Андрей поперхнулся, закашлялся и отставил бутылку.
– Какая машина? – переспросил он.
– Информационная.
– И город ты считаешь машиной?
– Город такой же, только он лучше знает людей, поэтому сильнее влияет.
«Вот так.» – подумал Андрей. – «Значит что-то в моей дурноватой теории все-таки есть. Хотя насчет влияния, это пожалуй уж слишком.»
Вернулись Чоп с Бармалеем. Чоп нес черенок от лопаты, а Бармалей крутил в руках короткую дощечку от ящика. Он уселся на корточки и принялся ножом выдирать из нее гвозди.
– Это нужно для того, чтобы въехать в город? – Андрей пытался понять, что затеяли байкеры.
– Ага. – кивнул Бармалей. – Необходимая часть.
– А умыться мне не дадут?
– Нет. – хохотнул Чоп. – В этом самая фишка.
Спорить было бессмысленно.
– Еще пива хочешь? – спросила девушка.
– Я еще это не допил. – Андрей покачал коловой.
Освободив доску от гвоздей, Бармалей принялся из нее что-то выстругивать. В свете костра было видно, как на лбу выступили капельки пота.
– Жарко. Снял бы косуху. – посоветовал Чоп.
Бармалей отложил работу, и сбросил на сиденье мотоцикла тяжелую кожаную куртку. Андрей с удивлением увидел нарисованного на футболке золотого сфинкса, а под ним была надпись: «Египет» и адрес «www. travel. ru».
Через несколько минут Бармалей довольно осмотрел собственное творение, больше всего похожее на нож от косы, только вырезанный из дерева.
– Готово. – сказал он, и показал Немому. – Чоп, давай черенок.
Немой кивнул, и снова уставился в пламя костра.
Чоп прикрепил выструганную доску к черенку, используя оставшиеся гвозди и кусок веревки. То что получилось, от настоящей косы отличал только материал изготовления.
– Маскарад решили устроить? – усмехнулся Андрей.
– С тобой в главной роли. – кивнул Бармалей. – Бери, бери, не стесняйся.
Андрей взял косу вызвав дружный смех байкеров.
– Вылитая Старуха! – сказала девушка.
Андрей представил себя со стороны – в белой ночной рубашке, босиком, обсыпанный ровным слоем цементной пыли. Сам не удержался от смеха. Глядя на него улыбнулся даже унылый Немой.
– Чоп, заливай костер! – распорядился Бармалей. – Надо ехать. Андрей, поедешь с Немым, а я с Лыськой впереди.
– Я замыкающим? – довольно улыбнулся Чоп, как ни в чем не бывало, мочась на угли костра. – Фух! Следующий!
Он застегнул джинсы и пошел заводить мотоцикл. Бармалей и Немой окончательно загасили костер, словно выполняя религиозный обряд. Андрей постеснялся – девушка была слишком близко, и явно не собиралась отводить взгляд.
– Лопнешь после пива. – рассмеялся Бармалей, хлопнув его по плечу. – Или сиденье Немому запачкаешь. Лыся, а ну отвернись! Стесняется человек!
Девушка показала язык и отвернулась. Все равно Андрей чувствовал себя ужасно неловко, но организм настойчиво требовал – уже не оставалось сил противиться. Он с облегчением освободился от отработанной влаги.
Взревели двигатели всех трех мотоциклов, Андрей подобрал импровизированную косу, и взгромоздился на сиденье позади Немого.
– Держись, не падай! – подмигнул ему Бармалей, одевая куртку.
Застегивать ее он не стал, поэтому сфинкс все равно выглядывал из-за пазухи, загадочно улыбаясь. Выхлопной дым сизой пеленой заструился в траве.
– Бармалей! – перекрывая рокот моторов, крикнула девушка. – Дай мне пойти замыкающей! Ты же знаешь, я могу лучше Чопа.
– Иногда можешь. – покачал головой Бармалей. – Даже чаще всего. Но когда начинаются гонки, любой из нас показывает свой наихудший результат. А твой худший скромнее чем у него.
– Ну пожалуйста! У всех ведь когда-то бывает впервые!
– Ладно. – глянув на немого, принял решение Бармалей. – Чоп, уступи даме руль.
Поменялись местами и Лыся, рванув ручку газа, лихо поставила мотоцикл на заднее колесо. Немой фыркнул, не то с укором, не то одобрительно. Все три двигателя взревели на повышенных оборотах, а Бармалей заставил свой мотоцикл прореветь цифру «семь» Морзянкой.
Тронулись с места и сразу заняли порядок, предписанный Бармалеем – он сам вместе с Чопом во главе колонны, затем Немой с Андреем, а позади всех Лыся. Листья деревьев поблескивали в мечущихся лучах фар. Андрей держался за ручку сиденья одной рукой – другая сжимала импровизированную косу. Нависающие над тропой ветви все быстрее проносились возле лица. Запах высокооктанового бензина будоражил сознание предвкушением скорости.
Выехали на дорогу и пустили мотоциклы в разгон. Набегающий поток воздуха тут же зашумел в ушах, а из глаз выдуло непроизвольные слезы. Андрей пригнулся и отвернул лицо в сторону – так легче было смотреть. Он узнал Щелковское шоссе недалеко от поворота на поселок Восточный, а впереди, почти точно на западе, рукотворным кристаллом сияла Москва.
– Йох-у-у-у! – выкрикнул Чоп, раскинув руки, как крылья.
Сзади отозвался замысловатым ревом мотоцикл Лыськи.
У поворота на Восточный светофор зажегся зеленым, и три мотоцикла проскочили перекресток не сбавляя скорости.
– Хороший знак! – во весь голос прокричал Чоп, вытянув вверх большой палец.
Немой еще чуть прибавил скорость и все подравнялись по нему. Город надвигался, нависал, красные габаритные маячки небоскребов вычерчивали границу между ним и звездным небом, раскинувшимся над головой. Днем Москва не выглядит настолько внушительно.
Въехали на мост, пересекающий МКАД, и Немой потихоньку начал сбавлять скорость. Андрей знал, что впереди расположен стационарный пост дорожной милиции, сердце забилось чаще, а мысли заметались перебирая возможные варианты конфликта. В бесконфликтный вариант проезда не очень верилось. Дорога была пустынна, лишь однажды навстречу пронесся дорогой спортивный «Корвет».
Андрей заглянул за плечо Немого. Пост был уже виден – тяжелые турникеты, «ежи», сваренные из двутавровых стальных балок, и ограниченная бетонными плитами «тропа» в форме молнии, какую рисуют на высоковольтных столбах. Такой участок дороги не проскочишь насквозь, обязательно надо притормозить и объехать препятствие. Ночью основную часть дороги перегораживают турникетами, а редкий транспорт пропускают только через «тропу». Андрей занервничал еще сильнее.
От бетонной стены поста отделилась фигура в полной милицейской броне и с тяжелым ручным пулеметом Цыплакова калибра одиннадцать миллиметров. Взмах руки, и Бармалей начал сбавлять скорость, прижимаясь к краю дороги. Немой в точности повторил маневр, а Лыська обогнала его и остановилась левей Бармалея.
– Катаемся? – сухо раздалось из динамиков затемненного милицейского шлема.
