искать другие возможности, – закончила разговор Надя, обрабатывая ногу математика. 144 День 1 Года. Река – Степь Удобно устроившись на краю плота и подстерегая неосторожную рыбину, я с удивлением отметила, что количество пираний в реке существенно снизилось. Раньше они плавали целыми группами, а теперь встречались исключительно одиночки, и то редко. Если так и дальше пойдет, то скоро не только я, но и обычный народ спокойно купаться сможет. Это плюс. А вот то, что лесной ландшафт исчез, мне не нравится.
– Посмотри, что у меня есть! – прервал мои мысли Маркус. Вздохнув, я погрозила уплывшей добыче кулаком и повернулась к физику. Он с гордостью продемонстрировал мне отрезок толстого стебля бамбука.
– Ну и?
Маркус зачерпнул стеблем воду:
– Не протекает!
– Стоп, перемычки ведь не герметичные… Мне нравится, – одобрила я, разглядывая дно из плотного пробкового слоя какой-то коры. – Как вам так заткнуть удалось, чтобы щелей не было?
– Сначала как следует высушили дно, вырезав чуть большего, чем надо, размера, потом вставили и залили водой. Так что сильно высушивать этот сосуд не рекомендую. Жаль, такую кору мы только в джунглях видели, а здесь пока не нашли.
Но ничего, у нас еще на несколько труб хватит, – удостоверившись, что я достаточно оценила их труды, Маркус пошел хвастаться остальным.
На привале, после пополнения запасов, я отправилась поискать деликатесы и вскоре вышла на муравьиную тропу. Красновато-рыжие насекомые размером с таракана-прусака деловито бежали в одну сторону и возвращались с добычей в другую. К моему разочарованию, они оказались ядовитыми. Зато пройдя вдоль их тропы, я добралась до небольшого оврага, заросшего мелкими кустарничками с черными сладкими, слегка терпкими ягодами. К сожалению, большая их часть еще не дозрела, поэтому я потратила немало времени, выбирая экземпляры покрупнее и послаще. Часть, более плотных, сьела сама, а часть оставила, чтобы приготовить из них подкормку для Димы.
На обратном пути заметила Надю, которая сидела у муравьиной тропы, ловила бегающих насекомых и с явным удовольствием ими лакомилась. Везет ей: для меня они, значит, ядовиты, а для нее так съедобны… На всякий случай я переключила кольцо-анализатор на вид Homo oculeus и, проверив пойманного насекомого, охнула.
Ядовито! Не смертельно, но…
– Ты что делаешь?! Выплюнь немедленно, они же ядовитые!
– Чего кричишь? – даже не подумала избавляться от очередной жертвы Надя. – Все в порядке.
– Но они ведь ядовитые.
– Не больше, чем многое другое, – синеглазка улыбнулась. – Пантера, ты слышала на Земле, что можно отравиться ну, например, шоколадом?
– Некачественным – конечно, – я еще раз проверила насекомых на съедобность.
Результаты остались прежними.
– Даже качественным, смотря сколько съесть, – будто подтверждая свои слова, Надя аппетитно захрустела хитином муравья.
– Ну, там ведь это "сколько" килограммами измеряется… Погоди, ты хочешь сказать, что красный цвет камня означает, что продукт практически не ядовит?
– Нет, не это, – засмеялась Надя. – Что ты знаешь о кольце-анализаторе?
– Оно позволяет разделить продукты на неядовитые, ядовитые, но не смертельные, и смертельно ядовитые, – не понимая, к чему такой странный вопрос, ответила я. – А еще оно самоподзаряжающееся и с гарантией должно работать больше тысячи местных лет…
– Ух ты, а я и не знала, – заинтересовалась Надя. – Спросить забыла, а сами керели не сообщили. А от чего оно заряжается? А то я уже пару месяцев боюсь, что вот-вот батарейка сядет, пореже пользоваться стараюсь.
– Не смогла выяснить, как именно, но точно знаю, что просто носить кольцо с собой вполне достаточно для сохранения работоспособности, если, конечно, оно не будет уничтожено физически, – я улыбнулась. – Когда я керелям вопросы задавала, то у меня такая паранойя нашла, везде второе дно мерещилось. А тебе?
