- Чего изволит молодая барыня? - лихо закинув полотенце на руку, соизволил спросить Беня и, не дав вставить и слова, начал сам отвечать на свой вопрос: - Я дико извиняюсь, но на первое я могу предложить прекрасную уху. Конечно, настоящую уху готовят только у нас, в Асседо, но не будь я Беней Вийским, если она вам таки не понравится! На второе есть прекрасное жаркое из телятины в горшочках. Ох, если бы ви знали, какое жаркое готовила моя мамочка, таки после него ви не смогли би месяц есть ничего, так она чудесно готовила. Еще есть...
Я наступил на ногу Селистенке, и она вскрикнула от неожиданности:
- Знаете, несите уху, телятину, ну и еще там чего-нибудь, и попрошу принести вторую тарелку.
Беня удивленно вскинул бровь.
- Моя собака мне слишком дорога, и она привыкла есть человеческую пищу, причем сидя за столом. Не волнуйтесь, я, разумеется, заплачу за доставленные хлопоты.
- То-то же!
- Ой, ви думаете, я удивлен, да ни в коем разе! Ради бога, спите, ешьте с кем угодно. Жизнь давно научила меня не удивляться ничему. Ви платите, меня не касаются подробности. Что такое подробности? Это пшик, уж Бене это говорить не надо, Беня Вийский никогда не задает лишних вопросов.
- И... - попыталась вставить хоть словечко Селистена.
- И, конечно, я с удовольствием накрою вам стол на две персоны, и будь с вами не собака, а, скажем, медведюка лохматая, так я бы и в том случае ответил би вам: да, конечно.
- И...
- И я немедленно принесу все самое вкусное, что есть в моей скромной кухне!
- И не могли бы сказать мне! - практически закричала боярышня.
- Да, я могу-таки сказать вам, - с готовностью согласился Беня.
- Нет ли у вас в меню блюд из крольчатины?
Кто о чем, а вшивый о бане. Ведь вроде русским языком сказал ей, что выглядит прекрасно, ан нет, не верит. Хорошо еще, что знахари не научились увеличивать размеры женской груди, а то бы к ним выстроились бешеные очереди и в мире не осталось бы ничего натурального. Ну а колдуны на такое преступление перед природой не пойдут. Разве только Гордобор, ведь у него вообще совести нет.
- Ой, да о чем разговор? Да пожалуйста, только с утра по лесу бегали.
- Если можно, без подробностей об их личной жизни, - твердым голосом отрезала Селистена и всем своим видом показала, что разговор окончен.
- Ви тут не скучайте, а я бистренько.
После того как Беня скрылся за дверью кухни, мы пару минут просто наслаждались тишиной.
- Теперь ты меня понимаешь? - на всякий случай я перешел на безмолвную речь
- Ты хочешь сказать, что я тараторю, как этот Вийский? - взвилась боярышня.
- Ну конечно нет, хотя...
- Что хотя?!
- Между прочим, второй поход в кабак тебе дался значительно проще, проигнорировав вопрос, похвалил я спутницу.
- Ну вот, а ты все ругаешься, - сразу смягчилась Селистена.
- Я не ругаюсь, я учу тебя уму-разуму, - скромно сознался я.
- Да ты...
- Не время сейчас ругаться. Посмотри, какое странное место.
- Вот всегда ты так, последнее слово оставляешь за собой! А что тут такого странного?
- Смотри, ставни на окнах, да еще и занавески.
- Ну и что? Может, он яркого света не любит?
- Это мне и не нравится.
- Вечно ты ко всему придираешься.
- Народу ни одного человека, а меню такое, что можно накормить два десятка людей.
- Ну и что, просто хозяин держит кухню наготове.
- Знаешь, маленькая, что касается кухни, ты со мной не спорь. При отсутствии народа настоящий хозяин сможет сразу предложить одно, два блюда, иначе у него просто продукты испортятся в ожидании клиентов в лесной глуши. А у него ишь - от еды сейчас стол рухнет.
- Не называй меня маленькой! Даромирушка, а ты, часом, на солнышке не перегрелся? Чтобы ты да был недоволен столом, ломящимся от еды! Где-то медведь сдох.
- Да я не против еды! Я против нелогичной еды!
Глядя в полные непонимания глаза Селистены, я понял, что занесло меня куда-то не туда. Ну что я могу поделать, если чувство опасности не замолкает, да и криво все. Спросите что? Да не знаю я, но криво - и всё! Надо быстро перекусить (благо пахнет все довольно ровно) и рвать отсюда когти.
- Ладно, сдаюсь. Но все-таки давай отсюда уберемся побыстрее.
- Конечно, Дарюша, - ответила Селистена, наворачивая какую-то травку, закусывая морковкой. Ох, конечно, путь к выздоровлению будет долог и тернист. И на пути к нормальной еде нас встретит еще много всякой дребедени растительного происхождения.
- Ви не скучали без меня? Конечно, ви такая молодая и, наверное, никогда не скучаете, - с этими словами в зал ворвался Беня с огромным подносом в руках, с которого доносились такие запахи, что даже звоночек опасности стал тренькать заметно слабее в предвкушении славной трапезы.
В конце концов, не бороться же с врагами на голодный желудок? Вот подкреплюсь, и тогда... Ой, какая телятинка...
- Я, конечно, извиняюсь, но, как говорится, чем бог послал!
Что и говорить, послал он в этот день очень даже много всего. В следующие минут тридцать мы с Селистенкой вообще не говорили, а только ели. Ох как меня мелкая порадовала! Вот связалась со мной и есть стала как человек. Ну, естественно, в ее рационе было много "полезного", но и "вкусное" не отвергалось.
Беня между тем не замолкал ни на минуту. Впрочем, Нам он не мешал.
- А риба? Ви знаете, какую рибу продают у нас на ринке?! Свежее этой рибы вы в жизни не увидите, а они её продают! А зелень?! Да у нас на ринке такая зелень, что даже кушать жалко!
- Слушай, все это хорошо, но попроси его попить что-нибудь принести, наконец смог я выдавить из себя, оторвавшись от жареной курочки.
- Простите, а вас можно попросить принести что-нибудь попить? - выбрав момент, когда Беня будет делать глубокий вдох, перед тем как продолжить свой монолог, быстро проговорила Селистена.
- Ой, седая моя голова (я бы вообще-то сказал, что лысая), да как я мог забыть про самое главное?! Наверное действительно старею.
И Беня словно ураган унесся в кладовую. На мой взгляд, отсутствовал он несколько дольше, чем ожидалось. Но, впрочем, мало ли какие дела могли задержать трактирщика в кладовой. Наконец он появился с плошками. В одной оказалось прекрасное питье из спелого красного винограда, а в другой простая вода. Угадайте, кому он дал виноградное лакомство? Конечно, Селистенке, причем она так скривила при этом конопатый носик, что я даже вздрогнул. Лично мой нос говорил о прекрасном букете этого напитка. Передо мной же оказалась плошка с водой. Опять налицо ущемление прав лохматых, я тоже хочу этого красненького!
Селистена, напротив, с завистью посмотрела на мою воду. Вот дожует и наверняка попросит себе тоже воды. Так зачем же просить, я могу и поделиться. Так, все ясно, тут явно небольшая путаница, но знать о пристрастиях собаки к слабоалкогольным напиткам трактирщику совсем не обязательно. Да если захочу, я в момент завяжу! Но тут так вкусно пахнет виноградом, и ведь рыжая жадина наверняка не даст мне немного выпить. Вот так она всегда - ни себе, ни людям.
