– Как он это делает? – заинтересованно спросил мгновенно успокоившийся здоровяк.
И больше не было в его взгляде боли, исчезли страдание и смертная тоска. Только восхищение и любопытство. Ну, может быть, совсем немного зависти – но не чёрной, злой, а наивной, почти детской.
– Инверсия координатной оси, – пояснил Бейрут, не замечая мрачной тучи, наползающей на физиономию Ванькина.
Тот всё ещё стоял, ожидая ответа, но постепенно тень полностью закрыла его лицо. Гигант разочарованно кхмыкнул, обиженно сжал губы, посопел и громко беззлобно выругался.
– Очкарик! – прошипел он сквозь зубы, но глаза его больше не кричали от боли.
«И в этом весь Ванькин! – подумал Дмитрий. – Быстро заводится, быстро остывает, громко горюет, но тут же забывается. И, как всё простое, тянется к сложному. Может, именно поэтому он стремился к обществу профессора, пока тот был жив?»
– Стенобитное орудие! – парировал Бейрут, принимая правила игры.
Илья мрачно ощерился.
– Мне показалось, или кто-то сказал слово – война?
– Нет, брат, на этот раз ты не ошибся, – согласился Дмитрий. – Воевать нам всё-таки придётся. Вот только непонятно – с кем первым? С гуорками или с Садовником?
Безразличные глаза Жоры сфокусировались на лице Потемкина.
– Ты хочешь объявить войну создателю вселенной?
– Боюсь, как бы у самого создателя не появилось такого желания, – ответил Потёмкин, подойдя к Бейруту. – И пока военные действия не начались, ответь мне на один вопрос, – попросил он неподвижного хакера.
Тот только чуть заметно пошевелил губами, словно что-то подсчитывая или заучивая.
– Чем ты сейчас занят? – громко спросил Потёмкин.
Бейрут мгновенно посерьезнел, превращаясь в обычного человека, задумчиво почесал макушку, секунду подумал и медленно произнёс:
– При кажущейся простоте двоичной системы, с её помощью можно передать все многообразие бесконечной Вселенной, в которой мы живём. Мне кажется.
Он глубоко вздохнул, словно решаясь на прыжок в воду, и сообщил:
– Мне кажется, я вычислил алгоритм программы. И после короткой паузы добавил, смущаясь:
– Создателя.
Жора громко закашлялся, задохнувшись, прошептал:
– Бога?!
Бейрут неопределенно пожал плечами, не подтверждая и не отрицая фантастическое предположение друга.
– Ну, может, не совсем, – начал он, испуганно замолчал и через мгновенье громко воскликнул:
– Чёрт! И здесь вирус!
Комнату слегка качнуло, затем ощутимо встряхнуло. Стены, искривляясь, метнулись прочь. В середине расширяющегося пространства появилась и начала стремительно разрастаться маленькая капля жидкого огня.
– Уходите! – заорал Бейрут, но сам остался на месте.
Его руки двигались с невероятной скоростью, совершая непонятные движения. Он снова собирал невидимую конструкцию, висевшую в воздухе – прямо перед ним.
Ванькин двинулся к выходу, но заметив, что никто из присутствующих не шевельнулся, остановился, напряженно озираясь. Видно боялся, что его примут за труса.
Окруженная тёмным колышущимся ореолом, раскаленная масса, повисшая в центре комнаты, вдруг громко взорвалась. Миллионы огненных брызг метнулись во все стороны.
Бейрут превратился в шамана, пляшущего вокруг жертвенного костра. Ритуальный танец набирал скорость, и вскоре хакер исчез, расплываясь в стремительном вихре, вращающемся вокруг пылающего сгустка ярких искр. Туманная дымка, заслонившая сияющий улей от остального мира, стала похожа на небольшой смерч – торнадо.
Маленькие горящие пчёлы, увлекаемые бушующим вокруг них ураганом, нехотя встраивались в вереницу звёздочек, кружащихся вокруг жидкого ядра. Рукотворный вихрь постепенно стих.
В центре гигантской комнаты остался только задумчивый Бейрут, замерший перед вращающейся огненной спиралью.
«Это же диск галактики!» – мелькнуло в голове Потёмкина, но он предпочёл промолчать.
– Что за?… – попытался возмутиться Илья, но, наткнувшись на задумчивый взгляд Бейрута, затих.
Некоторое время хакер еще двигал руками, но взгляд его оставался неподвижным. Мириады микроскопических звёзд, отражаясь в широко открытых глазах, медленно плыли вокруг галактической оси.
– Ну же! – прошептал он нетерпеливо, протягивая руку к ядру созданной им звездной системы.
– Голограмма! – буркнул Ванькин и уверенно шагнул к вращающемуся диску.
– Назад! – рявкнул Бейрут, почувствовав движение за спиной.
Он лишь на мгновенье оторвал взгляд от своего строптивого творения, как диск словно соскочил с удерживающей его оси и подпрыгнул, мгновенно ускорив вращение, стал освобождаться от сияющих звезд. В воздухе заревел огненный смерч.
Бейрут повернулся к Потёмкину и заорал:
– Уводи их! Сейчас рванёт!
Галактика превратилась в шаровое звездное скопление, затем в распухшую огненную сферу.
Дмитрий толкнул деревянную раму и, схватив Ванькина за руку, рванул неподъёмное тело в сторону окна.
Судя по той скорости, с которой гигант исчез, он и сам был не против покинуть превратившуюся в доменную печь комнату хакеров.
Следом прыгнул вопящий Жора.
Потёмкин облегченно вздохнул и быстро повернулся к Бейруту. Полупрозрачный хакер наполовину вошел в кипящую огненную стену, повернулся на секунду, махнул рукой.
Раздался взрыв. Горячая волна ударила в грудь, накрыла удушливым жаром. Дмитрий шагнул в потемневшее перед ним пространство и исчез, появляясь на улице под окнами, перед Ильёй, который не переставая матерился на вопящего Жору. Стоя по колено в снегу, хакер довольно улыбался:
– Ну, Бей даёт! Он же почти создал… – молодой человек внезапно замолчал и, удивленно выпучив глаза, огляделся. – Как я здесь оказался?
– В лоб бы этому создателю дать! – Ванькин погрозил кулаком окну, выплевывающему в зимнее небо длинные языки пламени.
Дмитрий почувствовал едва ощутимое движение, словно мир сдвинулся на один атом, на одно мгновение, на один удар сердца. В глазах потемнело. Занесённый снегом проулок исчез.
Ментальный (книжн., от позднелат. mentalis – умственный) – относящийся к уму, к умственной деятельности. Ментальный план – энергетический уровень, в котором энергия несет в себе информацию.
Бот (от англ. bot, сокр. от robot) – программа, автоматически выполняющая действия на компьютере без участия людей.
Эскейп (от англ. escape – побег) – одна из кнопок на клавиатуре, в большинстве случаев ведущая к отказу от последнего действия, совершенного пользователем; иногда используется в значении: отказ, выход.
