- Поймите меня правильно. Ваш муж погиб по своей вине, и юридически мы к этому отношения не имеем. Но вам будут выплачены все заработанные им деньги...
- В смысле? - Мать Сима на секунду подняла глаза, и в них забрезжил свет надежды.- Какие деньги?
- Но ведь он получал у нас зарплату.
- Получка была три дня назад, а деньги он носил с собой. Кстати, их-то я могу получить?
- Конечно. Я принес вам все его вещи.- Мужчина раскрыл небольшой чемоданчик и достал оттуда целлофановый пакет. На стол легла расческа, маленький блокнот, пачка с двумя папиросами и бумажник.
Сим видел, как задрожали руки у матери, и она торопливо вывернула на стол содержимое кошелька: мелок, тонкая бечева и двадцать три доллара. Были еще мелкие монеты, но женщина их считать не стала. Она посмотрела недоуменно на гостя.
- И это все?
- Все, что было,- подтвердил он.- Правда, ему причитается еще за три дня...
Из внутреннего кармана он достал конверт и положил сверху бумажника. Потерявшая надежду женщина машинально открыла его и добавила к деньгам еще несколько небольших купюр.
- Понятно. И это все, на что я могу рассчитывать.
- К сожалению, мы ничем больше не можем помочь,- проговорил мужчина и поднялся.
- Ну хоть похоронить его вы можете? - со злобой спросила мать Сима и тоже поднялась.
- Согласитесь, не можем же мы оплачивать личные расходы всех своих сотрудников...- проговорил мужчина и направился к двери.
- Я что, прошу вас кормить нас? - снова перешла на крик женщина.- Они не могут... А вы не понимаете, что мне не на что его хоронить! Не могу же я забрать последнее у ребенка! Да и все равно этого не хватит!.. А знаете, что я сделаю? - сказала она уже нормальным голосом.- Схожу-ка я на вашу строечку, перепишу адрес заказчика со щита рядом да и расскажу ему, какие дела творятся у него на территории...
- Он уже в курсе,- сухо проговорил мужчина.
- А о том, что после него я пойду на телевидение с шикарным материалом "Стройка на костях рабочих", он тоже в курсе?
Мужчина долго переваривал услышанное и потом зло прошипел:
- Это шантаж, да и вам не поверят!
- Ага, шантаж. Вы меня правильно поняли. А поверят, не поверят - какая разница. Это пойдет в эфир, можете не сомневаться. Сами насрали, так извольте хотя бы убрать!
- Вы хоть помните, что речь идет о смерти вашего мужа...- опешил гость,- ...а вы сравниваете его, простите с...
- Речь идет о том, что я не дам забрать последнее у ребенка. А в этой ситуации женщина способна не только на шантаж, но и на убийство. Я понятно говорю?!
На последних словах она сжала зубы и зло уставилась в переносицу собеседника. Стиснутые кулачки были прижаты к груди, и весь вид показывал крайнюю решимость маленькой беззащитной женщины. Через несколько секунд гость отвел взгляд.
- Я не думал над этим с такой позиции,- проговорил он тихо.
- А вы подумайте. Я не буду забирать его из морга и через три дня исполню обещанное.
- Я все понял. Я думаю, мы это уладим,- пробурчал напоследок мужчина и, не прощаясь, вышел на лестницу.
Хлопнула дверь.
Мать Сима простояла так еще немного, а потом поплелась на кухню. После такой перегрузки должна была быть разрядка, но ее не было. Казалось, разговор забрал у женщины все силы и она не в состоянии даже заплакать.
Сим уже давно сидел напротив и рассматривал свою мать. В свои двадцать восемь лет она обладала броской внешностью. Немного полноватая и высокая, она нравилась мужчинам, но, как это обычно происходит, никто не хотел себя связывать женщиной с ребенком. Найти нового мужа ей будет нелегко.
"Как же мы теперь будем жить? - думал Сим.- Отец ничего не откладывал, пропивая все заработанное. Хватало только на простую еду и еще иногда на самые дешевые вещи. Мать не работала - муж ревновал ее ко всем мужчинам и не выпускал из дому, да и профессии она не имела. Так, домохозяйка".
Сухие глаза женщины ничего не выражали. Вероятно, она думала о том же.
"А ведь она его не любила,- вдруг решил Сим.- Не могла любить. Это было видно из всех ее поступков. Равнодушие сквозило в каждом ее слове, обращенном к мужу".
А к нему? Сим понял, что и его мать не любит. Она не заступалась, не пыталась остановить пьяные разборки отца. Мимолетный поцелуй утром и еще один перед сном были скорее традицией, данью "хорошей семье".
Пора было ужинать. Усталая женщина поставила на плиту сковородку с макаронами. На столе появились две тарелки. Когда еда разогрелась, мать насыпала Симу его обычную порцию, а остальное положила себе. Потом задумалась и вернула на сковородку большую часть содержимого своей тарелки. Надо было экономить. Жалкие гроши - это все, чем они могли сейчас располагать.
Сим взял свою тарелку и, копируя жест матери, сгреб на сковородку часть своих макарон.
Слезы побежали по щекам женщины, она опустилась на стул и уткнулась в грудь Сима. Не обняла его по-матерински, а расплакалась, как женщина плачет на груди у мужчины. Мальчик обнял ее сам.
- Мам, ну что ты, перестань. Ну, мам,- говорил он, гладя по длинным пшеничным волосам и обнимая за плечи.
Сим вдруг почувствовал себя мужчиной и совсем не к месту обнаружил, что ему приятно это прикосновение к женщине. Не к матери, а к женщине. Симпатичной, нежной, ласковой...
КРИСТИНА
Три месяца тому назад на автобусной остановке любовь свалилась на Сима, как кирпич на стройке.
Он ненавидел утро так же сильно, как и любил ночь. Даже в солнечный день все казалось ему серым, а переполнявшая прохожих злоба на необходимость куда-то идти в такую рань, делала неприглядными и самих обитателей окружающего мира. Но и это было не все - только вчера он отогнал свой джип в ремонт и теперь был вынужден стоять с ними в одной очереди на автобус...
Очередь... В этом слове Симу виделся веер разлетающихся пуль, но никак не череда людей, одной стороной зацепившаяся за столб, обозначающий остановку. Это больше походило на пулеметную ленту с людьми-патронами, одинаково выражавшими злобу.
Сим ждал, когда же появится автобус и распахнувшаяся дверь, как магазин гигантского пулемета, начнет деловито поглощать боеприпасы с характерным звоном от опущенной в кассу монетки. Патрон - дзынь, патрон - дзынь... И двинувшийся конвейер плоти не остановит ничто, пока в салоне будет хоть одно свободное место... или не закончится плоть. Как тушки на птицефабрике... И уже не холодным оружием, а равнодушным драконом, прилетевшим за положенной страшной данью, представился Симу ожидаемый автобус.
Его красные спросонья глаза блуждали по лицам "приговоренных", и на них не отражалось ничего, только скука, усталость и злость от необходимости идти куда-то...
На самом деле их было немного, не больше десятка, и Сим, рассмотрев каждого, обратил внимание на стоящую прямо перед ним девушку.
