Грубая лесть кузнеца, переполнила гостя ощущением собственной важности. Он казалось, стал больше размерами, лицо стало строгим. Его обычно презирали и ненавидели. Поэтому примитивная хвала нашла лазейку в его изощренном и подозрительном уме. Даже очень умные и порядочные люди покупаются на лесть, если она преподнесена мастерски. Приближенный князя сделал поправку на неотесанность кузнеца.
– Да, ты прав, правитель часто прислушивается ко мне. Это очень нелегко, решать человеческие судьбы,- басом отозвался Тилчи,- к сожалению это неблагодарная служба. Людям помогаешь, а они не понимают, что все делается ради народа.
– Черный народ всегда будет неблагодарен своим благодетелям. Ты уж прости темных и необразованных людей. Они не понимают своей удачи. Ведь ты печешься об их благе, они должны быть счастливы и восхвалять небеса за такой подарок!
– Увы, кругом непонимание и неблагодарность,- совершенно искренне посетовал княжеский осведомитель.
– Как такое может быть,- алкоголь подействовал и на мастера, -да мы ради тебя…
Вскочив он отбежал в угол хижины и достал недавно изготовленную саблю. Как и все изделия кузнеца, она не имела богатой отделки. В то же время, клинки Тебеда не имели себе равных в Таузере.
– Прими этот скромный подарок от имени всех жителей хутора, Тилчи! Знай, что мы твои верные друзья. Наш хлеб – твой хлеб. Рассчитывай на нашу посильную поддержку!
Чрезмерно щедрый подарок вначале привел гостя в замешательство. Однако застолье продолжилось. К нему присоединились друзья кузнеца, после чего возлияния продолжились с новой силой. Вскоре хозяева уверяли гостя в том, как сильно они уважают и ценят такого авторитетного человека, на что Тилчи даже прослезился. Он в свою очередь восторгался душевностью и неиспорченностью местных жителей и повторял, что будет защищать перед князем таких добрых людей, которых, как и самого Тилчи хотят оболгать злые завистники. Пиршество закончилось после исчезновения запасов мяса и медовухи в нескольких домах.
Поздно утром княжеский советник направлялся обратно в Зукхур. Последствия от выпитого накануне не мешали его изобретательному уму анализировать произошедшее.
Он видел перспективы получения дополнительного дохода, не контролируемые князем.
У хозяина он не мог зарабатывать больше чем сейчас. В то же время была опасность разоблачения. Жадность и страх некоторое время боролись в его душе. В конце концов перед его внутренним взором начали мелькать соблазнительные картинки обновок, которые утрут носы прочим приближенным князя и меркантильные соображения пересилили чувство страха. Весьма довольный собой от того, как ловко он обвел вокруг пальца невежественных работяг, Тилчи, размышляя о том, что ему придется огораживать от ока князя свой источник доходов, продолжил свой путь.
В это же время четверо мужчин пытались осмыслить произошедшее. События развивались иначе, чем они задумывали. После бурных споров, друзья решили, что совершенные Тебедом на нетрезвую голову поступки могут даже пойти на пользу хуторчанам.
– Я думаю, два три года мы выиграли. Будем ковать железо, раз есть такая возможность,- выразил общее мнение Каиш.
Ассонская сталь.
Ивы, растущие на берегу реки беспощадно вырубались. Рядом с домной воздвигалось новое строение. За полгода с момента ее запуска новаторы с Утада успели многое.
. Главной задачей было создание токарных, и фрезеровочных станков По деревянным моделям, вырезанным Агачем изготавливались литниковые формы. Вскоре под руководством Тебеда было отлиты в необходимом количестве шестерни для редукторов станков, маховики, для накапливания механической энергии. После долгих мучений удалось отлить станины сложной формы. Тебед, лучше других понимающий устройство, принципы действия и, главное назначение создаваемых механизмов, хотел ограничиться более простыми решениями. Однако, замечание Адама о возможности крепления к станине совершенствующихся со временем деталей убедило его. Не было нужды по нескольку раз переделывать один и тот же элемент. Заранее продуманные места креплений позволяли в будущем избежать необходимости один и тот же элемент все более сложной формы. Изобретатели задумывали первым делом изготавливать на машинах детали более совершенных станков. Металла много не требовалось: старые детали отправлялись на переплавку и создание следующего поколения станков.
Отшельники научились плавить и разливать сталь. Из железа отлили детали примитивных патронов для будущих станков. Качественную сталь, для клинков и инструмента плавили в небольших количествах в тиглях. Тебед с сыном и Кемуром пару раз совершили небольшие походы на осликах в горы. Небольшие караваны из пяти-десяти животных возвращались, груженные минералами, содержащими, в зависимости от посещаемого ущелья, никель, хром или вольфрам. В итоге самодеятельные сталевары, сумели получить методом тигельной плавки довольно качественную инструментальную сталь для резцов, сверл и напильников.
Единственное, что несколько омрачало общую картину – малое количество получаемого металла. Отсутствие достаточного количества рабочих рук ограничивало выплавку металла. Всего было выплавлено несколько сот килограмм чугуна и около сотни килограмм стали плохого качества. С качественным инструментом, ввиду сложности и трудоемкости процессов, ситуация была еще более напряженной. Их общая масса не достигала даже десятка килограмм. Тем не менее это был гигантский скачок вперед.
Самым ответственным моментом этой эпопеи было освоение нарезки винтовой резьбы.
Достаточно грубо ее научились нарезать еще на первых токарных станках. С помощью второго поколения станков мужчины сумели создать небольшое прокатное оборудование, приводимое в движение водяным колесом или, для мелкой фурнитуры – человеком. Список изделий, получаемых прокаткой стали довольно стремительно рос.
Первыми были круглые прутья. За ними последовали болты, гайки, шарики, шестерни и наконец, листовая сталь небольших размеров.
Большим спросом у жителей соседних селений пользовались лопаты, мотыги, косы, вилы, ножи. Их охотно выменивали на продукты питания. Так сложилось, что весь обмен взял в свои руки Сатучу – брат Тилчи, обладавший отменной торговой сноровкой. Хуторчане получали в полной мере запрашиваемые продукты. Однако, для жителей Зукхура, Трикулана и Старого Села благодаря сговору Тилчи и Сатучу изделия хуторчан обходились настолько дорого, что значительная часть изготовленного накапливалась на складах братьев, которые таким образом одновременно достигали нескольких целей. Наводнение Таузера изделиями с Утада могло заставить Джута обратить более пристальное внимание на затворников и таким образом лишить братьев монополии на торговлю с хутором. Накапливаемые инструменты Сатучу начал постепенно сбывать за пределами Таузера в предгорных районах. Тебеда со товарищи это вполне устраивало. Неожиданно для братьев, за несколько мечей, изготовленных из легированной стали, мастера выкупили обратно все инструменты, которые они не стали забирать, а попросили обменять в предгорьях и степи на сушеное мясо, фрукты, зерно. Сделка была выгодна для обоих сторон и способствовала дальнейшему развитию металлургии и металлообработки.
