А потом все разом изменилось. Словно некий рычажок сдвинулся в голове Игната. Он узнал девушку.
— Пф! — фыркнул Игнат, его вдруг разобрал такой смех, что он не смог сдержаться. — Ха! Надо было такое придумать!
Он затрясся мелкой дрожью, изо всех сил пытаясь унять смех. Но он рвался из него, сотрясая все тело нервной дрожью. Игнат захохотал еще безудержней, согнувшись пополам и громко хлопая себя по бедрам ладонями
— Ну уморила! Ольга?! Ты ли это?!
Личико девушки побледнело, губы задрожали. В глазах блеснула обида.
— Ты чего ржешь?! — возмущенно воскликнула она.
— А ты себя со стороны видела?! — простонал сквозь смех Игнат. На глазах его выступили слезы. Он смахнул их, пытаясь успокоиться. — Ты что, в команду героев вступила?
— Я... это... — Ольга ужасно смутилась, щеки ее порозовели. Она поспешно подняла с пола плащ и стыдливо укуталась в надежную материю.
— Ты кого изображаешь? Женщину-кошку? Или кто там у нас еще есть? — Игната сотряс новый приступ смеха.
Из темноты раздался кашель, Игнат резко обернулся. Пока смеялся, совершенно не следил за обстановкой. Через люк в полу на чердак поднялись трое людей в черных плащах. Один подошел к Ольге.
— Да, не выйдет из тебя Кровавой обольстительницы! — констатировал один из них. Он откинул капюшон, и Игнат увидел широкое лицо Супермена.
— Ты не оправдала наши надежды! — Маленькая фигурка в плаще тоже откинула капюшон.
Игнат с удивлением узнал Бэтмена. Только теперь Илья не мямлит и не скромничает. Слова лились из него сильные и смелые. Разве что немного мешает писклявый голос.
— За это нам придется тебя наказать!
— Братья мои! — заговорил третий человек. Он откинул капюшон и оказался Человеком-пауком. Игнат удивленно качнул головой. Человек-паук тоже излечился от слов паразитов, засорявших его речь. — Сначала мы решим, что нам делать с отступником!
Все трое повернулись к Игнату. Вперед шагнул Бэтмен. Он сорвал с себя плащ, под ним обнаружился настоящий костюм Бэтмена, отсутствовала лишь маска с ушами летучей мыши.
— От имени секты “Рост” и клуба Героев обвиняю тебя в отступничестве! Ты предал своих товарищей по секте! — проговорил Бэтмен писклявым голосом. Его личико было очень серьезным. — Что ты можешь сказать в свое оправдание?!
— Я не виноват! Меня подставили! — выкрикнул Игнат тоненьким голоском, подражая Бэтмену. Потом фыркнул и рассмеялся, этот балаган ужасно веселил его.
Супермен и Человек-паук скинули плащи. Они тоже оказались в костюмах своих героев. Лишь несостоявшаяся Кровавая обольстительница стыдливо куталась в плащ.
— Он не признает свою вину, — торжественно провозгласил Бэтмен. — К чему же мы приговорим отступника?
— К смерти, — сказал Супермен мрачным голосом.
— К смерти, — сказал Человек-паук.
Бэтмен строго поглядел на Ольгу. Она всхлипнула, но промолчала.
— Итак... — Бэтмен решил не усугублять и без того комичную ситуацию. — Единогласно! Смерть!
Все четверо повернулись к нему, словно ожидая, что от этих слов он забьется в судорогах и сгорит в чадящем пламени. Игнат почувствовал себя неуютно. В трех парах глаз не было ни капли веселья. Игнат похолодел. Похоже, они серьезно. В глазах “героев” сиял фанатизм и вера в свою правоту. Он подобрался, сердце без напоминаний качнуло в кровь адреналин.
Тут же заметил четыре Знака над головами “героев”. Все стало на свои места. Они тоже поддались Зову Властелина и вышли на охоту. Только, в отличие от других они знают, что у него есть Знак.
— Парни! Последнее слово мне полагается? — примирительно поднял руки Игнат.
“Герои” пошушукались, потом Бэтмен объявил решение:
— Говори. Но недолго.
Игнат посмотрел на них и покачал головой. Старина Бэтмен оказался не так прост. Никогда не догадаешься, что скрывается под грудой комплексов и страхов, воспитанных в нас неумелыми родителями и педагогами. У Бэтмена оказалось очень интересное стремление властвовать. Как быстро меняются истинные желания. Ведь в будке истины он выказал желание помогать людям.
— Я только хотел спросить: вы в детстве дрались? — Игнат поглядел в их недоуменные лица. Похоже, нужно разъяснить. — Ну в детстве или в юности вы дрались с другими мальчиками? Может быть, ходили по ночной улице, опасаясь нападения шпаны, может, убегали от улюлюкающей банды?! Вам приставляли нож к животу, требуя деньги и фотокамеру? Может быть, вы попадали в какие-нибудь другие передряги, когда опасность грозила вашей жизни?!
“Герои” молча переглянулись. Бэтмен погрустнел, на его лице мелькнула тень былой неуверенности. Супермен спросил:
— А зачем нам это?
— А затем, что, пока вы погибали под грудой ваших комплексов, я дрался с одноклассниками за то, чтобы быть первым в классе. В старших классах я создавал группировку против Васьки Рыжего — хулигана и шпаны, потому что за ним стояла банда, а я был один. А в армии, в армии вы были?! Вы испытывали унижение, когда сопляк с мозгами дегенерата приказывал вам жрать дерьмо и вы жрали, потому что этот сопляк появился здесь раньше тебя на год?! А может быть, вы сами заставляли кого-то жрать дерьмо?! Заставляли?
— Н-нет! — проблеял разом побледневший Супермен. Игнат говорил — и с каждым словом на лица “героев” вползала былая нерешительность и даже страх.
— А секта?! Зачем вы вступили в секту?! Чтобы избавиться от комплексов? Так ведь есть психологи! Они все это делают быстрее и правильнее! Вам дали в руки оружие! Но зачем вам оно?! Зачем ребенку оружие?! Чтобы он похвастался им в детском садике?!
— Мы готовы нести свет... — Бэтмен упрямо поджал губы.
— Свет?! Кому нужен ваш свет! Вы вступили в секту по вашим детским соображениям! Я вступил в секту, чтобы быть первым! Я не желаю плестись в хвосте! Я хочу менять мир! Я хочу иметь силу и власть! Я хочу быть Первым! Первым, слышите вы меня?! А вы готовы ради вашего света убивать?! Вы готовы предавать друзей?! Вы готовы порвать глотку друг другу?!
“Герои” слушали его распахнув глаза и разинув рты. Последние его слова заставили их вздрогнуть. Они поглядели друг на друга и заметно расступились. Нижняя губа Бэтмена начала подрагивать, словно он вот-вот заплачет. Супермен от каждого слова Игната сжимался все больше и больше, словно надувная игрушка, из которой выпускают воздух. Лицо Человека-паука болезненно морщилось. Ольга, наоборот, перестала всхлипывать, слушала его, блестя глазами.
— Я предал своего друга ради этой власти! И я чую силы! Я буду Первым! Никто мне не помешает! Я готов убивать! Вы! Гроб! Какая разница! Не вставайте у меня на пути! Идите играйте в вашей песочнице! Я не трону вас! Не трону, пока вы не стоите у меня на пути! А сейчас вы встали...
