Музыка не стихла, зато смеха и разговоров как не бывало.
В штаб-квартиру с бесцеремонностью, ошеломившей ее хозяев, вошло несколько десантников с эмблемой «Норвегии». Все они были в доспехах и при оружии, тогда как из остальных мало кто был полностью экипирован для боя.
— «Норвегия», — пробормотал кто-то. — Убирайтесь отсюда, подонки!
— Имя и фамилия! — взревел невысокий коренастый офицер с грубым голосом. — Отвечай…
— Не то ты всех перестреляешь, — насмешливо подхватил солдат.
Коренастый офицер нажал кнопку кома, прикрепленного к его плечу, и что-то сказал. Музыка мгновенно утихла. Затем офицер обернулся к дюжине своих десантников и махнул рукой. Отделение развернулось веером и взяло оружие на изготовку.
Коренастый неторопливо обвел бар взглядом.
— Вы не в том положении, когда можно хамить. Лучше наведите порядок в этом притоне. Если я здесь найду кого-нибудь из наших, шкуру спущу. Есть такие? Не слышу!
— Катись отсюда! — закричали ему. — Это территория «Австралии»!
— Пленных — сюда! — скомандовал коренастый.
Никто не пошевелился. Стволы поднялись, раздались возгласы возмущения и ярости. Сквозь красную пелену Дэймон смотрел, как двое из дюжины подходят к нему и Джошу. Сильная рука ухватила его за правое предплечье, дернула, потащила к двери. Джош тоже шел, не сопротивляясь, — пока они вместе, дергаться ни к чему. Им осталось только держаться друг за друга, все остальное потеряло смысл.
— Увести, — приказал коренастый. Дэймона и Джоша вытолкали наружу и торопливо повели по доку. В баре осталось только двое рядовых десантников с «Норвегии» и офицер.
Другую группу солдат с «Норвегии» пленники увидели не раньше, чем поравнялись с выходом из сквозного коридора.
— Взяты в «Маккарти», штабе «Австралии», — громко объяснил женский голос. — Ди их отобрал. Там нужны наши. Быстро!
Десантники пустились бегом, часть конвоя — вдогонку за ними. Четверо оставшихся повели пленных к воротам в синий док.
У ворот стояли часовые.
— Пропустить! — приказал офицер из конвоя, указывая большим пальцем через плечо. — Там назревает мятеж.
Часовые носили эмблему «Австралии». Они неохотно открыли аварийный шлюз.
За следующей дверью лежал синий док, где рядом с «Индией», «Австралией» и «Европой» стояла «Норвегия». У Дэймона кружилась голова, уже давала о себе знать боль от ушибов. В синем доке обитали одни военные, даже на погрузке трудились солдаты в робах.
Перед пленниками и конвоирами открылся люк «пуповины», соединяющей «Норвегию» с доком. В прохладе воздушного шлюза их встретили десантники с эмблемой «Норвегии».
— Толли! — удивился один из них и добавил, ухмыляясь: — С возвращением, Толли!
И тут Джош вырвался и бросился назад. Поймали его только в середине «пуповины».
4. ПЕЛЛ: «НОРВЕГИЯ»; СИНИЙ ДОК; 8.1.53; 19:30
Сигни оторвала взгляд от клавиатуры и убавила громкость кома, передававшего доклады из доков, от ее патрулей. С недоброй усмешкой она отметила про себя, что Толли изрядно поистрепался. Небрит, нечесан, весь в крови. Вдобавок — синяк на подбородке.
— Пришел повидаться со мной? — язвительно спросила она. — Вот уж не надеялась, что тебе захочется назад.
— Здесь Дэймон Константин… Ваши солдаты затащили его на борт. Думаю, вам надо с ним поговорить.
Эти слова озадачили ее.
— Хочешь и его втянуть?
— Он ни при чем… Мы были вместе. Помогите ему выпутаться.
Она откинулась на спинку дивана и с любопытством посмотрела на Джоша.
— Что ж, по крайней мере, ты говоришь прямо, — сказала она. — Раньше я за тобой этого не замечала.
Он не нашел что сказать.
— Константины разделались с твоей памятью, — задумчиво произнесла она, — и нашли себе преданного друга. Странно, не правда ли?
— Помогите ему, прошу вас!
— Из каких соображений?
— Из соображений здравого смысла. Он вам может быть полезен. А там его убьют.
Сигни рассматривала Джоша, прищурив глаза.
— А ведь ты рад, что вернулся, правда?
Замерцала лампочка на пульте — ком счел вызов неотложным. Сигни прибавила громкость и нажала кнопку.
— Драка, — услышала она, — в «Маккарти»!
— Ди выбрался оттуда? — спросила Сигни. — Дайте мне Ди.
— Занят, — последовал ответ.
Сигни махнула рукой конвоирам, чтобы увели Толли. Загорелась другая лампочка.
— Мэллори! — воскликнул Толли, когда его потащили к двери.
— Вас вызывает «Европа», — сообщил ком. — На связи капитан Мациан.
Она переключилась на канал «Европы». Толли увели, чтобы запереть в каком-нибудь надежном месте.
— «Европа», Мэллори на связи.
— Что там у вас происходит?!
— Беспорядки в доке, сэр. Извините, сэр — Янц просит указаний.
Она снова переключилась и тотчас услышала крик по другому каналу:
— Он упал! Капитан, его застрелили!
Сигни сжала и занесла над пультом кулак.
— Вынести его! Вынести! С кем я говорю? Офицер?!
— Это Утхап, — ответил женский голос. — В Ди стрелял десантник с «Австралии».
Сигни нажала другую кнопку.
— Эджера мне. Быстро!
— Мы на выходе, — доложила Утхап. — Ди с нами.
— Это Эджер, — услышала Сигни. — Мэллори, убери своих собак.
— Убери своих, Эджер, не то я всех перестреляю без предупреждения! Они убили Ди Янца!
— Я разберусь. — Эджер отключился.
ТРЕВОГА — заполыхало в коридорах «Норвегии»; надрывались сирены. В рубке ожили пульты и экраны — корабль переходил в режим боевой готовности.
— Мы подходим, — сказал ком голосом Утхап. — Капитан, он с нами.
— Донесите его, Утхап! Донесите!
— Капитан, я спущусь. — Графф собрался выйти в док.
Сигни принялась нажимать кнопки, разыскивая Утхап и ее людей видеокамерами и ругая нерасторопных техов. Наконец на экране показалась группа десантников, и несли они не одного. Товарищи с «Норвегии» бросились им навстречу, оцепили «пуповины».
— Меда на связь, — скомандовала Сигни.
— Мед готов.
Сигни следила за знакомой фигурой, приближающейся к группе Утхап. Графф знал свое дело. Она перевела дух.
— «Европа» все еще на связи, — сообщил ком. Сигни подключилась к каналу флагмана.
— Капитан Мэллори, как прикажете все это понимать?
— Сэр, я сама еще не знаю, в чем дело. Разберусь, как только мои солдаты поднимутся на борт.
— Вы отбили пленных у «Австралии». С какой целью?
— Сэр, один из этих пленных — Дэймон Константин. С вашего позволения, я свяжусь с вами, как только получу объяснения Ди Янца.
