- Геннадий, не нравится мне Багира, - с порога начал Норт Свенссон, едва только они прошли в режимное, не прослушиваемое помещение.
- Что случилось, Норт? Опять мы возвращаемся к этому вопросу... Волков, в отличие командира, был собран и спокоен. Он прошелся по комнате, отодвинул стул и уселся, глядя на Адмирала.
- Мне доложили, Гена, она забрала из комнаты Митревски статуэтку.
- Эйвон и Луана?
- Да.
- Так, - протянул Волков, и глубокие морщины прорезали его лоб. - Это значит, что...
- Это значит, Гена, - нетерпеливо перебил Адмирал, - что она поехала умирать! Она собирается покончить с Фонетти.
- Не исключаю, что ты прав, - взвешивая "за" и "против", ответил начальник "двойки".
- Да это факт! Ты сам приводил ей скульптора, который делал фигурки. Она слышала легенду про Эйвона и Луану, ушедших вместе дорогой любви. А теперь, отправляясь на важнейшую операцию, Дженнифер забирает статуэтку! Связь очевидна. Она собралась умирать. Как ты не понимаешь, Гена?! Это девчонка, у нее в голове ветер и романтика. А мы ее в операцию Надзора...
- Она была девчонкой до того, как Крог захватил Лауру. Теперь все сложнее, Норт. Это уже взрослый человек, который знает, что такое война и смерть.
- Красивые слова. Она не кадровый офицер, мы доверили ей роль приманки в боевой операции, но я давал "добро" только лишь потому, что девчонку подстраховывали профи. А что получается? Может, она дернет кольцо гранаты, как только доберется до Антонио...
- Не дернет, - упрямо сжал губы Волков. - Она не дура... Да и гранаты у нее не будет.
- Да, тут я перебрал, - согласился Свенссон. - Громилы Фонетти обыщут пленницу и все оружие точно изымут... Даже если девчонка решит что-то взять, вопреки инструкциям.
- Ну вот, - успокоил Волков. - Видишь сам, покалечить себя она не успеет.
- Геннадий! Ты только скажи мне - какого черта? Зачем мы тащим ее на Тенету, ведь нас уже вывел на цель Дрю Морович. Теперь совершенно очевидно, что связник именно туда направил "крота". Значит, Фонетти ждет осведомителя. Нам осталось вычислить последнюю точку - место, где произойдет встреча.
- И вот тут, Норт, мы не имеем права рисковать. Да, согласен, теперь, когда сержант почти вчистую вывел нас на Тони, функция Багиры становится все более декоративной. Мы могли бы даже блокировать Тенету целиком, провести зачистку. Но мне необходимо не просто взять Фонетти, следует уничтожить все ядро организации. А для того чтобы толково "прощупать" Тенету, потребуется еще немного времени. И пока мои люди и разведка Ямато Токадо работают, отклонений от плана быть не должно!
- А если...
- Да никаких "если", Командир. Прости, что перебиваю. Ты пойми, Дженнифер Рол - сотрудник Звездного Надзора. Да, пока не офицер. Она молода. Но девушка пришла к нам добровольно, ее никто не тащил. А опыт - это такая штука, которую нельзя передать на бумаге, в учебном классе. Если мы хотим в будущем получить ценного агента-разведчика из девочки Дженнифер Рол, мы должны относиться к ней не как к девочке, а как к человеку, который поднялся из окопа, а теперь шаг назад делать уже поздно.
- Знаешь, Лис... Если бы я знал тебя чуть поменьше... Я бы сейчас сказал, что все чаще думаю: люди для тебя - лишь рабочий материал.
- Мусор?
- Что-то вроде того...
- Нет, Адмирал, ты не прав. Не мусор! Не мусор, знаешь почему? Потому что я умею смотреть на вещи со стороны, я тоже привыкаю к тем ребятам, которых мы бросаем в бой. На моем сердце десятки шрамов, каждый, кто не возвращается на базу, - незаживающий рубец. Но я всегда помню о том, что вот там, - Волков пересек комнату и ткнул пальцем в сиявшие на обзорном экране звезды, - еще больше людей. И я не имею права не послать в огонь Дженнифер Рол, даже если она мне симпатична и я хочу, чтобы она жила долго и счастливо. Я не имею на это права, потому что там - десятки тысяч таких же Дженнифер, и многие из них погибнут, стоит нам только дать слабину хотя бы на время. У нас такая работа, Адмирал... И вообще, какого черта? За последнее время мы, как минимум, третий раз обсуждаем одно и то же. Давай остановимся, Норт. Операция спланирована, маховик пришел в движение. Теперь поздно отменять что-либо даже ради самых симпатичных и дорогих нам людей...
Антонио Фонетти ничего не понимал, а потому жутко злился. Он привык к тому, что любое событие можно разложить на цепь последовательных логических операций, и в результате становится ясно, кто за каким процессом стоит и для чего это потребовалось.
Дрю Морович во второй раз пытался сбивчиво объяснить ему, что за операцию проводит Звездный Надзор, но Тони никак не мог разложить этот бред на сумму действий. Он не понимал логики Волкова, а потому терял самообладание.
- Стоп! - прорычал он, тыкая сигарой в пепельницу. - Заткнись и не тараторь, как баба! Начни все с самого начала, по порядку, да так, чтоб любая мелочь была обсосана...
Фонетти поглубже устроился в кресле, скрещивая пальцы и готовясь анализировать.
- Если бы не регенератор, - начал Морович, - я бы, может, еще колебался - выходить на связника резервного канала или нет. Понимаешь...
- Черт, ты ведь мог все испортить! - не выдержав, взорвался Фонетти. Он уже давно искал крайнего, чтобы выплеснуть накопившееся раздражение. Тупоголовый сержант ЗвеНа, порушивший все планы группировки да еще посмевший искать личной встречи с Тони, оказался именно тем громоотводом, который и был нужен боссу. - Я сотни раз говорил тебе, что надо сидеть тихо! Не нарушать инструкции, ни при каких 'обстоятельствах не лезть на личный контакт.
Какого дьявола?! Ты забыл все, что вбивали в голову? За каким хреном ты поперся искать связника?
Дрю растерянно разевал рот, не в силах вымолвить ни слова. Только что он собирался по порядку рассказать, как было дело. По порядку, а про деньги - в самом конце. Однако, видя гнев Фонетти, сержант потерял способность рассуждать здраво. Его очень пугал босс, временами впадавший в ярость. Морович запутался, с чего начинать, чтобы успокоить Тони. И лишь мысли о надежно припрятанных по пути деньгах взбодрили его, придали немного уверенности. Он чуть выпрямился, вновь начиная говорить:
- Тони, я... я посчитал, что добытая информация является особо ценной. Это верх моего успеха, пот...
- "Верх моего успеха", - передразнил Тони, прикуривая вновь. Плохое настроение не покидало босса. Хуже всего было то, что ему сопутствовали дурные предчувствия.
- Я сделал все, что мог. Для тебя.
- Что-о-о? - Фонетти подскочил в кресле, его глаза моментально сузились, превращаясь в две щелочки. - Ты забыл, сколько должен?
- Тони, я отдам деньги...
Фонетти захохотал, откидываясь в кресле.
- Ты? Отдашь?! Не смеши меня, парень! Что, престарелый миллиардер отписал тебе наследство? Морович! Тебе нужно вкалывать двести лет, чтоб скопить такую сумму.
