5. Круг Гномов
В дни Фаты Пэдурианы в пышные лиственные кроны оделись не только леса. Парк Карнавалов в центре Чоары тоже превратился в густой зеленый лабиринт.
- Вот, кстати, удобное место, чтобы выбросить труп. - Указал рукой Фатум.
- Чей именно? - Деловито осведомилась Илона.
- Не будем пока вдаваться в детали. Мы ведь встретились поговорить о главном.
- Разумеется.
- Тогда перейдем к сути. Какой из второстепенных пунктов операции "Пасьянс" вовсе не кажется тебе второстепенным?
- Все, что связано с гномами, теперь вызывает у меня недоумение.
- У тебя отличный нюх. Ты взяла верный след.
- У вампиров это, своего рода, комплимент?
- Да, надеюсь, что и у фантомов тоже. Но, вообще-то мы говорим о гномах.
- Что ж, по планам Агастана я должна вовлечь Ровену в ограбление виллы "Шеша". Это ограбление подается им как промежуточный ход в довольно сложной комбинации.
Но Йоргун Сварт, владелец "Шешы", один из самых влиятельных гномов.
Более того, гномы, вообще, ставят меня в тупик. Я не слишком сталкивалась с ними прежде. Теперь, получив этот опыт, я просто поражена.
Гномы не верят в магию. Но сами они при этом обладают чем-то похожим на нее.
И это "что-то" очень действенно. Я пыталась отправить свой фантом на разведку. Но при каждой попытке фантом попросту рассыпается у ворот виллы "Шеша".
Фатум хмыкнул:
- Это не магия. Это - антимагия. В древности такое называли "эффект голема". Но это тоже работает. Когда-то "эффект голема" был присущ лемарионцам. Теперь он перешел к гномам - они ведь от лемарионцев и произошли.
- Как этот чертов эффект работает?
- Вокруг гномов образуется невидимое поле, такой своеобразный Круг Гномов. Внутри него магия подавляется почти полностью. - Выходит, штурмуя виллу "Шеша", мы пойдем на верную гибель?
- Нет. Я же сказал - "подавляется почти полностью". Благодаря этому "почти" и был повержен когда-то Лемарион.
- Ты поможешь прорвать этот Круг?
- Постараюсь. Легкой победы здесь не будет наверняка. Гномы нынче на подъеме. Они и уйму людей втянули в свой Круг. И еще - чтобы сразу зачеркнуть ненужные иллюзии - помогать буду только на расстоянии. Сам я в особняк Сварта не сунусь.
- Хорошо, что ты это рассказал. Теперь я взвешу все еще раз. Возможно, благодаря нашему разговору я, вообще, откажусь от идеи ограбить Йоргуна Сварта.
- Не откажешься.
- Это еще почему?!
- Наш разговор не окончен. Есть еще одна "второстепенная" деталь. Что вы должны унести из "Шешы"? - Бархатный Саквояж
- Ага, чемоданчик, обитый красным бархатом. И что в нем?
- Ювелирные украшения.
- Агастан - гений! Он может скрывать правду, даже говоря ее! Весь секрет в интонациях.
Он честно говорит - "ювелирные украшения", но у всех остается впечатление, что речь идет о сущей безделице.
- Ну почему? Я понимаю, что драгоценности в этом саквояже тянут на десятки тысяч таларов...
- Вот так он и обводит вокруг пальца даже таких проныр, как ты!
Я навел кое-какие справки. Йоргун Сварт - один из богатейших людей Гондванеллы. Собирание "камушков" - его самая большая страсть. В Бархатный Саквояж отправляются только лучшие из бриллиантов. Общая стоимость того, что лежит в этом чемоданчике - десятки миллионов талларов.
- За такие деньги можно купить себе целую страну!
- Видишь, как жаль, что ты почти передумала грабить "Шешу"!
- Выбрось-ка свою иронию куда подальше, Фатум! И настройся на рабочий лад. Я должна хорошо подготовиться к штурму.
- Но шансы на успех, действительно, малы.
- Даже при одном шансе из миллиона я пойду на штурм!..
6. Будь искренен!
На встречу с Илоной, в ее квартире в Чоаре Сайрон опоздал на двадцать минут.
- Не вовремя и навеселе. - Хмуро констатировала Илона. - Не слишком ли ты расклеиваешься в последнее время, дружок?
Сайрон вошел в комнату, плюхнулся на диван, а потом развел руками:
- Все слишком многого от меня хотят! Ты, Агастан, Роза - каждый норовит навалить на меня побольше груза! А потом удивляетесь, что со мной что-то не так!
- В твоем черном списке нет Ровены. Видно она уже тебя не грузит?
Сайрон заметно напрягся при этих словах. Илона тут же сменила тон:
- Я ведь не обвиняю. Я просто пытаюсь понять. Давай поговорим искренне и откровенно...
Операция "Пасьянс" начнется уже в ближайшие дни. Мы попросту прыгнем из спокойной жизни в водоворот опаснейших событий.
Думаешь, только тебе тяжело? На мне тоже висит груз труднейших проблем.
Но это значит, что я могу понять тебя как никто другой. Расслабься, Сайрон, поговорим по душам!
Ты изменил свое отношение к Ровене? Она перестала быть для тебя лишь средством?
Поверь, я могу понять и это. Понять, и помочь вам обоим, насколько это в моих силах.
- Помочь, делая все, чтобы втянуть Ровену в череду убийств?
- Это план Агастана - не мой план.
- Не ты ли недавно говорила, что решила больше не мешать его планам?
- На его стороне сила. Большая сила. Идти против нее сразу бессмысленно. Гораздо умнее идти вместе с ней - до поры, до времени. И резко свернуть в сторону в подходящий момент.
- Это когда же?
- После ограбления особняка Сварта.
- Но сколько крови придется пролить до этих пор! А ведь Ровена никогда прежде не участвовала в подобных делах.
- В этом мире не выжить, не проливая кровь! Если судьба Ровены тебе не безразлична - ты должен научить ее этому.
- Я до сих пор не уверен...
- Послушай, - Илона сидела совсем рядом, и говорила тихо, но уверенно, - я знаю, как Ровена относится к тебе. С твоей подачи она примет все.
- Но...
- И вот еще что - рискуя головой, я открою тебе страшную тайну - драгоценности, которые мы отберем у Сварта, стоят вовсе не десятки - сотни тысяч таларов! Представляешь?
Это ведь ключ к решению всех наших проблем! Ты отомстишь банкиру, разорившему твоего отца. Получишь свою долю - деньги, так необходимые твоей семье. И я помогу тебе и Ровене скрыться от Агастана.
Но мне нужна твоя помощь. И нужен ее меч!
- Черт побери, Илона! Ты поворачиваешь все так, что я не могу не согласиться с тобой!
- Так соглашайся!
- Хорошо. Ты убедила меня... А здорово, что мы поговорили так - спокойно и без ненужных скандалов. Ведь, если честно, я думал, ты будешь ревновать, если узнаешь, что я увлекся Ровеной всерьез.
- Что ты, Сайрон! Наша связь была всего лишь небольшим, хотя и приятным любовным приключением. Отправляя тебя соблазнить Ровену, я не могла не понимать, что и ты неизбежно попадешь под ее обаяние. У нас разные пути, Сайрон, но мы можем расстаться красиво!..
После ухода Сайрона Илона подошла к большому шкафу, стоящему в глубине комнаты. Достав из кармана ключ, она открыла дверцу шкафа.
