Его качнуло, мотнуло, и перпендикулярная сила тяжести пурпурного мира бросила его вбок или, вернее, вниз, раз уж он был теперь в том мире. В этом не было ничего необычного, Ирв привык к таким ударам при входе в миры с повернутой силой тяжести. Он упал на землю пурпурного мира. Приняв это как должное, он попытался подняться, и вот тут-то и начались странности. Как только он начал вставать, за него принялась сила тяжести зеленого мира. Она дернула его на себя, и Ирв снова упал, но теперь уже вверх относительно нашего мира или вбок относительно пурпурного — в общем, вниз, на землю зеленого.
«Та-ак, — подумал Ирв, снова оказавшись на земле. — Веселое представление. Как же тут ходить? Или вообще стоять?» Он подумал секунду, а потом откатился в угол двух низов, туда, где сходились зеленый и пурпурный миры. В этом месте две перпендикулярные силы тяжести были примерно равнозначны; Ирв попытался подняться, опираясь на земли обоих миров и вставая как бы по диагонали. Мысль оказалась правильной, и в конце концов он встал одной ногой на зеленом, а другой на пурпурном мире и примерно под сорок пять градусов к обоим низам. «Вот это да!», — подумал Ирв, представляя, как он смотрится из каждого мира, стоя не вертикально в каждом из них, а с довольно большим наклоном. Надо же! Хотя, собственно, не все ли равно? Он посмотрел на Кристалл Мерцания. Тот был буквально в двух шагах от него. Но как сделать эти два шага? Глупейшее положение! Ирв покачал головой, вздохнул и попытался шагнуть вперед, сохраняя диагональность и стоя на двух мирах. Это получилось. Ирв сделал еще маленький шаг и оказался совсем рядом с Кристаллом. Теперь нужно было подвинуться чуть-чуть в пурпурный мир. Ирв осторожно потянулся в его сторону. Как только он отклонился от диагонали, пурпурная сила тяжести дернула его на себя, Ирв еле сохранил равновесие, чуть не упав снова.
Так, ладно. Немного выставив ногу и пригибаясь к земле, Ирв перегнулся в сторону Кристалла. Пурпурная сила тяжести давила, но он оставался на ногах. Положение было совершенно немыслимое, он бы ни за что не смог стоять в такой позе в нормальных условиях. «Чтоб я еще когда-нибудь полез в двойную Дверь…», — подумал Ирв. Хотя, может, больше и не понадобится. Может быть, и вообще больше не понадобится ходить в другие миры. Вот только бы взять Кристалл Мерцания…
Держась одной ногой за силу тяжести зеленого мира и испытывая телом силу тяжести пурпурного, Ирв растянулся между двумя мирами. Выставив руки вперед, он пытался достать Кристалл. Не хватало совсем чуть-чуть. Но тут ему помогло само строение и механизм, свойство существования мироздания. Миры продолжали вращаться, и зеленый мир двигался относительно пурпурного. В силу этого, нога Ирва, стоящая в зеленом мире, немного сдвинулась, и этого оказалось достаточно, чтобы он смог наконец дотянуться до Кристалла Мерцания. Пальцы коснулись его поверхности. Она была холодна. Так, еще немного… Ирв выгнулся всем телом и наконец смог взять Кристалл, чуть не упав при этом. Он приподнял его над подставкой, Кристалл был не слишком тяжел, и потом положил в сумку, висящую на поясе. Все… Уф!
Теперь нужно как-то выбираться отсюда. Дверь уже давно начала закрываться, раскрывшись полностью и теперь становясь все меньше, уже, снова превращаясь в букву «Г». Ирв опять принял диагональное по отношению к мирам положение и стал продвигаться в сторону Двери. Это оказалось несколько сложнее — теперь вращение миров работало против него, ноги разъезжались, и пару раз Ирв чуть не упал. Но, дойдя до Двери, он вдруг обнаружил, что в таком положении не может пройти через нее — буква «Г» уже стала довольно узкой, и Ирв просто не вписывался по диагонали в ее угол.
Так. Он был, в общем-то, спокоен — две половинки «Г» были еще достаточно широки, просто нужно пройти через одну из них. Каждая из половинок располагалась вертикально в своем мире, нужно просто встать в одном из миров и пройти сквозь Дверь. Н-да… Встать в одном из миров… Легко сказать! А сила тяжести другого мира?
Так. Так. Только спокойно. Все получится. Конечно. Только не нужно дергаться и делать необдуманных движений. Это слишком опасно — можно упасть, а времени, судя по всему, остается уже немного. Он все сделает. Конечно! Как же иначе?
Ирв подошел вплотную к Двери и, взявшись за края Дыры, выпрямился в пурпурном мире. Он хотел выйти именно из пурпурного мира, чтобы не выпадать вверх ногами из зеленого. Когда он переносил тело в область действия пурпурной силы тяжести, та дернула его на себя, став главной, но Ирв вцепился в края Дыры и удержался на ногах. Так, хорошо. Дверь закрывалась, щель становилась все уже, но была еще достаточно широка. Ирв постоял секунду, стабилизируя свое положение и готовясь к последнему движению. Потом, все так же крепко держась за края Дыры, медленно перегнулся и, оттолкнувшись ногой от зеленого мира, стал вылезать в наш. И вот тут это и случилось.
Ирв совсем упустил из вида и не принял в расчет, что в нашем мире, конечно, была своя сила тяжести, направленная в третью, перпендикулярную пурпурному и обратную зеленому миру, сторону. Высунувшись наполовину из Двери, Ирв вдруг ощутил на себе ее действие и, совершенно не ожидая этого, был придавлен к краю Дыры. От неожиданности он не смог среагировать достаточно быстро и четко. Его руки соскользнули и отпустили края Дыры. Он испуганно дернулся, инстинктивно пытаясь встать, но это неловкое движение повлекло за собой то, что он, находясь уже почти в нашем мире, вдруг отлетел назад и кубарем покатился между двумя мирами. Черт! При этом он оказался довольно далеко от Двери, которая все закрывалась и была уже опасно узкой.
Вот тут он действительно испугался. Оценивая расстояние по уже приобретенному опыту хождения по диагонали, он видел, что оно слишком велико, чтобы его можно было пройти достаточно быстро, балансируя между мирами. Ирв испугался и в испуге попытался быстро вскочить на ноги. Но вместо этого, не успев даже выпрямиться, снова упал на землю. Зеленую? Пурпурную? Миры вращались, Дверь закрывалась. Ирв дернулся, встав на четвереньки, его качнуло к другому миру, он снова откатился в угол буквы «Г». Ирв был в отчаянии, попытался встать, но, делая это судорожно и неосторожно, снова чуть не упал, хотя и остался на ногах, опять стоя по диагонали в двух мирах сразу. Он пошел вперед к Двери, стараясь идти как можно быстрее. Но быстро в таком положении передвигаться было невозможно. Ирв шел, балансируя и с ужасом глядя на закрывающуюся Дверь. Не дойдя двух шагов, он вдруг отчетливо понял, что все — щель слишком узкая, он уже не сможет протиснуться в нее. Ирв остановился и широко открытыми глазами смотрел, как закрывается Дверь, впервые наблюдая это с обратной, другой стороны.
