— Пора отправляться. — Сказал он Тиму и Скаю.
Кучер еще пару минут готовил карету, прежде чем она двинулась в путь. Маг и двое его спутников вновь молчали, пока карета выехала из города.
— Сколько нам надо ехать? — Спросил Скай.
— К вечеру прибудем на место. — Ответил Маг и выглянув из кареты потребовал от кучера двигаться побыстрее, что бы к вечеру добраться до Тер-Ханана.
Кучер подстегнул лошадей. Дорога была достаточно ровной, и тряска была не особенно сильной. Вновь попадались встречные кареты и кавалерийские разъезды. Один из отрядов появился позади через пару часов, нагнал карету и остановился поперек дороги.
— Оставайтесь на месте. — Приказал Артакс и вышел из кареты.
— Это он! — Воскикнул человек и к Артаксу подскочил всадник, держа в руках меч. Человек явно собирался рубить, но в самый неподходящий момент лошадь заржала, встала на дыбы и скинула всадника, да так неудачно, что тот свалился на свой собственный меч, так что рукоятка вошла человеку в живот, проткнула тело насквозь и вышла из спины.
В следующую секунду Маг поднял руки вверх. Небо потемнело, в его руки ударили молнии. Лошади под всадниками вышли из повиновения, а Артакс направил свою руку с посохом на кого-то из свалившихся всадников.
— Тебе было дано предупреждение, Артхард! — Прогремел голос Артакса. — Ты не послушал!
Средь шума ветра и грохота молний слышался чей-то голос. Было совершенно непонятно, что он говорил, но ясно, что это тот самый Артхард, который стоял на коленях и о чем-то молил Артакса.
Удар молнии вошел в человека, тот завирищал и захрюкал…
Оставшиеся люди бросились бежать в стороны, и только поросенок копался в грязи. Темень в небе исчезла, вновь возникло Солнце, а Маг оказался в карете.
— Трогай! — Приказал он кучеру, и тот, наконец, вышел из оцепенения. Карета двинулась вперед, проехала мимо визжавшего и хрюкавшего поросенка и унеслась вперед.
— По моему, это слишком жестокое наказание. — Произнес Скай. — Хуже чем смерть.
— Не вижу ничего жестокого. Пару дней в виде поросенка ему не повредят. — Ответил Маг.
— Пару дней? — Удивился Скай.
— Именно. Если он не глуп, то сумеет не попасть в чью нибудь кастрюлю. А дураку туда и дорога.
Карета въехала в ворота Тер-Ханана перед самым закатом. Стражники собирались уже закрывать и ждали, когда сядет Солнце. Широкие улицы освещались огнями и карета вскоре достигла постоялого двора, на котором Маг расплатился с кучером. Тот был бледен и не мог выговорить ни слова, принимая деньги, только и сумел, что кланяться.
Артакс перешел через улицу, вслед за ним направились Скай и Тим.
Впереди висела вывеска с приглашением в гостиницу, туда Маг и направился.
Холл гостиницы пустовал, управляющий, заметив Мага, тут же поспешил навстречу и получив деньги проводил троицу в один из лучших номеров. Человек, казалось, был готов расстелиться перед Артаксом, но вскоре был отправлен, и троица осталась наедине.
— Вы останетесь здесь. — Сказал Артакс. — Ложитесь сразу же. К полуночи вы должны выспаться.
Маг вышел из номера и, взглянув на дежурного, приказал тому следить, что бы никто не беспокоил его людей, а сам отправился вниз.
— Вы до сих пор ничего не добились? — Произнес Фрайн с гневом.
— Нет, господин, эти две синие упрямы как ослицы. — Ответил Управляющий Драконов. — Мы не смогли заставить их подчиниться даже с помощью наших драконов.
— Завтра утром объявите им, что мы отправим их на костер, если они…
Дверь с грохотом распахнулась.
— Повелитель! — Закричал слуга, вбегая в зал. — Здесь… Здесь Маг!
— Что?! Какого черта?! Выпроводите его!… - Взревел Фрайн. В этот момент в дверях объявился Маг в серой мантии и с посохом в руке.
Он прошел вперед и встав на почтительном расстоянии поклонился.
— Что это значит? Никто не имеет права врываться ко мне!… – Заговорил Фрайн, но голос его уже не был столь уверен как полминуты назад.
— Меня зовут Артакс. — Произнес Маг.
— Что?! — Воскликнул Повелитель. — Это невозможно! Никакой Маг не имеет права носить имя Бога!
— Не тебе судить об этом, человек! — Произнес Артакс. — Будь так, как ты сказал, Бог Черной Бездны давно наказал бы меня! Однако, я жив.
И сила моя поболе, чем у всех Магов вместе взятых! Так что остынь, Повелитель, иначе, тебя постигнет такая же судьба, как и Артхада.
Фрайн пытался понять, что произошло с Артхадом, но у него ничего не вышло. В последних сообщениях никаких серьезных происшествий с ним не случилось.
— Чего ты хочешь? — Спросил Повелитель, решив, что с Магом лучше не связываться. По крайней мере, пока не ясно, какова его истиная сила.
— Я хочу, что бы ты продал мне двух дракониц. — Ответил Маг.
— Кого?! — Воскикнул Повелитель.
Маг стоял, глядя ему в глаза и молчал.
— Ты просишь невыполнимое! Я не продаю драконов, да они и сами не позволят!
— Я знаю, что у тебя есть два пленных дракона. Ты продашь их.
— Они будут стоить тебе очень дорого. — Произнес Повелитель.
— Ты понятия не имеешь, что означает "дорого" для меня, Повелитель.
К тому же, ты забываешь, что я могу нанять драконов, заплатив им чуть больше чем платишь ты сам.
— Сколько ты предлагаешь?
— Десять тысяч золотых монет за каждого.
— Ты издеваешся, Маг?! За такую цену покупать разве что тиграсов!
— Ты забываешь, что эти двое не подчиняются тебе. Ты не сможешь их использовать и не сможешь продать никому. А держать драконов в плену, это только одни убытки!
— Тогда, зачем они тебе?
— Это не твое дело. Тебе решать, продаешь ты их или нет? И я не буду ждать, я требую ответа прямо сейчас!
Управляющий подошел к Повелителю и шепнул на ухо, что продать дракониц, это самый выгодный вариант. Иначе, их пришлось бы убить, а это не только потребовало бы дополнительных затрат, но и вызвало бы недовольство других драконов, которые не одобрили бы такое убийство, хотя даже и вражеских пленников.
— Хорошо. — Произнес Повелитель. — Я продаю их. Как ты собираешься их забирать?
— Я заберу их сегодня ночью. Вам следует только придержать своих драконов, что бы они не пускались в погоню. И не говорить пленникам о продаже.
— Что это даст?
— Это даст то, что они примут меня как своего освободителя. – Произнес Маг. Он поднял посох и направил его на Повелителя. — И не советую тебе идти против моих планов, Фрайн! Если во время побега погибнут какие нибудь твои солдаты, виновен будешь только ты сам!
— В таком случае, как ты собираешься обойти охрану? — Спросил Повелитель.
